Les choses vont devenir un peu farfelues le 8 avril, lorsqu’une éclipse solaire totale assombrit le ciel de l’Amérique du Nord. La Lune s’alignera parfaitement pour bloquer la face du Soleil. Les températures chuteront d’environ 10 degrés Fahrenheit (5 degrés Celsius). Le chant des oiseaux changement des airs de jour à ceux de nuit. Et des millions de personnes devraient prendre la route pour avoir un aperçu du spectacle.
Le bord a votre guide pour savoir comment participer au plaisir.
Que se passe-t-il exactement ? Et que vais-je voir ?
« Le disque de la Lune est juste au bon endroit, juste à la bonne distance pour recouvrir complètement le disque du Soleil. Et quand cela se produit, la magie opère », a déclaré Patrick Koehn, responsable de la recherche et de l’analyse en héliophysique à la NASA. Le bord dans une interview en octobre dernier sur ce qui est devenu un grande année pour l’héliophysique, ou l’étude du Soleil et de son influence sur la Terre et le système solaire.
« Quand cela arrive, la magie opère. »
Sur le chemin de la totalité, c’est-à-dire les endroits où l’éclipse totale sera visible sur Terre, le jour ressemblera brièvement à l’aube ou au crépuscule, avec des niveaux de lumière devenant presque aussi sombres que la nuit.
Tout aussi intéressant, c’est également la seule fois où l’atmosphère extérieure du Soleil est visible à l’œil nu pour nous, simples mortels sur Terre. Koehn le décrit comme une fine couche de gaz à grande vitesse qui s’échappe du Soleil. À tout autre moment, la luminosité du Soleil masque cette couronne à notre vision.
« C’est l’une de ces occasions – je ne dirai pas que c’est une fois dans une vie, mais peut-être deux fois dans une vie », dit Koehn.
Un type d’éclipse encore plus rare s’est produit en octobre : ce qu’on appelle un « anneau de feu ». C’est ce qui se produit lorsque la Lune passe devant le Soleil alors qu’elle se trouve à son point le plus éloigné de la Terre ou à proximité de celui-ci. La distance fait paraître la Lune plus petite, de sorte qu’elle bloque partiellement la face du Soleil et laisse derrière elle ce qui ressemble à un anneau de feu.
Le 8 avril, la Lune sera suffisamment proche de la Terre pour masquer complètement le Soleil. Après la semaine prochaine, il n’y aura pas d’autre éclipse solaire totale visible depuis les États-Unis contigus avant deux décennies, jusqu’au 23 août 2044. La dernière fois qu’une telle chose s’est produite ici, c’était le 21 août 2017. Mais le chemin vers la totalité était bien différent. plus étroit alorsce qui signifie que beaucoup plus de personnes devraient pouvoir voir la prochaine éclipse totale.
Cette fois-ci, la Lune sera plus proche de la Terre que la dernière fois, créant ainsi un chemin de totalité plus large qui englobe des zones plus densément peuplées. Ce chemin atteindra entre 108 et 122 milles de large la semaine prochaine, donnant à quelque 31,6 millions de personnes une vue de là où ils vivent. Cela est à comparer aux environ 12 millions de personnes qui vivaient dans le périmètre de la totalité large de 62 à 71 milles en 2017.
Où et quand puis-je voir l’éclipse ?
Cette éclipse particulière commencera au-dessus de l’océan Pacifique Sud avant d’atteindre la terre à Mazatlán, sur la côte Pacifique du Mexique, autour de 11h07 (heure du Pacifique). De là, il poursuivra son chemin à travers le pays avant de traverser les États-Unis et de tracer un chemin diagonal à travers 15 États, du Texas au Maine. Il passera au-dessus du Canada à l’est des Grands Lacs, avec son dernier arrêt sur la côte atlantique de Terre-Neuve avant de quitter le continent à 17 h 16 NT.
La NASA a un « utile »Explorateur d’éclipses » Outil cartographique et plus encore information sur son site Web pour savoir quand l’éclipse totale sera visible d’un endroit à l’autre. Les habitants de certaines régions situées en dehors du chemin de la totalité pourront toujours voir une éclipse partielle, ce qu’explique également l’explorateur d’éclipse. La météo entrera également en jeu, et les nuages pourraient malheureusement priver certains endroits de bonne visibilité même s’ils se trouvent sur le chemin de la totalité. Le New York Times dispose d’un outil de prévision pour voir quelle couverture nuageuse il pourrait y avoir dans votre région pendant l’éclipse.
Où que vous soyez en le regardant, vous le verrez se produire dans étapes, d’une éclipse partielle à la totalité lorsque la Lune bloque complètement le Soleil. La totalité dure au maximum 4 minutes et 28 secondes, la plus longue étant autour de Torreón, au Mexique, et comprise entre 3,5 et 4 minutes dans d’autres endroits.
Quelles précautions de sécurité dois-je prendre ?
Attention, vous pouvez vous brûler la rétine « assez gravement et presque instantanément » en regardant directement le Soleil, nous dit Koehn. La totalité, ces quelques minutes où le Soleil est complètement bloqué par la Lune, est le seul moment où le risque disparaît. Pendant ce bref sursis, la NASA affirme que les spectateurs peuvent observer l’éclipse sans aucune protection oculaire particulière. MAIS – et c’est un grand mais – une protection est nécessaire immédiatement avant et après que l’éclipse atteigne la totalité, car regarder une éclipse partielle peut toujours endommager vos yeux.
Tenez compte de ces sages paroles de la NASA:
Même lorsque 99 % de la surface du Soleil (la photosphère) est obscurcie pendant les phases partielles d’une éclipse solaire, le croissant restant du Soleil est encore suffisamment intense pour provoquer une brûlure rétinienne. Notez qu’il n’y a pas de récepteurs de douleur dans la rétine, votre rétine peut donc être endommagée avant même que vous vous en rendiez compte, et il peut alors être trop tard pour sauver votre vision !
Autre avertissement important : les lunettes de soleil ne sont d’aucune aide. Ils peuvent même vous exposer à davantage de risques, car ils permettent à vos pupilles de grossir, laissant passer un rayonnement solaire plus nocif. Vous aurez besoin de lunettes à éclipse solaire spécialement conçues pour une éclipse partielle. L’American Astronomical Society a une liste de fournisseurs fiables. Notamment, il ne recommande PAS d’acheter les lunettes les moins chères sur des marchés en ligne comme Amazon. Il est préférable de s’assurer que le vendeur figure sur sa liste de fournisseurs fiables avant d’effectuer un achat en ligne, explique l’American Astronomical Society.
Comme alternative, vous pouvez également fabriquer un sténopé de fortune à la maison en utilisant du papier ou du papier cartonné, du ruban adhésif et du papier d’aluminium (la NASA a mode d’emploi en ligne).
Où puis-je regarder l’éclipse solaire en ligne ?