Lorsqu’il raconte une histoire sur Batman, la première question que se poserait tout créateur est peut-être de savoir qui ou quoi définit Batman. Est-ce Bruce Wayne en costume de chauve-souris ou un justicier se faisant passer pour un milliardaire ? Cette question des identités en duel est au cœur du personnage depuis ses débuts dans Bandes dessinées policières en 1939. Le personnage a subi une grande variété de transformations depuis l’époque de Bob Kane et Bill Finger, et Batman de Michael Keaton présente l’un de ces moments clés.
Pendant le podcast Backstage, Keaton a parlé de ses performances dans Tim Burton’s Homme chauve-souris et Le retour de Batman, et pourquoi il a refusé d’aller de l’avant avec Joel Schumacher Batman pour toujours. Les potins sont des années 90, mais les questions que Keaton se posait à l’époque restent cruciales pour comprendre le personnage.
Le podcast, qui a été repéré pour la première fois par The Playlist, comprend ces détails autour de la barre des 50 minutes, lorsque Keaton est interrogé sur les rôles qui bouclent la boucle dans sa longue carrière. Un exemple est les liens thématiques entre le film de 1988 Propre et sobre, qui se concentre sur la toxicomanie, et la récente mini-série Hulu Malade, dans lequel Keaton incarne un médecin devenu accro aux analgésiques. Mais plus directement, son rôle de Batman est revenu à nouveau, avec son casting dans Le flash aussi bien que Fille chauve-souris.
Burton a joué un grand rôle en faisant de Batman « artistiquement emblématique », dit Keaton. Quant au point de vue de l’acteur sur sa performance en tant que Batman, il déclare : « J’ai toujours su dès le départ que c’était Bruce Wayne. C’est le secret. Je n’en ai jamais parlé. [People would say,] « Batman fait ça » et, vous savez, vous vous trompez tous ici. C’est à propos de Bruce Wayne. Qui est ce gars? Quel genre de personne fait ça ?
Le retour de Batman a été un succès à la fois financier et critique, mais cela s’est accompagné de mises en garde culturelles. Ni Warner Bros. ni ses partenaires commerciaux comme McDonald’s n’étaient satisfaits de la nature mature du film. Comme l’a dit un directeur de studio rival anonyme Divertissement hebdomadaire en 1992, « Si vous ramenez Burton et Keaton, vous êtes coincé avec leur vision. Vous ne pouvez pas vous attendre Chérie, j’ai rétréci le Batman. «
McDonald’s a été largement critiqué pour avoir fait la promotion d’un film PG-13 auprès d’un public plus jeune, suscitant même la colère d’un éditorial du New York Times qui disait : « malgré son origine de bande dessinée, la suite de Batman de cet été, Le retour de Batman, n’est pas un film pour les jeunes enfants », et que la chaîne de restauration rapide avait fait une « erreur de jugement marketing ennuyeuse » en faisant la promotion de tasses et de jouets de collection.
Après avoir affirmé que les jouets n’étaient pas « destinés à encourager les jeunes enfants à voir le film », la société a finalement coupé la promotion. Entertainment Weekly a écrit à l’époque que Le retour de Batman avait « déplu aux deux pôles de son public – le flot de liaisons juvéniles a sapé son attrait pour les adultes, tandis que son étrangeté crépue décourage certains enfants ». Pourtant, la couverture d’EW a théorisé que « l’appétit apparemment insatiable du public pour les tchotchkes liés à Gotham garantit presque que Warner continuera à faire des suivis jusqu’à la fin du siècle ».
Entertainment Weekly avait raison à propos de Warner Bros., qui cherchait à corriger le tir en faisant appel à Joel Schumacher, qui avait récemment fait des vagues avec sa comédie noire. Tomber. Mais Keaton a déclaré qu’après avoir rencontré à quelques reprises Schumacher, l’acteur pouvait dire qu’il n’apporterait pas une attitude similaire au prochain film de Batman.
« Je me souviens d’une des choses que je ne pensais pas, ‘Oh mon garçon, je ne peux pas faire ça’ [was] où [Schumacher] a dit, ‘Je ne comprends pas pourquoi tout doit être si sombre et si triste.’ Et j’ai dit : ‘Attendez une minute. Savez-vous comment ce type est devenu Batman ?’ » Keaton cite le travail de Frank Miller sur le personnage, ainsi que la vision de Burton, comme s’alignant sur la sienne.
Cette vision ne correspondait pas à celle de Schumacher, dont Batman pour toujours vu Val Kilmer mettre le capot à la place. De la même manière que ce qui avait transgressé avec Burton, le succès de ce film a conduit à une suite, mais cette suite a été largement considérée comme virant trop fortement dans une direction. Tandis que Batman et Robin a fini par faire sortir le plus grand détective du monde des salles pendant un certain temps, huit ans plus tard, un nouveau redémarrage appelé Batman commence a commencé à poser ces mêmes questions sur Bruce Wayne et qui était exactement derrière le masque.
La version de Keaton n’était pas toute sombre et maussade, cependant. Il dit qu’il considérait Bruce Wayne comme « excentrique », « pas toujours sûr de lui » et « un type étrange et inhabituel ». Il décrit également essayer de trouver l’humour dans le personnage avec Burton, quelque chose qui ne résonne pas fortement avec la plupart des représentations modernes en direct. Dans ses prochains rôles en tant que personnage, il aura l’occasion de montrer au public actuel ce qu’il a manqué.