Télévision NASA
Jeudi, un équipage de trois personnes devait décoller d’une fusée Soyouz, à destination de la Station spatiale internationale.
Cependant, le lancement s’est interrompu environ 20 secondes avant l’heure de décollage prévue, juste avant le lancement de la séquence d’allumage des moteurs de la fusée, en raison de problèmes non précisés. Peu de temps après l’avortement, il y avait rapports non confirmés d’un problème avec les systèmes au sol supportant la fusée Soyouz.
Les trois personnes à bord du vaisseau spatial Soyouz, au sommet de la fusée, étaient l’astronaute de la NASA Tracy C. Dyson, le cosmonaute de Roscosmos Oleg Novitskiy et la participante au vol spatial Marina Vasilevskaya de Biélorussie. Cette mission Soyouz MS-25 devait décoller du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 13h21 UTC (18h21 heure locale de Baïkonour).
De tels gommages sont rares. Le propulseur Soyouz et ses systèmes de lancement sont généralement robustes et peuvent être lancés quelles que soient les conditions météorologiques. Assister au lancement d’une fusée orbitale à carburant liquide pendant une tempête de neige est tout un voyage. Et les Russes ont beaucoup d’expérience avec le booster. Depuis ses débuts en 1966, sous diverses variantes, l’Union soviétique et la Russie ont lancé plus de 2 000 fusées Soyouz.
Une croisière plus longue jusqu’à la gare
L’équipage n’a jamais été en danger significatif pendant le gommage, mais leur voyage vers la station spatiale sera désormais un peu retardé et pourrait prendre un peu plus de temps. Sur la base de la dynamique orbitale, l’équipage devait s’amarrer au Soyouz trois heures seulement après le décollage jeudi dans un scénario dit de « rendez-vous rapide ».
Désormais, la première fenêtre de lancement disponible pour le véhicule est samedi, en attendant une résolution de la cause du gommage de jeudi. Selon le commentateur de la NASA Rob Navias, un lancement samedi nécessiterait un transit beaucoup plus long vers la station spatiale, l’amarrage n’ayant lieu que lundi. C’est malheureusement un temps assez long pour que l’équipage de trois personnes reste à l’intérieur du vaisseau spatial exigu Soyouz.
Avant la fin de la webdiffusion de la tentative de lancement par la NASA, Navias a déclaré qu’il était peu probable que le retard du Soyouz ait un impact sur le lancement d’une mission de ravitaillement en fret de la NASA prévue plus tard jeudi. Il s’agira de la 30e mission de ravitaillement commercial de SpaceX vers la station spatiale pour la NASA, et un vaisseau spatial Cargo Dragon devrait décoller à 16 h 55 HE (20 h 55 UTC) depuis la Floride. Un amarrage du Dragon est prévu samedi matin.
Ce sera notamment la première fois qu’un Dragon sera lancé depuis la plus ancienne plateforme de SpaceX en Floride, le Space Launch Complex-40. Une tour d’équipage y a été installée pour faciliter les lancements d’astronautes qui débuteront plus tard cette année.