Un juge fédéral a rejeté toutes les accusations portées contre sept influenceurs des médias sociaux que la SEC et le ministère de la Justice avaient accusés d’avoir perpétré un « stratagème de manipulation d’actions » sur Twitter et Discord.
Le mercredi 20 mars, le juge américain Andrew S. Hanen du tribunal de district du district sud du Texas a rejeté toutes les accusations portées contre les accusés, jugeant que le gouvernement avait omis de déclarer une infraction dans une affaire alléguant une fraude en valeurs mobilières. L’argument du gouvernement reposait sur la théorie selon laquelle les individus avaient commis une fraude en matière de valeurs mobilières parce qu’ils avaient publié sur les réseaux sociaux qu’ils possédaient une action et les raisons pour lesquelles ils l’avaient achetée, mais n’avaient pas également indiqué quand ils avaient l’intention de vendre l’action. Dans sa décision, Hanen a rejeté l’argument du gouvernement selon lequel cela constituait un crime et a conclu que les accusés « n’ont pas privé les investisseurs de leur argent ou de leurs biens par une quelconque fausse déclaration ». Une copie de la commande se trouve sur ce lien.
Les personnes innocentées dans cette affaire sont Perry Matlock, Edward Constantin, Thomas Cooperman, Gary Deel, Mitchell Hennessey, Stefan Hrvatin et John Rybarcyzk. Le procès du gouvernement contre eux devait être jugé le 1er avril.
« Les allégations étaient erronées, truffées d’erreurs et facilement réfutables », a déclaré Hennessey dans une vidéo. posté Jeudi sur son compte X, @Hugh_Henne. « J’ai été arrêté par le FBI et accusé de mauvaise conduite alors que j’étais innocent [of] dès le départ… Le DOJ n’a jamais eu de preuve que j’avais commis un crime parce que je ne l’avais pas fait. Hennessey a déclaré que « les allégations sans fondement du gouvernement ont eu un impact profond sur moi et ma famille, ma réputation ».
Hennessey était représenté dans cette affaire par Laura M. Kidd Cordova, associée de Jackson Walker, et Michael Murtha, associé. « C’est un honneur et un privilège absolu de représenter Mitch Hennessey », a déclaré Cordova, qui dirigeait la défense, dans un communiqué. « Dès le début, il était clair pour moi qu’il n’avait commis aucun crime, et il est incroyablement gratifiant que le juge l’ait reconnu et ait rejeté toutes les accusations portées contre lui. »
Les influenceurs ont été inculpés par la SEC et le ministère de la Justice en décembre 2022 pour avoir prétendument encouragé leur « suivi important sur les réseaux sociaux ».[s] » pour acheter des actions en affichant des objectifs de cours ou en indiquant qu’ils achetaient, détenaient ou augmentaient leurs positions en actions, mais » vendaient régulièrement leurs actions sans jamais avoir divulgué leur intention de se débarrasser des titres pendant qu’ils en faisaient la promotion. «
Une autre personne inculpée dans cette affaire était Daniel Knight (alias @DipDeity), que le DOJ a accusé d’avoir aidé et encouragé le stratagème présumé. Le 27 mars 2023, Knight a plaidé coupable à l’accusation de fraude en valeurs mobilières. L’audience de détermination de la peine de Knight est prévue pour le 29 juillet, selon le DOJ.