S’il existe un touche-à-tout dans l’industrie musicale, il y a de fortes chances que ce soit Ryan Tedder. C’est un artiste d’enregistrement à succès (en tant que leader de OneRepublic), l’un des meilleurs auteurs-compositeurs-producteurs des 15 dernières années (« Halo » de Beyoncé, U2, Taylor Swift, Miley Cyrus, Ed Sheeran, Maroon 5, Ariana Grande et bien d’autres. ) et est également un éditeur de musique plus avisé que de nombreux éditeurs de musique à plein temps.
Après 15 ans de travail secondaire, au début de l’année dernière, Tedder s’est associé au manager de longue date Ron Laffitte, à l’ancien directeur commercial de Downtown Music Andrew Sparkler et à l’associé Melody Holdings (une filiale du groupe Blackstone), et a recruté Amanda Hill de Sony. Music Publishing (en tant que président d’A&R et co-directeur de la création) et a lancé sérieusement une société d’édition : Runner.
Et fidèles à leur nom, ils ont fait leurs premiers pas et ont récemment placé trois chansons dans le top 20 du Billboard Hot 100 : « Greedy » et « Exes » de Tate McRae et « Not My Fault » de Renee Rapp et Megan Thee Stallion. – ainsi que la publicité du Super Bowl de OneRepublic pour T-Mobile (avec Bradley Cooper, Laura Dern, Common et d’autres). Pas mal pour une jeune pub indépendante avec un effectif de six personnes, dont Tedder.
La société, qui compte 13 scénaristes, dont Alexander 23 (Renee Rapp, Megan Thee Stallion, Olivia Rodrigo), Sam Homaee (Selena Gomez, Lucky Daye), Tyler Spry (Tate McRae, OneRepublic), Grant Boutin (Meghan Trainor) ), l’auteur-compositeur-interprète David J (en partenariat avec Sony Nashville) — est basé dans le studio de Tedder à West Hollywood, qu’il envisage comme une sorte d’usine à succès moderne comme la Motown ou le Brill Building.
« Nous disposons de cinq salles fonctionnelles, il y a donc toujours de la place pour que tout le monde puisse travailler », explique Tedder. Variété. « Et nous travaillerons sur n’importe quoi, de OneRepublic à Lil Nas X en passant par U2. Depuis 20 ans, mon rêve a été d’avoir quelque chose comme le Brill Building, une culture de culture et de développement. J’ai porté presque tous les chapeaux de l’industrie, et chaque fois que quelqu’un a besoin d’aide ou simplement de nouvelles oreilles, j’écoute, je donne mon avis, à prendre ou à laisser, puis je passe à la pièce suivante. »
Pourtant, il en faut plus pour qu’une petite entreprise nouvelle arrive à placer trois chansons dans le Top 20. Hill, qui a lancé sa carrière chez Warner Records puis chez EMI Publishing (qui a ensuite été rachetée par Sony) en 2005, a une réponse simple : « On ne peut pas vraiment faire semblant avec talent, vous savez ? », dit-elle. « Je pense que tous ceux avec qui nous travaillons ont un talent unique et leur éthique de travail est vraiment forte, et c’est de notre côté d’offrir des opportunités à chacun d’entre eux et de leur établir des relations avec des artistes – comme Alexander 23 était le producteur exécutif du dernier album de René Rapp et c’est une relation continue.
La société apporte une concentration et une discipline strictes à la fois à l’écriture et au pitch, ce qui n’est pas nécessairement le cas partout ailleurs. « Probablement sept séances sur huit que je fais ont lieu avec [specific artists for a specific project], et peut-être qu’une session par semaine est une pure session de pitch avec une salle d’écrivains organisée, » dit Tedder. « Par exemple, nous avons fait une session il y a une semaine ou deux où nous ciblions Teddy Swims, parce que je le connais personnellement et quelques scénaristes le connaissent, puis nous avons fait une autre session ciblant Jennie. [Kim] de Blackpink. Habituellement, cependant, ajoute-t-il, la règle générale est qu’au moins une personne dans cette salle doit avoir un contact direct avec cet artiste ou ce camp – sinon, c’est vraiment comme un jeu de dés.
Hill ajoute : « Je pense que les auteurs-compositeurs recherchent simplement quelque chose de différent et l’opportunité de travailler avec Ryan, qui est l’un des plus grands auteurs-compositeurs d’aujourd’hui, et moi-même, qui a 20 ans d’expérience à la fois dans l’édition et dans les disques. Entre nous, il y a presque aucune personne ou artiste que nous ne puissions atteindre. Et nous pouvons le faire dans une atmosphère plus familiale où il y a plus de temps et d’espace pour chaque personne avec qui nous travaillons.
Le lancement de la société en janvier 2023 a pris littéralement une décennie et demie. Tedder travaillait depuis des années en tant qu’éditeur indépendant solo, avec une liste de six écrivains, tout en dirigeant OneRepublic et en écrivant et en produisant avec d’autres artistes. «Honnêtement, je faisais juste un casting, j’écrivais des chèques personnels et, heureusement, la majorité de mes paris [on songwriters] étaient bons et plus que récupérés », dit-il. « Quelques-uns de mes scénaristes ont remporté des Grammys et nous avons eu de grands succès ensemble, mais je tournais beaucoup avec OneRepublic.
« J’ai été approché par de nombreux dirigeants de l’industrie et de l’édition, me demandant de m’associer avec eux et de mettre à profit ce que je faisais en tant qu’auteur-compositeur dans une grande et nouvelle maison d’édition indépendante », poursuit-il. « Mais rien de tout cela ne m’attirait. Rétrospectivement, j’aurais peut-être dû le faire : il y a certainement des artistes désormais importants que j’ai eu l’occasion de signer et de laisser de côté, simplement parce que je n’avais pas la bande passante. Mais je savais qu’à un moment donné, je commencerais à passer à la deuxième phase de ma carrière, qui était davantage axée sur l’écriture et la production de chansons et sur le fait de ne pas être tout le temps sur la route.
Covid a, par inadvertance, donné l’impulsion à cette réinitialisation. «J’avais une poignée d’entreprises qui souhaitaient s’associer – des petites et grandes sociétés d’édition publiques aux fonds de capital-investissement – et de loin la meilleure offre et les meilleurs partenaires – et le plus direct, le plus transparent et le plus disposé – était Blackstone. Nous avons de la chance que OneRepublic soit toujours d’actualité dans le monde entier et continue de faire des tournées d’arènes. Je reviens tout juste d’Inde, du Moyen-Orient et d’Asie, où je fais Lollapalooza. [festival] avec le groupe. C’est la meilleure chose, mais le buzz que vous obtenez en écrivant des chansons sept jours sur sept est également très unique, et je l’aime probablement plus que jamais.
Cette rare capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois à un niveau élevé est une chose qui, selon Hill, distingue vraiment Tedder. « Ryan est l’une des seules personnes que je connais à pouvoir utiliser à la fois son esprit créatif et son esprit d’entreprise », dit-elle. «Cela m’a frappé dès la première seconde où je l’ai rencontré. Il est curieux, c’est un lecteur et il aime vraiment comprendre les choses, et il est vraiment ouvert aux idées des autres – et il aime aussi savoir, quand il écrit une chanson, qu’arrive-t-il à elle ?
Les scénaristes de Runner n’ont qu’à se présenter au studio et d’ici peu, la personne ayant une réponse à cette question frappera littéralement à la porte. « Mon type de journée préféré est d’avoir quatre ou cinq salles remplies d’écrivains et d’artistes ou d’une combinaison quelconque », explique Tedder. «J’adore passer devant et simplement entendre les chansons qui se passent. C’est le travail de mes rêves et nous le faisons enfin.