Traversant les ruines négligées d’un cimetière vide, je me suis accroupi dans un trou dans un mur, mon katana à la main, prêt à frapper. J’avais environ une douzaine d’heures de jeu à jouer à L’avènement des Roninle dernier RPG d’action en monde ouvert de Team Ninja, et j’avais déjà abandonné les sentiers battus de la quête principale du jeu : traquer les fugitifs terrorisant les campagnes.
Je me rapprochais de ma dernière cible, un pilleur de tombes notoire. J’ai posé mon regard sur le corps d’un homme affalé dans un coin, ravagé par une meute de chiens. Je n’ai pas bien compris ce qui se passait jusqu’à ce que j’entende un grognement venant de ma périphérie et le signe révélateur d’une barre de vie se matérialisant en haut de l’écran. Soudain, tout s’est mis en place : Bon sang, le pilleur de tombes n’était pas un homme ; c’était un putain de enragé chien.
L’avènement des Ronin est plein de telles surprises. Juste au moment où vous pensez avoir saisi tout ce qu’il a à offrir, le jeu introduit une autre boule courbe ou une mécanique qui s’appuie organiquement sur une mécanique préexistante, offrant une profondeur de variété qui semble excitante mais rarement intimidante. Suite au succès de l’année dernière Wo Long : Dynastie déchue et les années 2020 Nioh 2Team Ninja a repris sa philosophie de conception de combat hack-and-slash basé sur la précision et l’a appliqué à son projet le plus ambitieux à ce jour : un jeu d’action-aventure en monde ouvert se déroulant au milieu du tumulte politique du Japon du XIXe siècle, une période connue sous le nom de Bakumatsu.
Image : Team Ninja/Sony Interactive Entertainment
Les joueurs incarnent un « Veiled Edge », un épéiste et assassin formé dès sa jeunesse par un village de conspirateurs anti-shogunat pour combattre aux côtés d’un partenaire connu sous le nom de « Blade Twin ». Suite à une mission désastreuse où le joueur est séparé de son partenaire, votre village est massacré par les forces du shogunat. N’ayant pas de maison où retourner, vous devenez un ronin et vous lancez dans une quête pour retrouver votre Blade Twin perdu. De là, votre voyage vous emmène aux quatre coins du pays en croisant un casting éclectique de personnages, notamment des personnages historiques comme Ryoma Sakamoto et Marcus Samuel, chacun ayant son propre enjeu dans l’avenir du Japon.
L’avènement des RoninLe gameplay de semble aussi redevable aux incursions susmentionnées de Team Ninja dans le genre Soulslike qu’à des titres contemporains comme Sekiro : Les ombres meurent deux fois et Le fantôme de Tsushima. Les joueurs personnalisent leur Veiled Edge et l’apparence de leur Blade Twin qui l’accompagne avant de sélectionner leurs armes de départ et leur technique d’« affûtage de la lame » (c’est-à-dire les améliorations de statistiques de début). À partir de là, le jeu présente les principes fondamentaux de son système de combat et de ses mécanismes avant de vous lancer dans les plaines du Japon à votre guise.
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Il existe quatre arbres de compétences principaux, chacun avec sa propre sélection de capacités orientées autour de la force, de la dextérité, du charisme et de l’intellect. De plus, chaque type d’arme que vous rencontrez tout au long L’avènement des Ronin est livré avec ses propres mouvements uniques et jusqu’à trois positions de combat alternatives, qui peuvent être débloquées en fonction de la fréquence à laquelle vous utilisez cette arme ou apprises des personnages que vous rencontrez tout au long du jeu et avec lesquels vous forgez un « lien » au fil du temps.
Comme si tout cela ne suffisait pas, vous disposez également d’un grappin, qui peut être utilisé pour escalader des bâtiments et des toits via des perchoirs interactifs, réduire l’écart entre vous et vos adversaires en cours de combat, ou même lancer des objets sur vos adversaires. Vous pouvez même débloquer la possibilité d’effectuer des attaques furtives, en utilisant le crochet pour hisser vos ennemis et leur trancher la gorge sans être détecté. À un moment donné, j’ai été chargé de retrouver deux fugitifs responsables de la terreur dans un village rural. Je ne peux pas vous dire à quel point c’était satisfaisant de prendre le dessus sur ces méchants, sachant que la dernière chose qu’ils verraient était le côté commercial de mon crochet.
Image : Team Ninja/Sony Interactive Entertainment
Au fur et à mesure que vous progressez L’avènement des Ronin, vous rencontrerez plusieurs types ennemis de bandits, de mercenaires et d’officiers de marine, chacun avec son propre niveau de difficulté, en fonction de votre propre niveau. Les joueurs acquièrent deux types d’expérience : l’EXP, qui s’applique à leur niveau global et à leurs statistiques de base, et le Karma, qui peut être échangé contre des points pouvant être dépensés pour améliorer leurs diverses compétences.
Le karma est représenté par une barre sous la jauge d’EXP du joueur, qui est remplie en battant avec succès les ennemis. Une fois la barre remplie, vous pouvez allumer n’importe laquelle des bannières de point de contrôle Veiled Edge dispersées à travers le monde pour convertir votre Karma en points. C’est là que réside L’avènement des RoninLa touche Soulslike de : si vous êtes vaincu par un adversaire au combat, tout votre karma non racheté est perdu et une « vendetta » est forgée entre vous et cet ennemi. Vous aurez une occasion de retrouver votre Karma en battant cet adversaire, mais si vous perdez, vous perdez tout ce Karma.
Le combat en lui-même est génial, et le système de vendetta en est une grande partie. Je ne peux pas vous dire combien de fois je me suis jeté sur un groupe de bandits dont le niveau dépassait le mien juste pour pouvoir récupérer mon Karma, passant de tactiques croisées à celle de tendre une embuscade à mon adversaire à distance avec un barrage de flèches enflammées et tirs de fusil.
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L’un des éléments les plus cool de L’avènement des RoninLe combat de est le mécanisme Counterspark, une attaque alternative qui, lorsqu’elle est correctement chronométrée, permet au joueur de parer la frappe venant en sens inverse d’un adversaire et de le déséquilibrer momentanément. Une seule parade de contre-étincelles réussie peut donner au joueur des secondes de sursis cruciales lorsqu’il est en retrait au combat, mais une série successive de contre-étincelles réduira l’endurance de votre ennemi, connue sous le nom de Ki, vous permettant d’effectuer une attaque dévastatrice qui inflige des dégâts. une grosse quantité de dégâts, voire la mort pure et simple de votre adversaire.
Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Exécuter une parade Counterspark est plus compliqué que simplement appuyer sur un bouton à temps avec une invite à l’écran. Vous devez anticiper les mouvements de vos ennemis, qui varient en fonction de leur type d’arme et de leur position de combat, et frapper juste avant qu’ils ne portent un coup. C’est difficile à maîtriser, mais gratifiant à réussir. Vous pouvez même Counterspark parer les flèches et les balles entrantes, ce qui, une fois effectué avec succès, non seulement dévie le projectile, mais met momentanément le feu à votre arme blanche, offrant un bonus de dégâts très apprécié dans le feu de l’action. En action, c’est un mouvement exaltant qui met en valeur le talent inimitable de Team Ninja pour un jeu d’épée élégant.
Image : Team Ninja/Sony Interactive Entertainment
Je n’ai même pas encore abordé le système d’histoire divergent du jeu. L’avènement des RoninL’histoire de se déroule dans une tapisserie élaborée de relations, chacun des personnages principaux que vous rencontrez proposant ses propres missions uniques qui façonnent le cours de l’intrigue dans son ensemble. Vous pouvez choisir de vous ranger du côté des anti-shogunat dans leur tentative de repousser les navires noirs du commodore Matthew Perry des côtes japonaises, ou vous pouvez vous joindre au shogunat alors qu’ils poursuivent leur campagne pour éradiquer la sédition et forger un pacte avec les forces américaines. Ces « liens » dont j’ai parlé plus tôt ? Ceux-ci ont un impact direct non seulement sur les styles de combat que vous pouvez apprendre, mais également sur votre capacité à appeler de l’aide au combat pendant les missions ou à bénéficier de réductions auprès des magasins et marchands du monde entier.
J’en suis à environ 25 heures L’avènement des Ronin et j’ai l’impression de commencer tout juste à comprendre l’énormité de ce qu’il a à offrir. Qu’il s’agisse de parcourir les collines au sommet d’un coursier au galop ou de survoler Yokohama à l’aide d’un prototype de planeur à ailes, la version du jeu du Japon de l’ère Bakumatsu semble aussi illimitée dans sa portée que généreuse dans ses possibilités. L’avènement des Ronin est une aventure digne du pedigree de Team Ninja, et un monde dans lequel j’ai hâte de me perdre pendant encore de nombreuses heures.
L’avènement des Ronin sortira le 22 mars sur PlayStation 5. Le jeu a été testé sur PlayStation 5 à l’aide d’un code de téléchargement préliminaire fourni par Team Ninja. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.