COWAN: Martin St. Louis garde le contact avec les Canadiens

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Même si l’entraîneur-chef Martin St. Louis n’est pas avec les Canadiens pour ce voyage en voiture, il continue de vérifier comment les choses se passent.

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St. Louis a quitté l’équipe pour une durée indéterminée vendredi à Calgary pour régler une affaire familiale. L’entraîneur adjoint Trevor Letowski a remplacé St. Louis par intérim et était derrière le banc samedi soir lorsque les Canadiens ont perdu 5-2 contre les Flames de Calgary. Letowski sera de retour derrière le banc mardi à Edmonton lorsque les Canadiens affronteront les Oilers (21h, TSN2, RDS, Radio TSN 690, 98,5 FM).

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«Je continue de parler avec Marty plusieurs fois par jour», a déclaré Letowski aux journalistes à Edmonton lundi après l’entraînement des Canadiens à Rogers Place. « Il est toujours impliqué. En ce qui concerne la tactique globale et les attentes du groupe, cela reste le même.

Avant le match de samedi, cela faisait quatre ans que Letowski n’avait pas occupé le poste d’entraîneur-chef.

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L’homme de 46 ans a été embauché par les Canadiens à l’été 2021 après avoir passé 10 saisons comme entraîneur dans la OHL, les trois dernières comme entraîneur-chef des Spitfires de Windsor. Les équipes de Letowski n’ont jamais dépassé le premier tour des séries éliminatoires de la Ligue de l’Ontario, mais les Spitfires ont remporté la Coupe Memorial en 2017 en tant qu’équipe hôte avec lui comme entraîneur associé sous la direction de l’entraîneur-chef Rocky Thompson. Les Spitfires avaient une fiche de 34-20-8 lors de la dernière année de Letowski à Windsor avant que la COVID-19 ne mette fin à la saison 2019-20.

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Letowski avait un lien avec l’ancien entraîneur-chef des Canadiens Dominique Ducharme, c’est ainsi qu’il s’est retrouvé à Montréal. Letowski était entraîneur adjoint sous Ducharme lorsqu’Équipe Canada a remporté l’or au Championnat du monde junior 2018.

« J’ai développé une relation productive et un super « Nous avons tissé des liens avec lui, surtout lors de l’expérience que nous avons partagée derrière le banc d’Équipe Canada au Championnat du monde junior 2018 », a déclaré Ducharme après l’embauche de Letowski.

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Depuis que St-Louis a été embauché pour remplacer Ducharme en février 2022, le seul autre nouvel ajout derrière le banc est Stéphane Robidas, qui a été embauché comme entraîneur adjoint à l’été 2022 pour remplacer Luke Richardson après avoir été nommé entraîneur-chef de l’équipe. Blackhawks de Chicago. Letowski et Alex Burrows demeurent entraîneurs adjoints et Éric Raymond est toujours l’entraîneur des gardiens.

St. Louis, Letowski, Robidas et Burrows ont tous joué dans la LNH, mais le chemin pour y arriver n’a été facile pour aucun d’entre eux.

St. Louis a eu une carrière de joueur au Temple de la renommée même s’il n’a jamais été sélectionné au repêchage de la LNH. Burrows a disputé 913 matchs dans la LNH même s’il n’a jamais été repêché. Robidas a disputé 937 matchs dans la LNH après avoir été sélectionné par les Canadiens au septième tour (164e au total) du repêchage de 1995 et Letwoski a disputé 616 matchs dans la LNH après avoir été sélectionné par les Coyotes de Phoenix au septième tour (174e au total) du repêchage de 1995. Projet de 1996.

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La chose la plus impressionnante cette saison chez les jeunes Canadiens en reconstruction est leur niveau de compétition, ce qui aurait pu déteindre sur le personnel d’entraîneurs.

« Il y a beaucoup d’attention dans cette salle et nous avons parlé un peu de la façon dont notre culture se développe », a déclaré Letowski aux journalistes à Calgary après le match de samedi. « En tant qu’équipe, nous sommes fiers de l’équipe, à quel point ils se soucient les uns des autres. Je pense qu’ils ont montré, lorsque nous avons vécu cela au cours des dernières 24 heures, à quel point ils se souciaient vraiment de Marty et de tout le monde.

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« Si vous n’avez pas le bon leadership, je ne pense pas que vous ayez ce sentiment dans votre chambre », a ajouté Letowski. «C’est donc vraiment excitant pour nous que nos dirigeants et nos jeunes leaders s’intensifient vraiment et se soucient vraiment les uns des autres. C’est vraiment bon signe.

Letowski a déclaré que c’était une expérience « plutôt cool » d’être entraîneur-chef pour un match de Hockey Night in Canada samedi, mais a ajouté qu’il recevait beaucoup de soutien de la part des autres entraîneurs.

«Nous avons une équipe très unie et nous l’avons attaqué comme une sorte de mentalité de groupe», a-t-il déclaré aux journalistes à Calgary après le match. « Nous avons même inclus nos joueurs dans cela. C’est un partenariat. Nous avons essayé de travailler tous ensemble, d’essayer de remporter la victoire. Nous avons tout simplement échoué.

En plus d’avoir joué contre lui dans la LNH, Letowski a déclaré qu’il ne connaissait pas bien St-Louis lorsqu’il a été embauché comme entraîneur-chef des Canadiens, même s’ils avaient des amis communs.

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«Notre relation s’est développée… nous sommes assez proches», a déclaré Letowski aux journalistes à Edmonton lundi. « Je pense que nous nous sommes vraiment rapprochés au fil du temps. Chaque fois que vous entraînez à ce niveau, vous y consacrez de nombreuses heures. Nous passons beaucoup de temps ensemble. Nous partageons certainement la même vision quant à la manière dont le jeu devrait être joué.

« Je reçois énormément de soutien de la part du staff, de Burr et Roby en particulier », a ajouté Letowski. « Mais le personnel élargi s’est également renforcé. Nous essayons tous de le faire ensemble. Ce n’est certainement pas seulement moi.

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