On a beaucoup parlé des difficultés de Disney au box-office ces derniers temps, mais ces batailles sont devenues une guerre possible pour The Walt Disney Company alors que le géant du divertissement mène une guerre par procuration sur deux fronts. Deux sociétés d’investissement différentes tentent de remporter des sièges au conseil d’administration de Disney. La plus importante, Trian Group de Nelson Peltz, bénéficie du soutien de l’ancien directeur de Marvel Entertainment, Ike Perlmutter, mais Bog Iger et Disney viennent de solidifier un allié majeur en la personne de George Lucas.
Ce matin, l’homme qui a vendu Lucasfilm à Bob Iger et Disney en 2012 pour 4 milliards de dollars, et ce faisant est devenu un actionnaire important de Disney, a publié une déclaration (via Deadline) en faveur du PDG actuel et a exhorté tous les actionnaires de Disney à voter pour le conseil d’administration soutenu par Disney. Dans la déclaration, Lucas dit qu’il a « une foi et une confiance totales » en Disney sous Iger. La déclaration de Lucas se lit comme suit…
Créer de la magie n’est pas pour les amateurs. Quand j’ai vendu Lucasfilm il y a un peu plus de dix ans. J’ai été ravi de devenir actionnaire de Disney en raison de mon admiration de longue date pour sa marque emblématique et du leadership de Bob Iger. Lorsque Bob est récemment revenu dans l’entreprise pendant une période difficile, j’ai été soulagé. Personne ne connaît mieux Disney. Je reste un actionnaire important parce que j’ai pleinement confiance dans le pouvoir de Disney et dans l’expérience de Bob en matière de création de valeur à long terme. J’ai voté pour toutes mes actions pour les 12 administrateurs de Disney et j’exhorte les autres actionnaires à faire de même.
Inutile de dire que c’est un gros problème pour Disney et Bob Iger. George Lucas est resté largement silencieux depuis qu’il a vendu Lucasfilm à Disney. Nous savons qu’il visite occasionnellement les plateaux de tournage de projets Star Wars, mais il le fait rarement en grande pompe. En fait, certains commentaires de Lucas dans le passé ont indiqué qu’il n’était peut-être pas très satisfait de la direction que Star Wars a prise sous Disney, mais une déclaration aussi favorable à Bob Iger et à Disney pourrait avoir encore plus de poids en raison de que.
Les mots de George Lucas ici ont été choisis avec soin. La campagne lancée par Trian Group pour affirmer que Nelson Peltz et l’ancien dirigeant de Disney, Jay Rasulo, devraient être ajoutés au conseil d’administration de Disney a été baptisée « Save the Magic ». La phrase d’ouverture de Lucas semble être une référence à cela, disant que « la magie » n’est pas quelque chose pour ceux qui ne savent pas quoi en faire. Le principal argument de Disney contre Trian Group est que Nelson Peltz n’a aucune expérience dans les différents domaines d’activité de Disney et ne convient donc pas au conseil d’administration de Disney.
Le groupe Trian a tenté pour la première fois d’obtenir un siège au conseil d’administration de Disney il y a un an, mais a mis fin à sa lutte peu de temps après le retour de Bob Iger en tant que PDG et a institué un plan massif de réduction des coûts qui a entraîné le licenciement de milliers de membres de la distribution Disney et des milliards de dollars économisés. . Cependant, Nelson Peltz affirme désormais que Disney n’en a pas fait assez et que la valeur actionnariale souffre des mauvaises décisions d’Iger et du conseil d’administration actuel.
L’assemblée générale des actionnaires de Disney est fixée au 3 avril. Ce jour-là, nous saurons si la Walt Disney Company, vieille de 100 ans, poursuivra sur sa voie actuelle ou apportera un changement majeur. Le soutien de George Lucas pourrait très bien inciter certains de ceux qui hésitent à soutenir Disney et les actions de Lucas aideront certainement également.