De grandes attentes de Charles Dickens

Comment allez-vous Miss Havisham ? Elle dresse de nombreuses listes des vingt plus grands personnages des romans de Dicken.

Je n’avais jamais rencontré officiellement Miss Havisham, même si je la connaissais. J’ai entendu parler de sa situation, j’en ai discuté dans des cours de littérature anglaise et je l’ai même référencée dans un article. C’est une figure tragique teintée de vraie folie; et pourtant, quelqu’un qui contrôle totalement ses facultés quand il s’agit de parler de SON argent. Elle a été abandonnée à l’autel et comme une figure de la mythologie, elle est suspendue dans le temps. Elle porte sa robe de mariée en lambeaux tous les jours et est assise parmi les ruines en décomposition de son festin de mariage.

Nous rencontrons notre héros Pip lorsque, dans un acte de charité né plus de peur que de bonne volonté, il apporte son aide à un condamné auto-libéré nommé Abel Magwitch. C’était une chose plutôt imprudente de faire comme l’un de nous ramasser un auto-stoppeur dans une combinaison orange juste après avoir passé un panneau qui dit Les auto-stoppeurs dans cette zone peuvent être des détenus évadés. Il ne le sait pas, mais cet acte de gentillesse aura un impact à long terme sur sa vie.

Pip et le condamné.

Pip est élevé par sa sœur, une femme malheureuse qui exprime sa misère avec des mots durs et des gifles vigoureuses. « Tickler était un morceau de canne à bout de cire, usé en douceur par collision avec mon cadre chatouillé. » Elle incite également son mari, le forgeron costaud, Joe, à se soumettre. M. Pumblechook, l’oncle de Joe, félicite toujours la sœur d’avoir fait son devoir auprès de Pip. « Mon garçon, sois éternellement reconnaissant à tous les amis, mais surtout à ceux qui t’ont élevé à la main ! » En d’autres termes, elle n’a épargné ni la verge ni l’enfant. M. Pumblechook est l’une de ces personnes agaçantes qui essaient toujours de gagner du crédit pour la bonne fortune de quiconque. Il laisse entendre qu’il était le marionnettiste tirant les ficelles qui ont permis à cette bonne fortune de trouver un foyer convenable. Plus tard, lorsque Pip se retrouve élevé au rang de gentleman, Pumblechook s’empresse d’essayer de s’attribuer le mérite d’avoir négocié l’accord.

Les choses deviennent intéressantes pour Pip lorsqu’on lui demande d’être le compagnon de jeu de la fille adoptive de Miss Havisham, Estella. La jeune fille est formée pour être l’architecte de la vengeance de Miss Havisham… sur tous les hommes. Elle est la combinaison brutale de gâté, beau et sans cœur. Elle veut que Pip tombe amoureux d’elle pour fournir un terrain d’entraînement pour exactement comment garder un homme amoureux d’elle et en même temps le traiter avec la quantité appropriée de dédain.

Alors que Pip devient de plus en plus pris au piège de la beauté d’Estella, Miss Havisham le stimule.

« Aime-la, aime-la, aime-la ! Si elle te favorise, aime-la. Si elle te blesse, aime-la. , aime-la, aime-la! » Jamais je n’avais vu une telle passion.

Estella, l’arme de destruction de l’homme, marchant avec Pip.

Pip est pleinement conscient des dangers de tomber amoureux d’Estella, mais il est presque impossible de contrôler son cœur lorsqu’il commence à battre plus vite. « Son mépris pour moi était si fort, qu’il est devenu contagieux, et je l’ai attrapé. » Ses espoirs, presque complètement anéantis qu’il aura jamais une opportunité légitime de courtiser Estella correctement, sont soutenus par la connaissance d’un bienfaiteur prêt à financer son ascension au statut de gentleman. Aucune chance ne devient soudainement une mince chance.

Pip ne doit pas savoir où ces de grandes attentes viennent, mais il suppose que c’est Miss Havisham dans le cadre de ses plans déments pour se venger en utilisant Estella pour lui briser le cœur. Il est prêt à être le patissier pour ses plans parce qu’une partie de lui croit qu’il peut renverser le cours du cœur d’Estella s’il peut en trouver un qui bat dans sa poitrine.

— Vous devez savoir, dit Estella en me condescendant comme une femme brillante et belle, que je n’ai pas de cœur, si cela a quelque chose à voir avec ma mémoire.

Le livre est bien sûr rempli de descriptions Dickensoniennes du côté le plus sombre de la société victorienne.

« Nous entrâmes dans ce havre par un guichet, et nous fûmes dégorgés par un passage d’introduction dans une petite place mélancolique qui m’apparaissait comme un cimetière plat. Je pensais qu’il contenait les arbres les plus lugubres, les moineaux les plus lugubres, les chats les plus lugubres et les maisons les plus lugubres (au nombre d’une demi-douzaine environ) que j’aie jamais vues.

Alors que je lisais le livre, j’ai eu l’impression que l’intrigue s’est soudainement accélérée d’un rythme de construction du monde tranquille qui imprègne la plupart des romans de Dickens aux derniers tours d’une course Indy 500. Je n’ai pas été surpris de découvrir que Dickens avait prévu que ce roman soit deux fois plus long, mais en raison d’obligations contractuelles avec la sérialisation du roman, Dickens s’est retrouvé dans un dilemme. Il avait une histoire beaucoup plus vaste dans sa tête, mais simplement à court de place pour l’imprimer. Rien ne rend un lecteur plus fou que de savoir que ce concept plus large a été réalisé, mais jamais engagé dans le papier.

Le reste de Great Expectations n’existe que dans les rêves perdus de Dickens.

Pip est une victime consentante ; et par conséquent, pas une victime parce qu’il s’est pleinement rendu compte que Miss Havisham aboyait comme une folle et qu’Estella avait subi un lavage de cerveau pour devenir une épée de vengeance. Il était prêt à risquer d’avoir son cœur arraché de son corps et de se jeter dans la mer pour avoir une chance qu’Estella reconnaisse que le bonheur pourrait être obtenu si seulement elle abandonnait son entraînement.

Pip, comme la plupart des jeunes gens riches, a dépensé plus que son salaire ne le lui permettait et à mesure que les dettes s’accumulent, il est de plus en plus impatient de connaître les intentions de son bienfaiteur. Ce ne sera pas ce à quoi il s’attend et donne une belle tournure au roman. Il y a des canailles, des aventures, des expériences de mort imminente, des escrocs, des agitations à la fois réelles et imaginaires, et des descriptions qui font savourer au lecteur l’immersion dans la suie noire et les cœurs plus noirs de la société victorienne. Mieux vaut tard que jamais, mais j’ai maintenant plus qu’une connaissance hochant la tête avec Miss Havisham, Pip et les acteurs de soutien. Ils continueront à vivre dans mon imagination pour le reste de ma vie.

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