Le régulateur antitrust indien a ordonné une enquête sur Google d’Alphabet au milieu d’un différend avec certains développeurs indiens sur son système de facturation in-app, affirmant que le géant américain de la technologie mettait en œuvre ses politiques de manière « injuste » et « discriminatoire ».
La Commission indienne de la concurrence (CCI) a déclaré vendredi dans une ordonnance que Google semble avoir violé plusieurs dispositions de la loi antitrust du pays et a demandé à son service d’enquête de terminer l’enquête dans un délai de 60 jours. L’ordonnance fait suite à une plainte déposée par plusieurs développeurs d’applications et groupes industriels indiens, dont beaucoup ont également publiquement fait part de leurs inquiétudes concernant ce qu’ils considèrent comme des pratiques déloyales de la part de Google.
Google a retiré plus de 100 applications d’un groupe de 10 développeurs en Inde à la fin du mois dernier, après que les entreprises indiennes n’aient « systématiquement pas respecté leurs politiques de facturation ». Google a ensuite restauré les applications, mais les entreprises devront se conformer aux politiques de facturation du Play Store. Les développeurs indiens avaient contacté la CCI pour enquêter sur l’affaire.
Les allégations de CCI vendredi portent sur le système de facturation de Google pour les achats intégrés et les applications payantes sur son Play Store. Le régulateur a déclaré que Google facturait aux développeurs d’applications des frais de service excessifs et injustes allant de 10 à 30 %, ce qui semble disproportionné par rapport à la valeur économique des services fournis par l’entreprise.
« Le prix facturé par Google semble injuste en soi », a déclaré le régulateur dans son ordonnance de 21 pages. « Compte tenu de cette dépendance totale des développeurs d’applications à l’égard du Google Play Store, le prix facturé par Google semble injuste en soi. »
La commission a également déclaré que Google mettait en œuvre ses politiques de manière discriminatoire, en établissant des distinctions arbitraires entre les applications proposant des biens et services numériques et celles proposant des biens et services physiques, même si elles bénéficient d’installations similaires sur le Play Store.
Google a déclaré qu’il évaluait la commande.
« La CCI a déjà examiné en détail nos frais de service entre 2020 et 2022 et n’a trouvé aucune illégalité, a déclaré le porte-parole de l’entreprise. « Cependant, nous prenons au sérieux notre engagement à respecter les lois et réglementations locales en Inde et coopérerons de toutes les manières possibles avec le processus. »
La décision de l’organisme de surveillance est le dernier casse-tête pour Google en Inde, son plus grand marché en termes d’utilisateurs mais où il est depuis longtemps confronté à des allégations de pratiques anticoncurrentielles. Google a déployé plus de 10 milliards de dollars en Inde et s’est engagé à investir des milliards supplémentaires dans les années à venir. La société investit également dans Jio Platforms et Bharti Airtel, deux des principaux opérateurs de télécommunications indiens.
La CCI a infligé une amende record de 162 millions de dollars à l’entreprise en 2022 pour avoir abusé de sa position dominante sur le marché des smartphones Android et a demandé à l’entreprise de modifier son modèle économique. Quelques jours plus tard, le régulateur a infligé une amende de 113 millions de dollars à Google pour avoir abusé de la position dominante de son Google Play Store et a ordonné à l’entreprise d’autoriser les développeurs d’applications à utiliser des services de traitement de paiements tiers pour des achats intégrés ou pour l’achat d’applications.
Le géant américain a déjà défendu sa politique sur le Play Store, affirmant que les frais de service soutiennent ses investissements dans Android et le Play Store, lui permettant de fournir aux développeurs des outils et une plate-forme mondiale pour accéder à des milliards de consommateurs à travers le monde.
Lal Chand Bisu, co-fondateur et directeur général de Kuku FM, a déclaré le mois dernier que le fabricant d’Android était devenu « le partenaire le plus maléfique » avec lequel faire des affaires et que l’écosystème des startups indiennes était « entièrement » sous son contrôle. « Nous n’avons désormais d’autre choix que d’accepter leurs conditions. Cela détruira notre activité et rendra Kuku FM inabordable pour la majorité du pays, mais alors qu’un monopole se soucie de tout ce qui va au-delà de lui-même », a-t-il déclaré. dit dans un post sur X.