Crooked Hallelujah Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Ford, Kelli Jo. Alléluia tordu. Grove Press, 2020.

Crooked Hallelujah de Kelli Jo Ford est raconté du point de vue à la première et à la troisième personne de ses protagonistes Justine et Reney, et des membres de leur famille et communauté Cherokee. Le roman adopte une structure fragmentée et oscille entre le passé et le présent. Le résumé suivant adopte un modèle d’explication linéaire.

Jeune fille, Justine vit à Beulah Springs, Oklahoma, avec sa mère Lula, sa grand-mère Annie Mae et ses sœurs Dee et Josie. Quand les filles sont jeunes, leur père les abandonne, faisant de Lula le seul pourvoyeur. Bientôt, les sœurs de Justine créent leur propre vie et elle se retrouve avec sa mère. Agitée et avide d’indépendance, Justine sort une nuit avec Russell Gibson. Leur amusement tourne au vinaigre lorsque Russell la viole. Peu de temps après, Justine découvre qu’elle est enceinte. Elle garde le bébé, quitte l’école et se sépare de la foi de sa mère. Elle travaille sans relâche à l’usine dans le but de soutenir Reney.

Reney, cependant, a du mal à comprendre le travail constant de sa mère et ses fréquentations incessantes. Elle aspire à un sens traditionnel de la famille et considère Annie Mae comme son plus grand amour. Peu de temps après la fin du premier mariage de Justine avec Kenny, elle épouse Pitch. Bien que Reney aime Pitch, elle hésite à quitter sa maison de Beulah Springs et à déménager à Bonita, au Texas, pour être près des parents de Pitch. Elle se sent mieux une fois que Justine et Pitch lui ont dit qu’ils fondaient une nouvelle maison et une nouvelle famille. Peu de temps après avoir vécu là-bas, la relation de Pitch et Justine devient de plus en plus volatile et Justine les ramène à Beulah Springs. Alors que Reney grandit, elle commence à s’éloigner de Justine. Elle reste presque derrière, quand Justine annonce qu’elle et Pitch se remettent ensemble et qu’ils retourneront à Bonita.

Des années plus tard, Justine et Reney vivent toujours au Texas. Reney a épousé un homme violent et abusif nommé Wes. Elle s’occupe de son ranch, travaille à Dairy Queen et va à l’école. Elle regrette d’être restée au Texas, réalisant que la seule chose qu’elle peut vraiment s’approprier est sa mule, Rosalee. Après une série de fausses couches, elle décide qu’elle ne veut de toute façon pas avoir d’enfants avec Wes. Avec les encouragements de son patron, Jack, elle quitte Wes et déménage à Portland, dans l’Oregon. Dans l’Oregon, Reney obtient son diplôme en littérature et rencontre son deuxième mari. Elle et Justine restent en contact étroit par téléphone.

Pendant ce temps, Justine se débat avec l’absence de sa fille. L’aggravation de l’état de santé de sa mère l’inspire à continuer ses voyages entre le Texas et l’Oklahoma. Alors qu’elle et ses sœurs restent avec leur mère dans ses derniers jours, Justine est obligée de réfléchir à son passé. Elle fait la paix avec sa mère et la remercie pour sa force. Elle est enfin capable de voir la nature cyclique de la vie.

Des années plus tard, Justine est une femme âgée et est prête à retourner dans son pays natal pour mourir. Reney et son mari font le voyage avec Justine, voyageant à travers un terrain apocalyptique et des conditions météorologiques pour réaliser le dernier souhait de Justine. Arrivés à destination, ils laissent Justine derrière eux. Reney se rend compte qu’ils ont toujours été deux parties d’un même ensemble collectif. Les deux femmes comprennent enfin que leur véritable sentiment d’appartenance est l’une dans l’autre.