Avant de voir Dragon Ball sur cassettes VHS dans les marchés aux puces américains et diffusé sur Toonami, je l’ai vu à la télévision au Guatemala, rassemblé autour d’un petit plateau avec des cousins éloignés que je connaissais à peine, dans une langue que je ne maîtrisais pas bien. J’ai appris à dire Goku en espagnol avant de le faire en anglais – vous insistez un peu plus sur la deuxième syllabe, laissez cette dernière voyelle résonner un peu plus longtemps. Aller-khoo. Je ne le savais pas à l’époque, mais Dragon Ball — et Akira Toriyama, son créateur — me suivraient toute ma vie.
Pour toute une génération à travers le monde, Akira Toriyama était animés. Aux côtés d’une poignée d’œuvres comme celle de Naoko Takeuchi Marin Lunecelui de Toriyama Dragon Ball a été le pionnier du médium, la première étape du long voyage de nombreux fans dans l’anime, ou peut-être même la destination elle-même. Sa popularité brûlante sur Dragon Ball atteindrait son apogée à plusieurs reprises, d’abord en tant que manga, puis en tant que série animée. Entre tout cela, il influencera également un troisième médium, en travaillant comme artiste et designer pour le film de Yuji Horii. Quête du Dragon et ses nombreuses suites et retombées – créant avec désinvolture peut-être le design de monstre le plus emblématique de tous les jeux vidéo.
Même avec l’espace infini offert par Internet, il faudrait beaucoup de temps pour rendre compte, même modestement, de l’influence de Toriyama sur la culture populaire. Le travail de Toriyama est fondamental, se trouvant à la base de tout ce qui a suivi : ses personnages ont été nommés par des rappeurs, son approche de l’action a façonné d’innombrables conflits à la page et à l’écran, ses produits couvraient toute la gamme, depuis des vêtements d’une légitimité douteuse jusqu’à tout un foutu Macy’s. Char du défilé de Thanksgiving.
Le travail d’Akira Toriyama sur Dragon Ball a commencé en grande partie pour et autour des jeunes garçons, mais il n’a jamais cessé de le faire. Et à leur tour, ces garçons – tant dans sa fiction que dans son public – ont grandi. Il convient de souligner à quel point cela était inhabituel et l’est toujours : même si les mangas et les anime shonen sont réputés pour leur longue durée de vie, leurs personnages vieillissent rarement au même degré ou se transforment en une épopée générationnelle. Son Goku, Dragon BallLe protagoniste de , commence l’histoire comme un garçon envoyé sur Terre pour la conquérir pour son monde natal, jusqu’à ce qu’un coup sur la tête le transforme en un idiot insouciant élevé par un gentil père adoptif. Dans Dragon Ball Super, c’est un grand-père (encore assez jeune). Alors que l’éclat de l’action de Toriyama et la noblesse de ses héros sont restés statiques, les choses qui se sont produites entre ces conflits cosmiques ont changé. Mariage, carrière, famille – autant de domaines différents pour que ses héros surhumains soient forts. Et aussi vraiment très drôle.
De la large comédie de son manga/anime à succès Dr Slump à l’humour des toilettes dans le tout premier chapitre de Dragon Ball, Toriyama a montré un amour pour les gros rires de ventre juvéniles qui était sans doute plus grand que son immense talent et son penchant pour l’action qui brise les os. Toriyama aimait les pervers, mais aussi, comme tout le reste dans son œuvre, les pervers aussi doivent grandir, même à contrecœur. Pendant une longue période de ma vie d’adulte, j’ai pensé que j’en avais fini avec Dragon Ball – rien de mal avec l’humour de pot ou les bagarres sans fin, mais il était temps pour une nouvelle vague, vous savez ?
Ces dernières années, cependant, je me suis retrouvé à revenir petit à petit, de plus en plus intéressé par ce qui se passait en dehors des combats et par les punchlines ultérieures des gags de Toriyama. Le ridicule des hommes comme Vegeta qui ne peuvent pas apprécier la chaleur de la famille pour laquelle ils ont formé et combattu ou la difficulté qu’un gars comme Goku cause à tout le monde autour de lui lorsqu’il n’équilibre pas sa passion (le combat) avec ses responsabilités ( trouver un nouveau passe-temps). En plaçant le stoïque extraterrestre vert Piccolo dans une constante comédie de mœurs avec la famille de Gohan, l’homme adulte qui le considère toujours comme une figure paternelle, Dragon Ball s’attaque tranquillement aux limites d’une masculinité modelée sur la force, et sourit vers un meilleur construit sur la gentillesse et l’empathie.
L’une des choses à laquelle je ne me suis jamais vraiment habituée à propos du vieillissement est la façon dont je me suis toujours attendu à ressentir une certaine manière à un âge donné, et je ne le fais jamais. À bien des égards, je suis heureux de ne plus être la personne que j’étais il y a 10 ans et je suis pleinement conscient du fossé qui existe entre cette époque et aujourd’hui. D’une autre manière, je ressens à peu près la même chose, juste plus conscient de ma lente accumulation de limitations physiques. Je ne suis pas sûr que la dissonance disparaisse un jour. Dragon Ball en parle, je pense. Je suis toujours le jeune homme qui veut lutter seul contre toutes les injustices que je vois, mais je suis aussi le gars plus âgé et plus équilibré qui sait que faire les choses ensemble est la façon dont nous progressons, que la colère n’est pas la meilleure façon de progresser. seul moyen de faire avancer les choses. Je vais toujours rire d’un stupide gag visuel, mais je suis également d’accord avec le fait de ne plus trouver certaines choses drôles et de ne pas regarder en arrière avec honte, mais avec appréciation d’avoir la chance de grandir.
Image : Toei Animation/Crunchyroll
Dernièrement, je me suis lancé dans Dragon Quest, une franchise sur laquelle Toriyama a principalement travaillé en tant que concepteur de personnages, avec Yuji Horii en tant que scénariste. Malgré son rôle très différent dans les jeux Dragon Quest, la série est très sympathique avec Dragon Ball – alors que la première préfère le confort des contes de fées par opposition aux slugfests emblématiques du second, les deux sont extrêmement préoccupés par le lent passage du temps et leurs protagonistes. ‘ croissance partout. Comme toutes les histoires classiques de passage à l’âge adulte, elles parlent du fait d’être projeté hors de votre porte et dans le monde, de ce qu’il faut pour continuer indéfiniment, pour ensuite regarder autour de vous et découvrir qu’il y en a d’autres à côté de vous, car un petit moment ou pendant des années.
Cela m’attriste de savoir qu’Akira Toriyama n’est plus sur cette route avec moi, que son voyage se termine bien plus tôt que je ne le pensais. Mais je continue, et vous aussi, tout comme tout le travail que Toriyama laisse derrière lui. Je pourrais le suivre partout dans le monde, en entendant le nom de Goku dans toutes les langues. D’ailleurs, je ne suis pas retourné au Guatemala depuis que j’y étais quand j’étais enfant. J’adorerais revenir. J’aimerais voir comment tout le monde a grandi et voir s’ils se souviennent d’avoir regardé Dragon Ball avec moi. J’ai les mots maintenant.