Les vidéos d’un activiste américain donnent un aperçu choquant de la réduction des risques à Vancouver

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Les toxicomanes utilisent des torches miniatures pour éclairer les espaces communs. Des murs couverts de graffitis portant les cicatrices de dégâts répétés. Des hommes et des femmes affalés dans des positions contre nature, entourés de nourriture éparpillée.

C’est la scène capturée à l’intérieur d’un abri à faible barrière à l’est de Vancouver. dans une vidéo » publié dimanche sur le site de réseau social X par le militant américain Kevin Dahlgren. Ancien travailleur de proximité basé à Portland, dans l’Oregon, Dahlgren défend désormais l’idée selon laquelle les approches existantes en matière de sans-abrisme créent principalement une dépendance et servent à exacerber le problème.

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Dahlgren a expliqué sa philosophie dans une chronique publié par le New York Post : « Nous aimons les sans-abri à mort… nous mettrons fin à cette crise humanitaire non pas avec de gros budgets ou des fantasmes utopiques irréalistes, mais en donnant aux gens les moyens d’atteindre leur plein potentiel. »

Les réseaux sociaux de Dahlgren sont généralement remplis d’interviews vidéo de sans-abri de l’Oregon – beaucoup d’entre eux dénonçant un système qui fournit de la nourriture, des tentes et d’autres matériaux pour vivre dans la rue, mais offre peu d’options pour se nettoyer.

Pas plus tard que la semaine dernière, il a présenté une femme vivre dans une caravane à l’intérieur d’un campement de tentes qui lui a dit que la distribution régulière de « fournitures pour rendre ce genre de style de vie possible… fait qu’il est beaucoup trop facile pour les gens de devenir complaisants et de continuer à faire cela ».

Mais malgré plus de 20 années passées à se déplacer parmi les campements de tentes et les quartiers débarqués de la côte ouest des États-Unis, il a déclaré que le Downtown Eastside était « la rue la plus chaotique que je connaisse ».

« J’avais l’impression de marcher en enfer », a-t-il déclaré dans une déclaration au National Post.

Dans une légende accompagnant la vidéo – qui a désormais recueilli près de deux millions de vues – il a écrit : « le personnel n’était nulle part. C’était horrible.

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« C’est sans doute le meilleur exemple de la raison pour laquelle la décriminalisation des drogues et les sites d’injection sécurisés mal réglementés sont une mauvaise idée », a-t-il ajouté.

Dans sa ville natale, Dahlgren a été décrit comme une « figure bien connue des médias sociaux de l’Oregon » et en 2022, son travail a été salué par René Gonzalez, qui est maintenant commissaire de la ville de Portland.

Cependant, en octobre, Dahlgren a été accusé de plusieurs chefs de vol aurait été commis alors qu’il était spécialiste des services aux sans-abri de la ville de Gresham, Oregon. Une déclaration officielle du procureur du comté de Multnomah cité 19 accusations liés à « de multiples incidents de vol et d’utilisation abusive de son poste officiel de spécialiste des services aux sans-abri pour la ville de Gresham ».

Dahlgren a plaidé non coupable.

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Dahlgren a initialement rapporté que sa vidéo de dimanche se déroulait à l’intérieur d’un « site d’injection supervisé » de Vancouver, mais il a ensuite précisé qu’il s’agissait d’un refuge situé le long d’une section d’East Hastings desservie par plusieurs sites de consommation supervisée.

Les cartes produites par la Ville de Vancouver montrent un section d’un seul bloc de Hastings qui compte quatre sites de prévention des surdoses fonctionnant à proximité les uns des autres. L’un d’eux est Insite, le centre d’injection supervisée ouvert en 2003 et reconnu comme le premier en Amérique du Nord.

Un site distinct de prévention des surdoses est situé juste à côté, et à côté se trouve une « tente d’inhalation » servant les utilisateurs de méthamphétamine, de crack et d’autres drogues inhalées. Enfin, de l’autre côté de la rue se trouve le Site de prévention des surdoses de Molsonqui opère dans une ruelle et propose une consommation de drogue supervisée dans un « environnement sans stigmatisation et culturellement sûr ».

C’était la première fois que Dahlgren se rendait à Vancouver depuis sa visite à l’Expo 86 à l’âge de 15 ans. Mais il visitait l’épicentre d’un lieu souvent cité comme modèle pour la politique américaine de réduction des risques, notamment à Portland.

Les défenseurs font actuellement pression pour que l’Oregon commence à héberger des sites de consommation supervisée à l’image du Canada. En 2022, Kelsi Junge, représentante de la clinique de réduction des risques du comté de Multnomah, citait Vancouver comme une réussite dans la manière dont l’injection supervisée pourrait réduire l’augmentation des décès par surdose. « Cela réduit les décès par surdose. Personne n’est mort dans l’un de ces sites », a-t-elle déclaré.

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Dahlgren est loin d’être le premier à rendre virale une vidéo en pointant simplement la caméra d’un téléphone vers une scène relativement courante de la vie quotidienne du Downtown Eastside de Vancouver.

Notamment, le YouTuber américain Tyler Oliveira a attiré 14 millions de vues et compte pour un profil de Vancouver publié il y a quatre mois intitulé J’ai enquêté sur le pays où chaque drogue est légale.

« L’objectif de la ville était de rendre la consommation de drogues plus sûre en les rendant légales, mais de nombreux Canadiens pensent que c’est exactement le contraire qui s’est produit », explique Oliveira dans un récit.

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