Avec ses efforts sur Atari 50 : The Anniversary Celebration et The Making of Karateka, le développeur Digital Eclipse s’affirme comme un véritable pionnier dans l’espace documentaire interactif. À vrai dire, il s’agit d’un créneau que le studio possède entièrement à ce stade, et même si nous sommes surpris que d’autres acteurs majeurs de l’industrie du jeu vidéo ne s’y soient pas encore plongés eux-mêmes, nous ne pouvons pas imaginer que quiconque s’attaque à ce formulaire sans se faufiler. quelques regards coquins sur le travail de Digital Eclipse.
Après Karateka, Llamasoft : The Jeff Minter Story est le deuxième du genre. Série Maître Or et plonge en profondeur dans la carrière et l’esprit de Jeff Minter (parfois appelé « Yak »), un concepteur et programmeur de jeux vidéo anglais qui a fondé Llamasoft. Bien que bien connu dans l’industrie et par les joueurs chevronnés, on pourrait vous pardonner de ne pas savoir grand-chose sur Minter au-delà de certaines de ses œuvres les plus célèbres, dont Tempest 2000, GridrunnerAkka Arrh, et L’attaque des chameaux mutants. C’est là qu’intervient Digital Eclipse.
Même si vous n’êtes pas au courant de ces titres mentionnés ci-dessus, Llamasoft : The Jeff Minter Story fait un travail exceptionnel en vous mettant au courant et en retraçant l’histoire de ce qui est sans aucun doute l’un des esprits les plus fascinants et les plus créatifs du jeu vidéo. À partir des années où Minter était au lycée et apprenait à coder BASIC sur un Commodore PET, le documentaire vous emmène à travers sa vie alors qu’il crée Llamasoft, connaît une explosion de popularité, commence à expérimenter avec des synthétiseurs de lumière et finalement aux prises avec le la corporatisation croissante de l’industrie tout au long des années 90.
Tout cela prend vie à merveille grâce à une combinaison de textes, de galeries d’images, de vidéos d’archives, de nouvelles interviews (notamment celles de Gary Whitta, Harold Goldberg et Bex Trista) et, bien sûr, de jeux jouables. De la manière désormais familière, la chronologie de The Jeff Minter Story est divisée en quatre chapitres, dont chacun représente une période importante dans la carrière du créateur. Dans chaque chapitre, vous pouvez explorer la chronologie à votre guise, la grande majorité des entrées contenant plusieurs accompagnements visuels ou citations anecdotiques. Tout a reçu une touche personnelle pour mettre en valeur les intérêts et les bizarreries de Minter. Ainsi, même si l’expérience n’est pas aussi large que celle d’Atari 50 ou aussi ciblée que The Making of Karateka, celle de Jeff Minter est une histoire beaucoup plus intime.
En plus de la chronologie principale, le package vous permet également de visualiser la « gaméographie » complète de Minter du début à la fin, chaque entrée fournissant un bref aperçu des projets de jeu du créateur ainsi qu’une poignée d’images du jeu, des années 1981. Déflexion à la refonte d’Akka Arrh en 2023. 42 des jeux de Minter sont entièrement jouables, et bien qu’ils soient tous retrouvés périodiquement tout au long de la chronologie elle-même, vous pouvez parcourir la collection complète à votre guise.
Vous avez ici, bien sûr, le Tempest 2000 susmentionné, mais il existe également plusieurs autres titres de niche, notamment le synthétiseur léger. Espace colorimétriquele jeu de la tonte du gazon Survolez le dessuset une version non officielle de Mille-Pattes.
Si ce n’est pas assez spécialisé, la collection comprend également une démo pour L’Attaque des chameaux mutants ’89 pour la console britannique inédite, la Konix Multisystem, avec Digital Eclipse utilisant le code source de Minter pour le jeu ainsi que les spécifications techniques spécifiques du Konix pour réaliser l’émulation. Tout comme l’inclusion de titres comme Aquaventure et l’Akka Arrh original dans Atari 50, l’ajout d’Attack of the Mutant Camels ’89 n’apportera peut-être pas une joie débridée à tous les joueurs de la planète, mais c’est une victoire pour la préservation du jeu et un fascinant aperçu des coulisses de ce qui pourrait ont été.
Une omission notable dans la sélection est cependant Défenseur 2000 pour l’Atari Jaguar, ce qui est dû au fait que ni Minter ni Atari (qui, rappelons-le, a acquis Digital Eclipse fin 2023) ne détiennent les droits du jeu. Une déception, mais pas la fin du monde.
Bien sûr, tous les jeux inclus ici ne sont pas géniaux, et certains, comme celui de 1982, Homme-rat, sont particulièrement flagrants, même de l’aveu même de Minter. Et bien sûr, si vous accédez à cette collection et plongez directement dans la liste des jeux jouables sans expérimenter le contexte crucial fourni par la chronologie elle-même, vous pourriez avoir du mal à trouver le plaisir. Mais apprendre le contexte derrière chaque titre inclus vous permet d’apprécier la pensée et l’intention derrière chaque jeu ; sans parler de l’amour de Minter pour les lamas et les moutons.
Une fois de plus, Digital Eclipse a fourni une expérience interactive fluide et sans effort. Tout, de la chronologie elle-même à l’émulation des jeux, est parfait, et la combinaison des arrière-plans subtils de la chronologie psychédélique avec une musique d’ambiance suffisamment cool fournit un emballage merveilleusement professionnel et accueillant. Bien sûr, si vous voulez quelque chose d’un peu plus optimiste, un simple clic dans le menu d’options vous permettra d’échanger dans « The Minter Mix », une sélection de morceaux électroniques parfaitement adaptés à l’expérience.
Nous n’avons rencontré qu’un seul défaut important tout au long de notre travail avec The Jeff Minter Story, et c’est lorsque l’audio des segments vidéo était parfois désynchronisé avec les visuels. Cela n’arrivait pas souvent, et une simple pression sur « L » pour rembobiner légèrement le segment résout le problème spécifique au Switch. Heureusement, Digital Eclipse a signalé le problème et a l’intention de le résoudre sous peu avec un correctif post-lancement.
Conclusion
Comme Atari 50 et The Making of Karateka avant lui, le dernier documentaire interactif de Digital Eclipse est un merveilleux aperçu de l’esprit de l’une des figures les plus fascinantes du jeu vidéo. Même si vous n’avez aucune connaissance préalable de Minter ou de ses jeux, la sélection de vidéos, de galeries d’images, de citations et de jeux jouables incluse ici vous fournira un nouveau respect pour ce segment de niche mais pourtant extrêmement important de l’histoire du jeu vidéo. Llamasoft : The Jeff Minter Story est un autre triomphe pour Digital Eclipse, et nous avons hâte de voir ce que le studio abordera ensuite avec sa Gold Master Series.