Je suis un peu partisan des shoot’em up à défilement vertical, à tel point que lorsque j’en trouve un bon, une véritable addiction s’installe. Cela peut être dû à un besoin de progrès, à des éléments à débloquer ou à la recherche de scores élevés. C’est pourquoi j’ai consacré beaucoup trop d’heures à Série Sky Force.
À première vue, Dead End City devrait cocher de nombreuses cases, en proposant une expérience SHMUP plus basée sur les véhicules pour faire bonne mesure. Je veux dire, il y a des vagues et des vagues d’ennemis. Il y a des éléments à débloquer. Il y a un score élevé pour la poursuite. C’est tout ce que nous voulons vraiment, non ?
On pourrait le penser, mais malheureusement, cela échoue à bien des égards. Mais le plus décevant c’est que c’est un peu ennuyeux.
Un shoot’em up ennuyeux ? Oui, c’est ça Dead End City et même si elle ne fait pas grand-chose de mal, elle ne fait pas grand-chose, rien, pour exciter non plus. Au milieu de la route, littéralement, alors ?
Avec un terrain de jeu à écran central condensé, votre tâche dans Dead End City est de sauter dans un véhicule et de vous diriger vers le nord, en maintenant votre doigt sur la gâchette comme s’il n’y avait pas de lendemain. Il vous permet d’effacer les ennemis de l’écran à un rythme de nœuds, de faire défiler et d’esquiver les tirs entrants du mieux que vous pouvez. Avec une arme modeste à portée de main, accompagnée d’un spécial limité, il n’y a pas grand-chose à écrire ici, même si c’est relativement fluide, rarement en retard sur ce qui est attendu.
Visuellement, c’est un peu difficile. Les visuels maladroits de la vieille école ne contribuent en rien à créer de l’enthousiasme dans Dead End City, l’écran devenant rapidement un flou d’action, d’ennemis et de feu, votre modèle de véhicule dansant d’une façon ou d’une autre. Je veux dire, encore une fois, cela fait les choses bien, mais nous ne pouvons pas dire que nous avons été particulièrement séduits par le plaisir des yeux exposé. Il en va de même pour le son si nous sommes honnêtes ; demandez-nous maintenant, pendant que nous tapons ceci, et il n’y a pas grand-chose qui ressorte.
Au fur et à mesure que les ennemis sont abattus, des camionnettes sont récupérées, mais ce faisant, vous devrez garder un œil sur vos niveaux de carburant. Le carburant est essentiel dans Dead End City, il s’épuise toujours et s’écoule plus rapidement à mesure que les dégâts surviennent. Si ta barre d’essence atteint zéro, c’est la fin du jeu, mec. Jeu. Sur.
Les récupérations de carburant augmentent ces niveaux, tandis que le remplissage excessif fait apparaître le MODE TOPOFF (oui, vous feriez mieux d’avoir raison, nous utilisons ces bouchons) ; c’est ici qu’un tir principal démarre. Des munitions peuvent également être obtenues, s’appuyant sur des tirs spéciaux limités, contribuant ainsi à augmenter un multiplicateur de score au fur et à mesure. Et à partir de là, attendez-vous à trouver des ennemis qui lâcheront des médailles, etc., ce qui contribuera à améliorer davantage votre score grâce au plus gros des bonus.
Le problème est qu’il se passe beaucoup de choses dans Dead End City en très peu de temps, notamment en termes d’esquive nécessaire pour que vous puissiez tenir plus d’une minute ou deux. Garder le contrôle sur ce niveau de carburant, ces tirs spéciaux, les médailles, l’or et ce MODE TOPOFF, signifie que tout cela peut sembler un peu trop. En fait, nous avons rarement pris soin de nous concentrer sur autre chose que d’esquiver et de survivre, dans l’espoir que les barres se déplacent dans la bonne direction.
Des vagues de retrait et vous serez récompensé par un écran de présentation rapide des points, détaillant le nombre d’ennemis tués, un compteur de combo, etc. À partir de là, vous êtes projeté dans une autre vague, puis une autre, puis une autre. Avec une étrange sous-vague intermède qui ralentit un peu le jeu, vous finirez par tomber sur un boss de fin d’étape. Retirez-les et votre travail sera un bon travail. Laissez-vous tomber et vous devrez recommencer l’histoire, en combattant à nouveau depuis le début. Et vous tomberez certainement également à l’épreuve de Dead End City, car c’est loin d’être une balade facile. Trop difficile? Probablement pas, mais il y a des points où cela dépasse la limite de l’acceptabilité. D’autres peuvent bien sûr ne pas être d’accord, mais il faudrait s’impliquer dans une très longue discussion pour que quiconque change d’avis.
Une difficulté normale et difficile verrouillée vous attend dans Ville sans issue, tout comme quelques niveaux globaux. Si vos compétences le permettent, nous pensons que vous pourriez probablement les cocher, les terminer et les dépoussiérer en une demi-heure environ, et les placer dans les classements lorsque vous parvenez à une conclusion. Pour nous, Dead End City est plutôt une lutte, se retrouvant encore et encore à la merci de divers patrons.
Ce serait alors formidable si cet argent et cet or rassemblés pouvaient être rendus un peu utiles. Mais honnêtement, la boutique en jeu semble aussi proche d’une perte de temps que jamais. Une « Hitbox du joueur » ou une « Barre de santé du patron » sont les éléments les moins chers, avec environ 5 000 crédits, avec quelques tentatives infructueuses nécessaires pour que vous puissiez vous rapprocher de ces niveaux. Mais pourquoi payons-nous pour des hitbox et des barres de santé ? Ne devraient-ils pas être standards ? À partir de là, le prix des choses augmente et même si beaucoup de choses peuvent être débloquées grâce au jeu, à la persévérance et au succès, nous avons besoin d’armes supplémentaires, d’aides. Nous souhaitons que Dead End City nous donne quelque chose en fait. Au lieu de cela, cette stupide boutique veut fournir des skins, des packs de galerie ou une bande-son. Qu’est-ce que ça signifie?
Dead End City aurait pu prospérer avec une sorte de nature roguelite, chaque exécution fournissant de nouveaux outils, à mesure que vous avancez lentement à travers plusieurs étapes. Mais cela dit non à cela, vous laissant vous battre, vous débrouiller, cacher tout nouveau jouet ou excitation. Et c’est dommage, car cela signifie qu’il y a peu de choses dans le jeu qui vous attireront, à part peut-être vouloir entreprendre des courses avec des chars à débloquer. Bonne chance pour gagner suffisamment d’argent pour les débloquer, ou pour tenter de survivre aux combats de boss sans subir le moindre dommage.
Bien sûr, il existe quelques modes de jeu supplémentaires qui élargissent un peu les frontières de cette ville sans issue : un mode Score Attack (qui fait ce à quoi vous vous attendez) et un mode Autoroute. Mais franchement, cela ne change pas grand-chose, ce dernier offrant simplement quelques minutes de jeu plus intense dans Dead End City en échange d’un certain classement. Il est peut-être plus facile de rassembler un peu plus d’argent en naviguant dans ces modes, mais cela vous laissera toujours assez à court de chiffres décents, encore une fois, ce qui nécessitera un travail sérieux avant de vous sentir comme si vous alliez quelque part.
Cela signifie que même si Dead End City est à peu près capable de fournir une solution SHMUP à court terme, si vous recherchez quelque chose à plus long terme, nous nous attendons à ce que l’ennui vous repousse bien avant qu’une véritable excitation ne survienne. Avec un prix raisonnable, cela vaut peut-être le coup pour une soirée ou deux, mais ne vous attendez pas à ce que celui-ci fournisse trop de correctifs de shoot’em up décents.