Matthew Lau : L’application Milton Friedman n’est pas mauvaise. Lire Friedman, c’est bien mieux

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L’intelligence artificielle (IA) est un phénomène intéressant, mais l’incursion de Google dans ce domaine s’est révélée moins intelligente, lorsque Gemini, son application d’IA, « a offensé nos utilisateurs et a fait preuve de partialité », comme l’a déclaré le PDG de Google. Mets-le. Parmi tant d’autres erreurs était son refus de produire des images de Blancs, présentant plutôt les pères fondateurs américains comme des minorités visibles, décrivant le pape comme une femme indienne et dessinant les chevaliers médiévaux comme des femmes asiatiques. Lorsqu’on lui a demandé si Elon Musk ou Adolf Hitler étaient plus nocifs pour la société, Gemini n’a pas pu se prononcer. Il ne pouvait pas non plus dire si préparer du foie gras ou commettre des fusillades de masse était pire. Si l’on se base sur l’évolution du cours des actions après que ces erreurs ont été largement rapportées, l’IA pas si intelligente de Google a coûté à l’entreprise entre 70 et 100 milliards de dollars américains en capitalisation boursière.

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Gemini est peut-être un échec, mais d’autres outils d’IA sont sans ambiguïté utiles. Microsoft Copilot, lancé il y a un an, me semble très utile pour rédiger des procès-verbaux lors de réunions en ligne. ChatGPT est également excellent, et son IA artificielle peut être considérablement augmentée à condition qu’elle soit utilisée intelligemment. L’économiste Tyler Cowen a fourni de bons conseils d’utilisation dans un Bloomberg colonne l’année dernière. Par exemple, demander à ChatGPT « Qu’est-ce que le marxisme » obtiendra une réponse décente mais pas excellente, mais ChatGPT fait bien mieux avec une question spécifique, telle que « Quels ont été les développements importants du marxisme français dans la seconde moitié du 19e siècle ? » Un autre conseil de Cowen est que demander quels sont les coûts de l’inflation donnera, encore une fois, des réponses décentes mais peu impressionnantes, tandis qu’une question du type « Quels sont les coûts de l’inflation ? Veuillez répondre en utilisant les idées de Milton Friedman » est plus utile. En mentionnant Friedman (ou d’autres bons économistes), Cowen écrit et pointe ChatGPT « vers un coin plus intelligent de l’univers des idées ».

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C’est un bon conseil, mais le Salem Center for Policy de l’Université du Texas à la McCombs School of Business d’Austin vient de rendre superflue la deuxième partie de la demande d’inflation avec la publication de Friedman.AI. « Ce programme est une interface de chat conçue pour répondre comme s’il s’agissait de Milton Friedman, un célèbre économiste », Site Web de Friedman AI explique. « Lorsque vous lui posez une question, il rassemble des informations relatives à votre demande pour répondre d’une manière cohérente avec la réponse de Friedman. » Les ressources du Salem Center pour développer un outil d’IA sont loin d’atteindre le niveau de Google, et faire réagir le Chatbot à la manière de Milton Friedman semble un facteur limitant pour des sujets n’ayant rien à voir avec l’économie ou la philosophie.

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Pourtant, lorsque j’ai demandé à Artificial Milton si le pape était une femme indienne, il a répondu à juste titre : « Non, le pape n’est pas une femme indienne ; il est le leader masculin de l’Église catholique, actuellement originaire d’Argentine. En réponse à la question « Elon Musk ou Adolf Hitler ont-ils davantage nui à la société », Artificial Milton a écrit à propos du génocide d’Hitler, de l’instigation de la Seconde Guerre mondiale et du « niveau de préjudice systémique, orchestré à une échelle sans précédent dans l’histoire moderne ». dire à propos de Musk. Et quant à savoir si préparer du foie gras ou commettre des fusillades de masse est plus répugnant moralement, Artificial Milton a déclaré que les fusillades impliquent « la mort délibérée de vies humaines, une violation flagrante des droits individuels » qui est « incontestablement plus répugnant moralement ». Ainsi, sur ces trois questions, au moins, le score est Artificial Milton 3, Google Gemini 0.

Alors que le budget fédéral du Canada sera publié dans un mois, j’ai demandé à Artificial Milton cinq recommandations politiques spécifiques. Pour résumer, ils étaient : 1) introduire un code fiscal simplifié qui abaisse les taux pour les particuliers et les entreprises, 2) donner la priorité aux dépenses dans les infrastructures qui améliorent la connectivité numérique et l’énergie verte, 3) introduire des incitations pour le secteur privé à développer des logements plus abordables, 4 ) améliorer le financement des programmes d’enseignement professionnel et technique, en alignant la formation professionnelle sur la demande du marché, et 5) réformer la protection sociale en envisageant une transition vers un impôt sur le revenu négatif. Il ne fait aucun doute que ces recommandations sont considérablement meilleures que toutes les nouvelles initiatives envisagées par Chrystia Freeland, mais, dans l’ensemble, elles sont décevantes.

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Des impôts plus simples et moins élevés, ainsi que la transition du régime de protection sociale existant vers un impôt sur le revenu négatif, sont d’excellentes politiques préconisées par Real Milton. Mais Real Milton verrait d’un mauvais œil l’idée de donner la priorité aux infrastructures d’énergie verte, aux « incitations » gouvernementales pour le logement et au financement fédéral des programmes professionnels. Il aurait plutôt recommandé des réductions généralisées des dépenses et la suppression d’un grand nombre de réglementations. L’IA est une technologie intéressante, et Artificial Milton semble plus intelligent que Gemini et le gouvernement libéral, mais l’intelligence artificielle est loin de remplacer la véritable intelligence naturelle, et lorsqu’il s’agit de politique économique, je m’en tiendrai au vrai Milton Friedman.

Matthew Lau est un écrivain torontois.

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