Après des spéculations frénétiques selon lesquelles une photo récente de Kate Middleton et de ses enfants aurait été générée par l’IA, la duchesse de Cambridge elle-même a dû aborder la controverse.
« Comme beaucoup de photographes amateurs, j’expérimente occasionnellement le montage », a écrit Middleton dans un déclaration. « Je voulais exprimer mes excuses pour toute confusion causée par la photo de famille que nous avons partagée hier. »
Il y a quelque chose d’étrange dans la photo : peut-être que vous avez quatre personnes qui regardent directement votre âme et vous sourient. Mais il y a aussi les mains. C’est un nombre approprié de mains – huit mains pour quatre personnes – mais elles semblent toutes un peu décalées. Nous pouvons voir les mains de Kate, mais ses bras sont cachés derrière deux enfants, et une main semble légèrement floue, tandis qu’il manque une alliance à l’autre. Le poignet de Charlotte semble mélangé à un autre poignet manquant, et la manche de son cardigan se fond dans un autre cardigan gris qui ne semble pas être sur la photo. Et Louis fait juste quelque chose de bizarre avec une de ses mains qui a probablement plus à voir avec le fait que les enfants sont bizarres qu’avec le montage. Mais plus vous regardez la photo, plus elle devient effrayante.
Pour rendre les choses encore plus suspectes, les fans de la famille royale ont spéculé sur la récente absence de la princesse aux yeux du public. La famille royale a annoncé en janvier que Middleton allait subir une opération abdominale prévue à Londres ; après quelques semaines d’hospitalisation, elle est sortie et la famille a indiqué qu’elle était toujours en convalescence mais qu’elle se portait bien. Mais cela fait plus d’un mois que Middleton n’est pas rentrée chez elle, et elle n’a toujours pas fait d’apparition publique – pour un membre de la famille royale, ce n’est pas normal.
En tant que personne qui avait Instagram au lycée, je comprends. Il existe un monde de tentations, de VSCO à Facetune en passant par Canva, et il est si facile d’effacer un bouton mal placé… mais vous pourriez vous faire prendre. Princesses : Elles sont comme nous ! C’était une époque où l’IA ressemblait à de la science-fiction et il fallait encore utiliser Photoshop pour supprimer l’arrière-plan d’une image. À l’époque, les commentateurs et les fans de Royal auraient probablement souligné l’étrangeté des doigts des enfants sur la photo, ou la présence d’une zone près du coude de Charlotte qui ressemble à quelque chose qui s’est mal passé avec un remplissage sensible au contenu. Mais nous n’aurions pas inventé une conspiration selon laquelle l’image entière serait une opération psychologique synthétique créée par le palais de Buckingham.
Les rumeurs sur l’absence de Middleton ont suscité des explications de plus en plus douteuses. Page Six a rapporté une spéculation infondée selon laquelle la princesse aurait eu un lifting brésilien des fesses, tandis que d’autres ont plaisanté en disant que Middleton avait quelque chose à voir avec le pop-up de Willy Wonka qui avait mal tourné. Un tweet a même plaisanté en disant que Middleton pourrait être Banksy. Ainsi, lorsque les comptes officiels de la famille royale ont publié la photo suspecte de Kate et de ses enfants, Internet s’en est donné à cœur joie. Le discours autour de la photo est devenu tellement incontrôlable que l’Associated Press a émis un « ordre de tuer », ce qui signifie qu’elle a demandé aux médias de retirer la photo.
On ne sait pas exactement quels outils la princesse a utilisés pour modifier la photo – un outil comme Facetune pourrait être capable de supprimer les imperfections ou de modifier la luminosité de la photo, mais il ne créera pas de manche fantôme sous le coude de Charlotte. Certains outils de retouche, comme le remplissage sensible au contenu de Photoshop ou un pinceau de clonage, peuvent utiliser des éléments de la photo pour créer quelque chose qui n’existait pas à l’origine. Mais ce n’est pas le genre d’outils de retouche photo que les gens utilisent lorsqu’ils essaient de paraître prêts pour Instagram – c’est ce que vous utilisez lorsque vous essayez de supprimer un gars au hasard en arrière-plan de votre photo de plage.
Même des célébrités britanniques comme Piers Morgan ont pesésoulevant la question de savoir pourquoi la famille royale ne va pas écraser les théories du complot en publiant simplement la photo non éditée.
À mesure que la génération d’images basée sur l’IA devient courante, nous perdons le contrôle de la réalité. À une époque où toute image peut être fausse, comment pouvons-nous savoir ce qui est réellement réel ? Il existe des signes révélateurs, comme si quelqu’un a un nombre anormal de doigts, ou si quelqu’un porte une boucle d’oreille à une oreille mais pas à l’autre (bien que cela puisse aussi être un choix de style – vous le savez quand vous le voyez) . Mais à mesure que l’IA s’améliore et se généralise, ces méthodes de détection ne sont plus aussi fiables. Une étude récente du Center for Countering Digital Hate a révélé que les images deepfakes concernant les élections ont augmenté de 130 % par mois en moyenne sur X (Twitter). Même si les spéculations sur la disparition d’une princesse ne vont pas influencer une élection, cet incident montre que les gens ont de plus en plus de mal à faire la distinction entre la réalité et la fiction.
C’est une bonne chose que le public soit si sceptique quant à la photo sommaire de Middleton, puisqu’elle a admis qu’elle avait été retouchée. Les photos de famille sont toujours gênantes, mais au moins les nôtres ne susciteront probablement pas de débat international.