Les grues de fabrication chinoise utilisées dans les ports canadiens sont signalées comme un problème de sécurité par les États-Unis

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Les grues de chargement de fabrication chinoise qui ont été signalées comme un problème de sécurité par une enquête en cours du Congrès américain sont largement déployées dans les ports du Canada.

Un comité mixte de la Chambre des représentants a déclaré que son enquête avait révélé la présence de modems cellulaires sur les grues portuaires de fabrication chinoise qui « ne semblent en aucune manière contribuer à l’opération… soulevant des questions importantes quant à leurs applications prévues ».

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Les grues en question ont été fabriquées par Shanghai Zhenhua Heavy Industries Co. Ltd. (ZPMC), et l’enquête américaine a indiqué que l’entreprise fabrique ses grues sur un site adjacent à un chantier naval où la marine du Parti communiste chinois construit ses navires de guerre « les plus avancés ». .

« Cette proximité avec… (le) principal chantier naval offre aux entités malveillantes du PCC, y compris ses agences de renseignement et ses services de sécurité, de nombreuses possibilités de modifier les équipements maritimes à destination des États-Unis, de les exploiter pour provoquer des dysfonctionnements ou de faciliter le cyberespionnage, compromettant ainsi les infrastructures maritimes critiques américaines. « , le comité de la Chambre des représentants des États-Unis a déclaré dans une lettre du 29 février. à ZPMC.

Jusqu’à présent, le gouvernement canadien n’a pas exprimé publiquement de préoccupations similaires. Un porte-parole du ministère de la Sécurité publique n’a pas fait de commentaire au moment de la publication.

L’ambassade de Chine au Canada a refusé de répondre aux questions, mais a fait référence aux commentaires faits par le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin lors d’une conférence de presse le 22 janvier, selon lesquels les politiciens américains se montrent anticoncurrentiels.

«Pour ces politiciens américains, tout ce qui vient de Chine peut constituer une ‘menace’ et doit être stoppé par tous les moyens ; Peut-être que les chemises et les chaussettes sont le seul type d’exportations chinoises qui ne menace pas les États-Unis, a déclaré Wang Wenbin. « C’est de l’intimidation et de l’hégémonisme. »

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Grosse part de marché

ZPMC contrôle environ 80 pour cent du marché américain des grues portuaires, selon le comité mixte de la Chambre des représentants des États-Unis, et elle pourrait bien détenir une part similaire au Canada.

Les autorités portuaires du Canada ne possèdent ni n’exploitent de terminaux ou de leurs équipements, donc « il appartient aux exploitants de terminaux indépendants de décider de l’équipement dont leurs opérations ont besoin », a déclaré Alex Munro, porte-parole du port de Vancouver.

Les exploitants de terminaux des ports d’Halifax, de Prince Rupert, en Colombie-Britannique, et de Vancouver ont tous annoncé des investissements dans la technologie de l’entreprise au cours des dernières années.

« Nous venons d’en recevoir deux au cours des six derniers mois », a déclaré Kevin Piper, président de la section locale 269 de l’Association internationale des débardeurs du port d’Halifax.

Piper a estimé que sept des neuf grues navire-terre du port – utilisées pour décharger les navires – étaient fabriquées par ZPMC, tandis que les deux autres étaient fabriquées par une entreprise allemande.

Il a déclaré que les grues sont des machines « très avancées » qui nécessitent une formation spécialisée pour être entretenues et utilisées.

« C’est surprenant », a-t-il déclaré à propos des problèmes de sécurité soulevés à propos des grues ZPMC, « mais je suppose qu’à notre époque, rien ne devrait être surprenant. »

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Marko Dekovic, vice-président des affaires publiques chez GCT Global Container Terminals Inc., a déclaré que le port de Vancouver utilise également des grues ZPMC, mais qu’il n’a été contacté ni par les représentants du gouvernement américain ni par celui du Canada. Il a déclaré que le port n’avait aucune inquiétude quant à l’utilisation des grues car elles « passent par un processus de mise en service rigoureux ».

La puissance maritime de la Chine augmente

L’enquête du Congrès américain a soulevé deux préoccupations concernant les modems trouvés sur les grues. Premièrement, ils peuvent collecter des données sur le trafic de conteneurs dans les ports, qui pourraient être renvoyées vers la Chine via les modems. Deuxièmement, ils se connectent aux composants opérationnels de la grue et pourraient potentiellement être utilisés pour désactiver la grue, ce qui s’inscrit dans une préoccupation plus large aux États-Unis concernant le pouvoir croissant de la Chine sur le trafic maritime.

La Chine a constitué une importante flotte navale, fabrique la majeure partie des conteneurs maritimes mondiaux et a pris pied dans les ports.

David Skillicorn, professeur à l’École d’informatique de l’Université Queen’s à Kingston, en Ontario, a déclaré que les grues s’inscrivaient dans une « course aux armements » croissante entre les gouvernements dans la cybersphère.

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Il a déclaré que de nombreux appareils modernes sont connectés à Internet et que les grues d’un port pourraient être équipées de modems qui communiquent avec un hub central à l’intérieur du port, protégé par un pare-feu.

« C’est une sorte de routine », a-t-il déclaré. « Mais on ne s’attend pas vraiment à ce que les grues passent des appels sur le réseau cellulaire qui pourraient se trouver n’importe où dans le monde et contournent complètement le pare-feu, et c’est ce qui rend le Congrès américain mécontent. »

Skillicorn a déclaré que les ports pourraient continuer à utiliser les grues ZPMC même si elles pourraient contenir une technologie intégrée permettant au gouvernement chinois de collecter des données et éventuellement de perturber l’activité.

« Vous ne pourrez jamais garantir qu’il n’y en aura pas d’autres bien mieux cachés à l’intérieur, surtout quelque chose de la taille d’une grue », a-t-il déclaré.

Mais Skillicorn a déclaré que la raison pour laquelle les entreprises et les gouvernements achètent la technologie chinoise est parce qu’elle est souvent moins chère, ce qui ouvre la possibilité de futures menaces d’espionnage.

Le Canada a pris certaines mesures pour se prémunir contre les menaces de la Chine. En janvier, les libéraux fédéraux ont ouvert une commission chargée d’enquêter sur l’ingérence de la Chine dans les récentes élections. Et en 2022, le gouvernement fédéral a interdit aux opérateurs de téléphonie sans fil d’installer des équipements de Huawei Technologies Co. Ltd. et de ZTE Corp. – deux des plus grandes entreprises technologiques chinoises – dans les réseaux mobiles 5G.

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« De nombreux acteurs hostiles sont prêts à exploiter les vulnérabilités de nos défenses. » Marco Mendicino, alors ministre de la Sécurité publique, a déclaré à l’époque.

En décembre 2023, le Québec a interdit l’utilisation de la technologie de Zhejiang Dahua Technology Co. Ltd. et de Hangzhou Hikvision Digital Technology Co. Ltd., deux entreprises d’électronique qui fabriquent des équipements de vidéosurveillance et d’autres équipements de télécommunications.

Alex He, chercheur principal au Centre for International Governance Innovation de Waterloo, en Ontario, spécialisé dans la gouvernance numérique en Chine, a déclaré que la relation du Canada avec le géant asiatique doit être comprise comme faisant partie de l’escalade de la guerre commerciale entre ce pays et les États-Unis.

Mais le Canada est un partenaire commercial moins important pour la Chine que les États-Unis, qui restent un marché d’exportation plus important et produisent des puces informatiques et d’autres produits technologiques.

« Dans un avenir proche, je ne vois aucune amélioration dans les relations », a-t-il déclaré à propos du Canada et de la Chine.

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