Des centaines d’agents d’assurance qualité d’Activision se syndiquent auprès des Communications Workers of America (CWA). Le syndicat couvre environ 600 travailleurs centraux d’assurance qualité d’Activision répartis sur trois sites : Austin, Texas ; Eden Prairie, Minnesota ; et El Segundo, Californie. Cela fait du syndicat, appelé Activision Quality Assurance United – CWA, le plus grand groupe de travailleurs syndiqués du jeu vidéo aux États-Unis.
Le vote final compte 390 voix pour «oui» et huit voix pour «non», a déclaré un représentant de CWA.
« Nous nous sommes organisés autour du fait que dans cette industrie, l’assurance qualité et le service client sont les emplois les moins bien payés et sont souvent méprisés soit au sein de l’industrie, soit par les clients », a déclaré Kara Fannon, testeuse d’Activision QA et membre du comité d’organisation. « Il est facile pour les gens de dire au service d’assurance qualité : « Oh, j’ai trouvé un bug », même si nous avons enregistré des dizaines de milliers de bugs. Alors pourquoi le contrôle qualité [unionizing], par opposition à d’autres personnes du secteur ? Nous avons actuellement les protections les plus faibles et nous voulons nous assurer que nous sommes forts afin que notre travail puisse continuer comme il est – nous voulons soutenir ces jeux et travailler très dur dessus.
Activision Quality Assurance United – Les membres de CWA travaillent sur des jeux publiés par Activision Publishing, notamment des franchises comme Call of Duty, Crash Bandicoot et Tony Hawk Pro Skater. Le groupe rejoint les employés syndiqués de Microsoft et Activision Blizzard chez Blizzard Albany, Raven Software et ZeniMax.
Les syndicats Blizzard Albany et Raven Software ont été regroupés sous Microsoft avec la fusion Activision Blizzard de l’entreprise, d’une valeur de 68,7 milliards de dollars. Auparavant, ZeniMax Workers United était le plus grand groupe de travailleurs du contrôle qualité de l’industrie du jeu vidéo chez Microsoft et dans toutes les entreprises aux États-Unis, avec plus de 300 travailleurs.
À l’instar des efforts de syndicalisation chez ZeniMax, les travailleurs d’Activision QA n’auraient pas été confrontés aux tactiques antisyndicales qui auraient eu lieu lors des campagnes syndicales de Blizzard Albany et Raven Software. En effet, Microsoft a signé un accord de neutralité du travail avec CWA en 2022, qui est essentiellement un contrat qui stipule que Microsoft doit rester neutre dans toutes les interactions syndicales. De tels accords ne sont pas courants, a déclaré Risa Lieberwitz, professeur de droit du travail et de droit de l’emploi à la Cornell’s School of Industrial Labour and Relations et directrice académique du Worker Institute de l’IRL, en 2023 après la victoire du syndicat ZeniMax.
« Maintenant, sous Microsoft et grâce à l’accord de neutralité qu’ils ont signé avec CWA, c’est beaucoup plus facile », a déclaré Fannon. « Nous n’avons pas à nous inquiéter d’aucune forme de tactique antisyndicale. Microsoft s’est assuré que tous les managers étaient formés à la neutralité. Nous savions que si nous étions confrontés à des actes antisyndicaux, nous pourrions en parler afin que le problème soit résolu.
Polygon a contacté Microsoft pour commentaires.
L’autre point positif est que ni les employés du contrôle qualité d’Activision ni la direction de Microsoft ne doivent passer par le processus d’élection syndicale auprès du Conseil national des relations de travail, ce qui peut parfois prendre un certain temps. Au lieu de cela, les travailleurs d’Activision QA votent depuis le 22 février soit avec une carte d’autorisation syndicale (un document, physique ou numérique, indiquant l’approbation du syndicat), soit avec un vote confidentiel via un portail en ligne.
Fannon a ajouté que la prochaine étape pour le syndicat consiste à entamer des négociations avec Microsoft. Mais d’abord, les membres seront interrogés pour faire le point sur les questions les plus importantes pour le groupe. « Ce qu’il y a de bien avec un syndicat, c’est qu’il s’agit d’un processus démocratique », a déclaré Fannon. « Les gens ont des idées différentes sur ce qu’ils veulent. Certaines choses assez courantes parmi les gens sont de vouloir un meilleur salaire – ici au Minnesota, nous ne gagnons pas ce qui serait considéré comme un salaire décent.
Fannon a également souligné de meilleures opportunités de développement de carrière, des avantages sociaux accrus et une sécurité d’emploi. Les licenciements ont créé une crise majeure pour les travailleurs de l’industrie du jeu vidéo au cours des deux dernières années, et les travailleurs du contrôle qualité d’Activision réfléchissent également à leur avenir ; de meilleures indemnités de départ sont importantes. Un syndicat ne peut pas toujours empêcher les licenciements, mais il donne aux travailleurs les moyens de négocier leur avenir ; en février, les travailleurs syndiqués de Sega of America ont pu sauver 18 emplois et négocier de meilleures indemnités de départ pour ceux qui ont été licenciés. Chez Microsoft, les membres du syndicat ZeniMax QA ont été épargnés par un licenciement massif de 1 900 personnes en janvier. Même si le statut syndical n’a peut-être pas été un facteur, certains membres syndicaux pensent que c’est le cas.
Une fois qu’il sera clair pour quoi les membres du syndicat veulent se battre, ils se lanceront dans des négociations, ce qui impliquera des échanges entre le syndicat et Microsoft sur un contrat.
La nouvelle signifie également que les travailleurs d’Activision QA de tout le pays sont unis ; les membres rencontrent des personnes avec lesquelles ils ne pourraient autrement pas entrer en contact. Cette camaraderie est puissante, même en dehors d’un contrat – à la fois dans la mesure où elle contribue à la solidarité sur le lieu de travail, mais aussi comme moyen d’inspirer l’industrie.
« C’est bien de savoir que tout le monde va en entendre parler et que les gens peuvent être inspirés pour former leurs propres syndicats », a déclaré Fannon. «Je suis allé à une conférence et il y avait des gens qui faisaient partie de Starbucks Workers United. Ils parlaient et je me sentais tellement inspiré. Et puis j’ai réalisé que les gens pourraient ressentir cela à propos de ce que nous faisons. Cela n’a pas vraiment rendu compte à quel point c’est monumental. Mais ça fait vraiment du bien d’en faire partie.