Rivian vient d’annoncer par surprise une berline entièrement électrique appelée R3 – donnant à l’entreprise une grande annonce « encore une chose » à la Apple lors de l’événement qui était ostensiblement censé être consacré à son nouveau SUV R2.
La berline présente de nombreuses similitudes de conception avec la Honda e, une autre berline électrique qui a captivé l’esprit de nombreux acheteurs potentiels de véhicules électriques il y a quelques années et qui rappelle la Volkswagen Golf, plus carrée. Et cela représente un tout nouveau marché de véhicules électriques plus petits dans lequel Rivian peut essayer de jouer – un marché que Tesla domine actuellement. Même si nous savions que Rivian travaillait sur un « R3 », je ne suis pas sûr que beaucoup de gens s’attendaient à ce qu’il ressemble à ceci.
Malheureusement, la société n’a pas immédiatement partagé de véritables détails sur la date à laquelle le R3 sera disponible, ni sur son coût. Il faudra probablement encore des années avant la production. Le PDG RJ Scaringe a laissé entendre sur scène lors de l’événement de jeudi qu’il serait construit dans la nouvelle usine de l’entreprise en Géorgie, qui n’est pas encore construite.
Crédits images : Rivien
Ce que nous savons, c’est que la R3 aura un empattement légèrement plus court que la R2 – 2 800 mm contre 2 935 mm – et qu’il y aura une variante R3X sportive et colorée. Il sera construit sur la plate-forme du R2 (ce qui ne prêtera à aucune confusion) et sera « plus abordable » que le R2 à 45 000 $. Tout comme le R2, le R3 sera disponible en variantes à un, deux et trois moteurs. Contrairement au R2, la société ne prend pas encore de précommandes.
« [R3] prend l’emballage de R2 et la plate-forme, il le rétrécit, il l’intègre dans notre vision de ce qu’est un crossover, et . . . il est presque difficile de définir de quoi il s’agit, mais il capture si joliment notre marque et ce que nous représentons en tant qu’entreprise », a déclaré Scaringe lors de l’événement.
C’est cependant en quelque sorte un coup de pouce pour l’entreprise, qui devrait construire à peu près autant de voitures cette année qu’elle l’a fait en 2023 – une nouvelle que Wall Street a mal accueillie. Le R3 est apparemment une solution à court terme à ce problème, car le cours de l’action de Rivian a grimpé en flèche après la révélation surprise.
De nombreuses questions demeurent, notamment sur le prix et la gamme, ou si ce que nous avons vu jeudi est même un prototype fonctionnel. Mais il est rafraîchissant de voir qu’une entreprise qui a débuté avec d’énormes et lourdes camionnettes et VUS travaille sur quelque chose de beaucoup plus accessible et, peut-être, encore plus abordable.
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