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Alfred Bester a commencé sa carrière avec des histoires publiées dans Histoires passionnantes de merveilles , Histoires surprenantes , Une science-fiction époustouflante – des noms qui sont venus définir cette brève période connue sous le nom de Golden
Alfred Bester a commencé sa carrière avec des histoires publiées dans Histoires passionnantes de merveilles , Histoires surprenantes , Une science-fiction époustouflante – des noms qui sont venus définir cette brève période connue sous le nom d’âge d’or de la science-fiction, lorsque les possibilités offertes par la science ne semblaient limitées que par l’imagination humaine, et l’ouverture de la route vers les étoiles dans quelques décennies seulement. Moins préoccupés par les aspects pratiques comme le rayonnement solaire mortel, le froid terminal ou la barrière de la vitesse de la lumière, les écrivains ont joué le jeu du « et si… » et ont ensuite spéculé sur les changements que les technologies et les découvertes futures joueraient sur l’individu. psychisme et sur la société dans son ensemble.
Et qu’est-ce qui se passerait si les humains pourraient-ils se téléporter n’importe où en enregistrant simplement les ressources inutilisées de leur cerveau ? Quelles seraient les limites de cette nouvelle capacité découverte ? Comment cela changerait-il les relations économiques et politiques dans le monde ? Alfred Bester explore la notion dans le contexte d’un futur dystopique, où l’humanité a colonisé le système solaire mais les planètes intérieures sont en conflit ouvert avec les colons au-delà de la ceinture d’astéroïdes (ça vous semble familier ? c’est l’un des problèmes centraux de l’univers Expanse dans le nouvel opéra spatial de James SA Corey). C’est le 25ème siècle et la société est contrôlée par des méga corporations dynastiques avec la division entre « avoir » et « ne pas avoir » aussi nette que jamais et la moralité a régressé au point où les femmes sont à nouveau enfermées dans les tours du château et interdites de sortir sans chaperon.
Tout cela n’est que le contexte et il est à peu près défini dans l’introduction du roman dans un exposé concis et clair qui contourne de longues explications scientifiques du «comment» ou du «pourquoi» et postule simplement des concepts et des technologies. Technologies et concepts qui viennent de faire tomber Gulliver Foyle dans un piège mortel :
Il s’agissait de Gulliver Foyle, second mécanicien de 3e classe, trente ans, gros ossature et rude.. . et cent soixante-dix jours à la dérive dans l’espace. C’était Gully Foyle, le graisseur, l’essuie-glace, le bunkerman ; trop facile pour les ennuis, trop lent pour s’amuser, trop vide pour l’amitié, trop paresseux pour l’amour.
Foyle, un fainéant totalement dépourvu d’ambitions ou d’objectifs de vie, découvre qu’il se soucie de quelque chose après tout. Lorsque son cargo lié à la Terre (Nomad) est touché par des raiders et que tout l’équipage est tué, Foyle se rend compte qu’il veut vraiment vivre et n’est pas prêt à abandonner, même lorsqu’un vaisseau spatial de passage (Vorga) refuse de reconnaître ses signaux de détresse. et s’en va sans le secourir. De « vagabond », Foyle devient « poussé », obsédé par l’idée de se venger des Vorga. Après avoir gréé son navire éventré par un jury, Foyle retourne à la civilisation. En cours de route, Foyle est capturé par une secte de charognards spatiaux basée sur un astéroïde perdu, où il reçoit un tatouage illustrant sa transformation de proie en prédateur, de quelqu’un qui reçoit des coups durs à un moteur et un agitateur du monde, de suiveur à chef de meute. L’incident explique également le titre alternatif du livre:
Tyger ! Tyger ! brûler vif
Dans les forêts de la nuit,
Quelle main immortelle ou les yeux
Pourrait encadrer ta symétrie effrayante ?
Le développement du roman à partir d’ici doit beaucoup au Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas, alors que Gully Foyle, grossier et violent, évolue vers le riche et habile artiste Fourmyle de Cérès, un nouvel homme avec un nouveau visage mais toujours poussé par son désir. pour se venger de l’équipage du Vorga. Il y a cependant des complications, car il semble que le navire d’origine de Foyle transportait une cargaison secrète de PyrE (un matériau mystérieux et unique que nous pourrions aussi appeler «unobtainium»), une cargaison qui pourrait changer la dynamique de la guerre entre les planètes intérieures et extérieures. dans le système solaire. Foyle est donc chassé à son tour par la Earth’s Intelligence Agency, par le chef de clan de l’une des méga corporations, par un chasseur de primes radioactives et probablement une ou deux autres parties intéressées à mettre la main sur le matériel McGuffin. (voir spoiler)
J’ai aimé le roman, mais honnêtement, je ne voyais pas pourquoi tant d’écrivains et de lecteurs le saluent comme la plus grande histoire de SF jamais écrite. C’est une histoire bien racontée, avec des personnages bien définis, un rythme vif, une intrigue captivante. Les éléments de SF sont nombreux et audacieux et probablement seul le fait qu’ils aient été utilisés par tous les écrivains qui ont suivi Bester explique pourquoi ils ont eu moins d’impact sur moi. Au moment où le livre a été écrit, ils étaient à la pointe de la technologie au lieu des concepts de SF standard. Comme le remarque un commentateur : La description de Bester de la synesthésie est le premier compte rendu populaire en langue anglaise. C’est aussi assez précis. . Neil Gaiman fait remarquer que ce que nous en sommes venus à appeler cyberpunk a ses racines ici dans les pages de Bester : des améliorations du corps électronique (certes alimentées par une pile nucléaire insérée dans la colonne vertébrale. beurk !) ; un avenir dystopique contrôlé par le consumérisme et le corporatisme, des pouvoirs psioniques, des théories du complot qui sont en fait vraies et enfin de grandes acolytes féminins pour l’anti-héros.
Ce n’est que vers la fin du roman que la grandeur est atteinte et dépassée et que l’objectif du roman est révélé comme non pas le destin de Gully Foyle ou la révélation de qui a ordonné aux Vorga de l’abandonner, mais le destin de l’humanité elle-même, c’est moment de choix entre l’autodestruction et la « fin de l’enfance » au sens où Arthur C Clarke l’a interprété : quitter le nid de la planète et du Soleil et prendre notre juste place parmi les étoiles. Le choix entre une vision du monde cynique « réelle politique » où « les faibles sont de la viande, les forts mangent » (je crois que c’est ainsi que David Mitchell l’a dit) et une foi qui transcende la religion organisée pour affirmer que les gens sont capables de faire la distinction entre le bien et le mal et choisir la meilleure voie vers l’avenir. En espérant ne rien gâcher, voici quelques citations sur l’avènement de la sagesse pour Foyle, lors d’une conversation avec un robot domestique :
— C’est moi, dit-il en désignant le robot. C’est nous tous. Nous bavardons sur le libre arbitre, mais nous ne sommes qu’une réponse… une réaction mécanique dans des sillons prescrits. Alors… me voici, me voici, en attente de réponse. Appuyez sur les boutons et je sauterai.
—
– ‘Pourquoi tendre la main vers les étoiles et les galaxies ? Pourquoi?’
– Parce que vous êtes vivant, monsieur. Autant demander : pourquoi la vie ? Ne demandez pas à ce sujet. Vivre’
—
« La vie doit être plus que simplement vivre », a déclaré Foyle au robot.
« Alors trouvez-le vous-même, monsieur. Ne demandez pas au monde d’arrêter de bouger parce que vous avez des doutes’
« Pourquoi ne pouvons-nous pas tous avancer ensemble ? »
« Parce que vous êtes tous différents. Vous n’êtes pas des lemmings. Certains doivent diriger et espérer que les autres suivront.
« Qui dirige ? »
— Les hommes qui doivent… des hommes poussés, des hommes contraints.
‘Hommes fous.’
— Vous êtes tous des monstres, monsieur. Mais vous avez toujours été des monstres. La vie est un monstre. C’est son espoir et sa gloire.
‘Merci beaucoup.’
‘Mon plaisir, monsieur.’
« Vous avez sauvé la journée. »
« C’est toujours une belle journée quelque part, monsieur, » rayonna le robot.
verdict final: il m’a fallu jusqu’à la dernière page pour prendre une décision, mais « The Stars My Destination » vaut tous les éloges et est appelé à juste titre un classique du genre. Au revoir pour l’instant, j’espère que vous passerez une belle journée!
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