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REGINA — Howard a levé les poings en signe de triomphe sur la glace et sur le banc au Championnat canadien de curling masculin samedi lorsque l’Ontarien Scott Howard a lancé une double sortie pour remporter la première victoire du Brier de sa carrière en tant que capitaine.
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Le fils du quadruple champion canadien et champion du monde Glenn — qui entraîne le quatuor de Scott à Regina — a effleuré un garde et a réussi le double pour marquer trois points pour une victoire de 7-5 contre Catlin Schneider de la Colombie-Britannique.
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Scott était sous pression alors qu’il ne restait que 18 secondes au chronomètre de l’Ontario lorsqu’il a lancé sa dernière pierre.
«Vous voulez avoir la pierre en main au 10e bout et je savais que le tir était là et que nous manquions de temps», a déclaré le joueur de 33 ans. « J’ai toujours voulu participer à un Brier et c’est le moment où cela se réalise. »
Dans les autres matchs d’ouverture de la Poule A samedi, Reid Carruthers a battu Matt Dunstone 7-5 dans un affrontement 100% Manitoba, Brendan Bottcher de l’Alberta a remporté une victoire de 11-3 sur Andrew Symonds de Terre-Neuve-et-Labrador et Trevor Bonot du Nord de l’Ontario a battu James Grattan du Nouveau-Brunswick 9. -4.
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Mike McEwen de la Saskatchewan (2-0) a pris les devants dans la poule B grâce à une victoire de 7-6 en soirée contre le champion en titre Brad Gushue.
«J’adore la façon dont nous avons joué ce match», a déclaré McEwen. « Il ne s’agissait pas d’en sortir un en douce. C’était une solide performance d’équipe. Nous devons profiter des moments où Brad et son équipe ne sont pas à leur meilleur, et ils n’étaient pas à leur meilleur ce soir.
Gushue a déclaré : « Mike m’a surpassé. Mike a très bien joué. Je n’ai pas joué aussi bien que d’habitude, alors prenez-le au menton et soyez prêt demain.
Aaron Sluchinski de l’Alberta (1-0) a eu une soirée de congé. Gushue, Kevin Koe de l’Alberta, Jamie Koe des Territoires du Nord-Ouest, Julien Tremblay du Québec et Tyler Smith de l’Île-du-Prince-Édouard avaient tous une fiche de 1-1.
Kevin Koe a battu son jeune frère Jamie 8-4, Tremblay a battu Shane Latimer du Nunavut 11-4 et Smith a remporté une victoire de 11-7 contre Matt Manuel de la Nouvelle-Écosse (0-2).
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Scott Howard a joué troisième pour son père à deux reprises lors de cinq participations précédentes au Brier. Glenn sautait l’équipe de Scott jusqu’à ce qu’une blessure au genou le force à quitter l’alignement en décembre.
Scott, David Mathers et Tim March ont remporté les championnats provinciaux masculins de l’Ontario en équipe de trois avant d’ajouter Mat Camm pour jouer deuxième à Regina.
Le poing de Glenn s’est envolé en même temps que celui de son fils samedi.
«Dès que mon genou s’est éteint au début du mois de décembre, ils ont tous les trois amélioré leur jeu de façon exponentielle», a déclaré Glenn, 61 ans. «Scott a pris la barre en tant que capitaine et il occupe ce poste en ce moment. J’étais tellement fier de lui de pouvoir sortir et faire ça. Vous pouvez voir qu’il est à l’aise là-bas. Cela ne le dérange pas de lancer le dernier coup.
Les trois meilleures équipes de chaque poule de neuf se qualifient pour une ronde éliminatoire à six équipes, d’où émergeront les quatre équipes éliminatoires de Page.
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Le vainqueur du Montana’s Brier le 10 mars représentera le Canada au championnat du monde qui aura lieu du 30 mars au 7 avril à Schaffhouse, en Suisse, et sera de retour au Brier 2025 à Kelowna, en Colombie-Britannique, en tant que champion en titre.
Le vainqueur obtiendra également une place pour les sélections olympiques de l’année prochaine en attendant de se classer parmi les six premiers aux championnats du monde.
Bien que le nom de Howard soit important dans les cercles de curling canadiens, Scott reconnaît que son équipe pourrait être en quelque sorte une inconnue à Regina étant donné le remaniement tardif de l’alignement cette saison.
« Je suis sûr que beaucoup de gens pensent que nous sommes une équipe mystérieuse avec l’arrivée de Matt », a déclaré Scott. « Sauter n’est pas mon poste habituel, mais nous avons fait quelques dégâts pendant le tour.
« J’ai eu la chance de participer à quelques Briers maintenant. Je me sens confiant. C’est toujours une courbe d’apprentissage de sauter cet événement national. Obtenir cette première victoire au Brier signifie beaucoup parce que c’est un peloton difficile et chaque victoire est si importante ici.
Voir son fils remporter une victoire spectaculaire à ses débuts au Brier en tant que capitaine avait un poids émotionnel supplémentaire pour papa.
« Vous ne voulez pas qu’il rate un mauvais tir. Cela touche le cœur un peu plus profondément. De la même manière, quand il réussit un tir comme celui-là, cela touche le cœur encore plus profondément », a déclaré Glenn.
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