Ottawa rejette la candidature des talibans pour l’ambassade canadienne en Afghanistan

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Ottawa a repoussé la tentative des talibans de prendre le contrôle de l’ambassade et des consulats afghans au Canada, a déclaré un responsable fédéral.

En fait, le gouvernement Trudeau n’a même pas répondu à la lettre des talibans de 2022, a déclaré le porte-parole d’Affaires mondiales Canada, Jason Kung.

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« Le Canada ne reconnaît pas les talibans comme le gouvernement légitime de l’Afghanistan et ne le fera jamais », a déclaré Marilyne Guèvremont, une autre responsable des Affaires mondiales. « Le Canada ne recevra ni n’accréditera aucun représentant étranger nommé par les talibans, ni ne développera de relations formelles avec les autorités de facto des talibans. »

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Cette réponse froide a souligné à la fois le refus de ce pays de reconnaître le régime violant les droits qui a pris le pouvoir militairement en 2021, et le statut unique de l’ambassade et des consulats canadiens d’Afghanistan à Toronto et à Vancouver.

Plus de deux ans après le renversement du gouvernement qu’ils représentaient, les diplomates du régime élu précédent continuent de remplir les missions au Canada.

Un porte-parole anonyme de l’ambassade a déclaré par courrier électronique que les diplomates n’avaient eu aucun contact avec le gouvernement afghan actuel depuis août 2021. Ils n’ont ni demandé ni reçu de financement des talibans, a déclaré le responsable, ce qui signifie qu’ils ont dû réduire leurs effectifs et compter sur les frais des services consulaires fournis à la diaspora afghane croissante ici. Cela inclut, par exemple, la délivrance des permis de conduire nécessaires pour en obtenir un au Canada.

Les talibans ont demandé à d’autres pays d’admettre également leurs diplomates, mais presque tous ont refusé, a déclaré le porte-parole.

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« Les talibans manquent de légitimité nationale et internationale. Ils ont pris le pouvoir de manière anticonstitutionnelle. En outre, l’approche des talibans sur de nombreuses questions cruciales telles que l’inclusion, les droits des femmes, l’éducation et les relations internationales est totalement incompatible avec nos valeurs communes et les normes internationales.»

Les experts non gouvernementaux, quant à eux, ne sont pas d’accord sur la question de savoir si Ottawa doit continuer à garder ses distances avec le gouvernement taliban. Certains disent que l’engagement est le seul moyen par lequel le Canada peut espérer influencer ce qui se passe en Afghanistan, tandis que d’autres affirment que les nouveaux dirigeants sont inébranlables dans leurs manières brutales et misogynes et que tout contact officiel ne ferait que les légitimer.

On sait moins qu’après avoir renversé le gouvernement afghan, les talibans ont contacté le Canada, l’un de leurs ennemis dans une insurrection sanglante qui a duré des années et qui a coûté la vie à 165 Canadiens et à d’innombrables morts talibans. Le groupe est ici officiellement qualifié d’entité terroriste.

Le chargé d’affaires nommé par les talibans à l’ambassade d’Afghanistan au Qatar a écrit au gouvernement une lettre le 21 novembre 2022, demandant que le Canada accepte du nouveau personnel pour les missions du pays, a déclaré Kung d’Affaires mondiales Canada en réponse aux questions du National Post.

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« Aucune réponse à la lettre n’a été donnée, ce qui est conforme à la politique de non-reconnaissance des autorités de facto des talibans par le gouvernement du Canada. »

Le refus d’Ottawa de reconnaître la diplomatie fait écho à la réponse de la plupart des pays du monde, alors que les espoirs que les talibans adoucissent leur style de gouvernance dur se sont évaporés. Le régime maintient filles du collège, du lycée et de l’université et interdit aux femmes d’accéder à la plupart des domaines d’emploi. Les exécutions publiques et les flagellations ont repris, tandis que des talibans armés ont assassiné d’anciens responsables de la sécurité et d’autres ennemis présumés, rapportent les organismes de surveillance des droits de l’homme.

Le Canada ne gagnerait rien s’il établissait dès maintenant des relations diplomatiques avec Kaboul, affirme Chris Alexander, qui a été à la fois ambassadeur du Canada en Afghanistan et chef adjoint de la mission des Nations Unies là-bas.

«Il s’agit du régime terroriste le plus répressif et misogyne à avoir pris le pouvoir dans un pays de mémoire d’homme», a déclaré Alexander, ancien député conservateur et membre du cabinet du premier ministre Stephen Harper, par courriel. « Nous devrions sanctionner leurs dirigeants, leurs sponsors au Pakistan et leurs partenaires comme le Qatar, tout en trouvant des moyens de fournir une aide humanitaire de base et de soutenir la résistance armée. »

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Mais d’autres experts aimeraient voir au moins un certain engagement comme moyen d’aider les Afghans ordinaires.

Le Canada devrait être présent sur le terrain dans le pays pour enquêter sur ce qui se passe et préparer le terrain pour davantage d’aide au développement, a déclaré Arif Lalani, ambassadeur du Canada à Kaboul de 2007 à 2008, devant un comité sénatorial l’automne dernier. Il s’est toutefois abstenu de recommander l’établissement de relations diplomatiques avec le gouvernement.

« Essentiellement, les talibans semblent avoir pris en otage une société entière, et notre réponse n’a été ni de recourir à la force ni à la diplomatie », a déclaré Lalani. « Si nous ne voulons pas nous battre, si nous ne voulons pas armer ceux qui tentent de combattre les talibans, nous devons accepter le fait que les talibans existent. »

Le Canada était l’un des alliés les plus importants du gouvernement élu afghan, tant sous les gouvernements conservateur que libéral. Il avait des troupes dans le pays à partir de 2001, notamment au cœur des talibans de Kandahar de 2006 à 2011, pour un coût estimé à environ 18 milliards de dollars. Et il a dépensé plus de 2 milliards de dollars en aide au développement.

Les derniers soldats canadiens sont partis en 2014 et l’ambassade de Kaboul a été évacuée peu avant l’arrivée des talibans dans la capitale en août 2021.

Dans un brin d’optimisme géopolitique, le site Internet d’Affaires mondiales affirme que les opérations à l’ambassade du Canada en Afghanistan sont toujours « temporairement suspendues ».

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