MIS À JOUR: L’ancien PDG de Verve, Bill Weinstein, a demandé une ordonnance d’interdiction temporaire contre son ancienne entreprise.
Dans le dossier obtenu par VariétéWeinstein demande que son emploi soit provisoirement rétabli afin d’obliger l’entreprise et les co-fondateurs Bryan Besser et Adam Levine « à s’engager dans la procédure de résolution des litiges contractuellement requise et à laquelle toutes les parties ont convenu lors de la création de l’entreprise ».
Déposés jeudi à la Cour supérieure de Los Angeles, les documents poursuivent : « Ce n’est pas le Far West ; les parties doivent respecter leurs obligations contractuelles.
Le dossier allègue que, bien qu’il soit le principal générateur de revenus de l’entreprise, Weinstein « avait systématiquement un ratio rémunération/revenus générés bien inférieur à celui des autres membres » et que les membres les mieux payés « ont hésité face aux propositions de M. Weinstein » d’aligner des rémunérations « plus équitables ».
La nouvelle de l’ordonnance d’interdiction intervient quelques heures après que Weinstein a intenté une action en justice contre l’agence artistique, alléguant qu’il avait été injustement évincé de l’entreprise le 19 février par deux associés qui cherchaient à vendre l’entreprise.
La plainte de Weinstein, déposée jeudi devant la Cour supérieure de Los Angeles, accuse les partenaires de Verve, Bryan Besser et Adam Levine, de « tentative de coup d’État malavisée » en violation de l’accord de charte de l’agence avec les mesures prises plus tôt ce mois-ci pour licencier Weinstein pour un motif valable. La plainte affirme que l’objectif de Besser et Levine est de vendre l’agence et de refuser à Weinstein sa part des bénéfices. Selon la plainte, Weinstein détient 25 % de Verve, fondée en 2009 par Weinstein, Besser et Levine.
« La conduite de Levine et Besser était et est flagrante, malveillante, violant l’accord d’exploitation et les obligations fiduciaires et autres qu’ils doivent envers Weinstein et sont donc passibles de poursuites », indique la plainte. « Weinstein étant désormais hors de cause, Levine et Besser cherchent à vendre Verve sans la participation de Weinstein et sans l’intention de lui imposer une part du produit de la vente, malgré le fait qu’il possède plus de 25 % de Verve. »
L’avocate de Besser et Levine, Julie Gerchik chez Glaser Weil, a répondu à la plainte dans une déclaration fournie à Variété, déclarant : « Les allégations contenues dans la plainte de M. Weinstein sont fausses. Il s’agit clairement d’une tentative de M. Weinstein de dissimuler la conduite qui a conduit à son licenciement motivé. Sa demande d’être réintégré chez Verve laisse perplexe à la lumière de ses efforts, comme le rapporte la presse, pour tenter de créer sa propre petite agence.
La déclaration continue : « Ironiquement, le dépôt d’une plainte par M. Weinstein nécessitera désormais une réponse de Verve qui rendra publique la conduite que l’entreprise considérait comme si toxique en premier lieu. Ceci n’est qu’un autre exemple de la promotion de M. Weinstein aux dépens des employés et des clients de Verve. Pour être clair, il n’est pas prévu de vendre Verve.
La plainte détaille les mesures prises par Besser et Levine qui ont violé les règles de Verve concernant la tenue des réunions du conseil d’administration et la prise de décisions de licenciement. Verve n’a également pas tardé à empêcher Weinstein d’accéder au courrier électronique de son agence et à l’accès aux documents et autres éléments liés à l’agence après l’avoir informé de son licenciement.
« Besser et Levine ont choisi d’ignorer les procédures de règlement des différends prévues dans l’accord d’exploitation et ont plutôt conspiré entre eux pour évincer Weinstein de l’entreprise le jour des présidents, le 19 février 2024, sans aucun préavis, raison, cause ou possibilité de remédier à cette situation. », indique la plainte. « Pour aggraver les choses, Besser et Levine ont prétendu licencier Weinstein pour une « cause » non précisée (qui est un terme défini dans l’accord d’exploitation). Le départ d’un membre pour « Cause » entraîne de graves conséquences économiques, notamment la capacité de Verve à racheter les participations du membre sortant à un rabais substantiel par rapport à leur vraie valeur.
Après le départ de Weinstein de Verve, les agents Jake Dillman, Matthew Doyle et Devon Schiff ont quitté la boutique littéraire. « Nous sommes conscients que Bill essaie peut-être de créer sa propre agence et nous lui souhaitons le meilleur », ont déclaré les dirigeants de Verve dans un communiqué. « Depuis son départ lundi, nous avons licencié quelques employés supplémentaires dont les visions ne correspondent pas à la culture et à l’avenir de Verve. »
(Sur la photo : Bill Weinstein)