Lorsque Lykke Li est entrée en studio pour enregistrer sa version envoûtante et éthérée de « Ring of Fire » de Johnny Cash, elle n’avait pas d’agenda fixe en place. « Pour être honnête, la seule version que j’ai jamais entendue de toute ma vie est la version de Johnny Cash, donc je n’avais pas de véritable histoire », dit-elle à propos de la couverture, diffusée en exclusivité sur Variété. «Je suis juste entré dans le vif du sujet. Je me suis assis au piano et la première chose qui est sortie de ma bouche, c’est ce que j’ai enregistré.
L’auteure-compositrice-interprète suédoise a dévoilé sa reprise de « Ring of Fire » pour le prochain film Netflix « Damsel », diffusé sur le streamer le 8 mars et présentant la chanson au générique de fin. Réalisé par Juan Carlos Fresnadillo, « Damsel » suit une jeune femme pauvre nommée Ellie (interprétée par Millie Bobby Brown) qui se marie avec une famille royale – la fin parfaite d’un conte de fées – pour se rendre compte qu’il s’agissait en fait d’un sinistre nouveau départ, où elle est offert en sacrifice de sang à un ancien dragon.
Li a été initialement approchée pour couvrir « Ring of Fire » après la naissance de son deuxième enfant en août de l’année dernière. « J’étais en phase de bébé, je ne faisais vraiment rien », se souvient-elle. Elle est entrée en studio avec le producteur Andrew Sarlo (Big Thief, Bon Iver) et a enregistré la chanson en une seule prise, une approche dans laquelle elle s’est installée en travaillant sur son cinquième album « Eyeye » sorti en mai 2022. « Vous pouvez sentir cette énergie. sur l’enregistrement, c’est donc un processus très important pour moi de le garder en direct et de maintenir la tension », explique-t-elle. Aux côtés de Sarlo, elle a superposé des synthétiseurs et des harmonies texturées pour le morceau à la dérive, qui va et vient dans une finale brumeuse.
« Ring of Fire » a été largement repris depuis sa sortie en 1963 et est largement considéré comme l’une des plus grandes chansons country de tous les temps, mais même Li a été surpris par ses origines. Écrit par June Carter Cash et Merle Kilgore, « Ring of Fire » a été initialement publié par la sœur de June, Anita Carter, avant que Johnny Cash ne le réenregistre pour son album « Ring of Fire : The Best of Johnny Cash ».
« J’ai été très inspirée par June Carter », dit-elle. « Ce que j’ai lu, c’est qu’elle a écrit ça alors qu’ils étaient tous les deux mariés à d’autres personnes et elle se disait, merde, je suis sur le point de tomber amoureux et ça va exploser. et ruiner ma vie. Mais il n’y a pas non plus d’autre moyen. Il y a donc cette qualité obsédante de tomber amoureux. C’est vraiment comme entrer dans un cercle de feu. Et puis je pense que la beauté de la chanson, ce que j’ai réalisé aussi quand on la décompose, c’est que la version de Johnny Cash a un tempo et toutes ces autres choses. C’est lui. Cela pourrait même être une berceuse. Mais cela vaut pour toutes les grandes chansons. C’est un classique. Intemporel. »
Avec l’arrivée de « Eyeye » il y a quelques années, Li a passé une grande partie de son temps avec son nouveau bébé, décrivant sa deuxième expérience de maternité comme « assez intense, magique et difficile et tout le reste ». Mais, dit-elle, elle travaille déjà sur son prochain projet. « Ma façon de travailler est que je prends pas mal de temps libre pour découvrir la vie », explique Li. Alors définitivement cette dernière expérience, je suis désormais enceinte d’idées. Je suis très inspiré de retourner en studio. C’est comme le cercle de la vie, encore et encore. Parfois c’est un bébé, parfois c’est un album.
La reprise de « Ring of Fire » de Li sera disponible le 1er mars et pourra être écoutée en streaming ici.