En 1600, décor de l’adaptation par FX de l’épopée historique de James Clavell Shogun, le Japon était pratiquement fermé à la plupart des pays occidentaux. L’arrivée de l’Anglais débraillé John Blackthorne (Cosmo Jarvis), dans toute sa splendeur non lavée, est considérée comme un événement du plus haut degré; Blackthorne est un « barbare » qui bouleverse l’équilibre déjà délicat des intrigues qui règnent à Osaka, sans parler de son navire rempli d’armes à feu et de canons. Mais dans ses deux premiers épisodes, Shogun va plus loin dans ce scénario, nous rappelant avec une seule scène qu’il s’agit d’un endroit que nous connaissons peut-être, mais qu’aucun d’entre nous ne connaît vraiment. En seulement sept minutes, Shogun étend le monde entier.
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Tout se produit lorsque Blackthorne est amené devant Lord Yoshii Toranaga (Hiroyuki Sanada) pour la deuxième fois. Ce qui commence comme une demande assez simple de Blackthorne – dessiner le monde tel qu’il le connaît pour le jeune héritier curieux du trône – devient rapidement choquant. Comme Blackthorne le dit très clairement, les « alliés » portugais du Japon (l’un des rares groupes occidentaux autorisés dans le pays à l’époque) ont une base secrète à Macao, à partir de laquelle ils ont introduit clandestinement des armes dans le pays et ont peut-être aidé au soulèvement contre le Japon. ancien dirigeant. De plus, le Portugal a découpé le monde avec arrogance de concert avec les Espagnols, permettant à chacun de revendiquer tout ce qui se trouve dans sa moitié de fausses frontières – le Japon étant considéré comme la propriété des Portugais.
L’essentiel est dans l’information, comme le démontrent les murmures qui résonnent dans la foule. Mais rien de ce que dit Blackthorne ne va directement à Toranaga, ce qui ajoute des niveaux supplémentaires à la conversation. Il est d’abord filtré à travers le travail de traduction de Lady Mariko Toda (Anna Sawai), qui est chrétienne, une ancienne élève proche d’un prêtre portugais et résistante à Blackthorne en tant qu’intrus. Toranaga demande de clarifier si l’Anjin (en japonais pour « pilote ») a vraiment dit « appartient » en parlant de la façon dont les Portugais et les Espagnols se sont divisés le monde ; Mariko se crispe lorsque Blackthorne jure sur son Dieu que c’est vrai. C’est une scène qui superpose avec confiance des intérêts et des perspectives concurrents, pour le bien, riche la narration. Il y a une complexité colossale, même dans les côtés définis dans ces deux premiers épisodes. Il y a un conseil de régents, et certains protestants, et les catholiques, et ceux qui ont juré fidélité, et ceux qui le casseraient pour un prix.
Photo : Katie Yu/FX
La scène est une série télévisée fantastique, avec son labyrinthe de personnages – chacun avec ses propres motivations et projets – tous convergeant dans ce jardin pendant un instant. Il s’agit également d’une construction d’un monde narratif de premier plan : Shogun aborde sa version du Japon presque comme un spectacle fantastique aborderait son monde unique. Il ne s’agit pas d’un Japon différentisé, mais plutôt d’un public peut-être inconnu dans un lieu et d’une époque compliqués, et de nous aider, en tant que spectateurs, à nous sentir immergés dans la culture de cette période. C’est une nation, une période qui était autrefois réelle et se sent remarquablement réel parce qu’il est habité. Bien que Blackthorne soit peut-être le protagoniste initial de la série, cette scène nous montre à quel point il est important que nous puissions également voir le monde à travers les yeux des personnages japonais (quelque chose que le roman original de Clavell n’a jamais réussi à faire). ). Tout cela pour dire que le monde de Shogun, dans ces deux premiers épisodes, nous est également traduit, filtré à travers ce que nous savons – du Japon et de son histoire, du roman et de la mini-série elle-même – pour en faire quelque chose de vrai. Et c’est pourquoi il est crucial de voir le chemin Shogun est clair sur qui est l’histoire vraiment en se centrant sur.
La scène dans la cour tourne autour d’Anjin et de sa carte ; c’est le moyen idéal de mettre tout le monde au courant et de réduire tant de frictions en une orientation narrative claire et propulsive. Nous avons une idée du savoir-faire de Blackthorne ; nous comprenons qui il est et comment il envisage de se déplacer à travers le monde. Mais même s’il est ostensiblement là pour le démontrer au jeune seigneur en devenir, il a en réalité un seul public : Lord Toranaga.
Alors que, plus tôt dans l’épisode, le codétenu de Blackthorne dit que ce monde est trop étranger pour être compris, Blackthorne comprend la philosophie de Toranaga et, plus important encore, comprend qu’il est le véritable pouvoir ici. C’est une grandeur Shogun reconnaît avec acuité; l’épisode s’ouvre sur une longue introduction à Toranaga en tant que conseiller le plus fiable de l’ancien dirigeant, un formidable guerrier et penseur, et quelqu’un qui est sage (et plus sage que) les intrigues qui l’entourent. Il est profondément astucieux et intelligent et, heureusement pour les Anjin, déjà sur la même longueur d’onde que Blackthorne. La première fois qu’ils se rencontrent, devant la carte, les traductions (et les traducteurs) s’effacent, laissant la caméra rapprochée et centrée sur les deux. On sait qu’ils sont toujours en cours de traduction, mais le message est clair : leur lien est dégagé.
Photo : Katie Yu/FX
Dans un spectacle où tant de choses se font à travers des médiateurs et des gestes subtils, la franchise entre les deux compte beaucoup. C’est pourquoi le rythme final quelque peu idiot de « Servants of Two Masters » a du sens. Même si Blackthorne ne peut pas comprendre littéralement la conspiration déroulée par Toranaga à côté de lui, il comprend immédiatement quelque chose qu’il reconnaît et respecte : un camarade intrigant et un homme ambitieux qui cherche constamment un angle pour déjouer ses ennemis. Shogun a déjà établi son lien le plus direct, avec seulement trois mots de Blackthorne : « À moins que je gagne ».
Toranaga, en réponse, reste stable, esquissant simplement un léger sourire, dissimulé presque comme un sourire narquois grimaçant. Les informations qu’il apprend dans la cour, l’ampleur contenue dans une carte si grossièrement dessinée, sont toutes contenues dans la plus petite astuce sur la façon dont il pourrait se sortir de ce désordre politique. À ce moment-là, le monde de Toranaga se met en place. Ce est la véritable promesse de Shogun – pas un intrus anglais, mais le stratège japonais qui joue sur le long terme et pourrait bien être prêt à faire son grand pas. Pour beaucoup autour d’eux, cela pourrait simplement ressembler à de l’audace déguisée en confiance ; mais… le jeu reconnaît le jeu.
Les deux premiers épisodes de Shogun sont maintenant en streaming sur Hulu. De nouveaux épisodes sont diffusés sur Hulu tous les mardis.