Résidents et voyageurs

La nouvelle de Bobbie Ann Mason, « Residents and Transients », est initialement parue dans le Revue de Bostonet a ensuite été incluse dans son premier recueil de nouvelles, Shiloh et autres histoires. Le livre a reçu des nominations pour divers prix et a remporté le prix de la Fondation Ernest Hemingway en 1983. Bien qu’il ne soit pas aussi largement anthologisé ou révisé que l’histoire titre, « Shiloh », « Résidents et voyageurs » est une histoire importante dans la collection. Les critiques et les lecteurs louent l’histoire pour sa tension entre le passé et le présent, la campagne et la ville, l’enfance et l’âge adulte.

Mason situe « Residents and Transients » dans une région qu’elle connaît très bien : l’ouest rural du Kentucky, la région dans laquelle elle a grandi et le site de plusieurs de ses nouvelles. Comme dans ses autres œuvres, elle écrit avec un style épuré et sobre. Ses personnages parlent aux cadences de l’ouest du Kentucky et se retrouvent souvent perplexes face à leurs situations.

« Résidents et voyageurs » est l’histoire d’une femme, Mary, prise dans un moment de transition. Après une longue absence, elle est revenue vivre chez ses parents qui ont depuis déménagé en Floride. Son mari, vendeur, est à Louisville à la recherche d’une nouvelle maison. Elle est censée vendre la maison et déménager à Louisville, mais il y a une partie d’elle qui veut rester dans sa ville natale. De plus, Mary se retrouve prise entre deux hommes : son amant, Larry, et son mari Stephen. Elle hésite entre deux vies différentes, incapable de choisir son avenir.