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Manchester United peut-il se hisser dans le Top Four ?
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Après une saison qui a vu une pression croissante sur le manager Erik Ten Hag, United est soudainement bien assis.
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Ils ont eu un nouvel investisseur, l’homme le plus riche de Grande-Bretagne, Sir Jim Ratcliffe, qui a annoncé un investissement important pour les ramener au sommet du sport.
Sur le terrain, les Diables Rouges ont remporté quatre victoires consécutives avec un calendrier serré et ne sont qu’à cinq points d’une place lucrative en Ligue des champions.
Sont-ils de retour ? Peut-être, mais ne tirons pas de conclusions hâtives.
Considérez qu’ils n’ont encore qu’une différence de buts de plus 1, qu’ils ont le moins de buts marqués de toutes les équipes du top 10 et que même Ratcliffe a déclaré cette semaine qu’il serait « idiot » de le voir rivaliser avec Liverpool et Manchester City la saison prochaine et qu’ils Il faudra deux ou trois saisons pour renverser la situation et « les faire tomber de leur perchoir » au sommet de la ligue.
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Mais on ne peut pas contester les victoires. La semaine dernière contre Luton, ils ressemblaient à un Barcelone de premier ordre en menant 1-0 après 37 secondes et 2-0 après six minutes.
Vous avez peut-être éteint la télévision, puis vu le score final de 2-1 et supposé que Luton avait eu de la chance. Mais si vous avez regardé le match, après les 20 premières minutes, Luton était partout devant United et a été exceptionnellement malchanceux de ne pas obtenir un match nul.
Si vous regardez les statistiques, il est clair que United a encore du travail à faire. Il occupe le neuvième rang de la ligue pour les tirs cadrés, le septième pour les buts sur contre-attaques, le 11e pour les buts depuis l’intérieur de la surface, le neuvième pour les ballons en profondeur et le 13e pour les plaqués.
Ce qui a aidé, c’est l’émergence d’un attaquant de première année Rasmus Højlund, qui a inscrit les deux buts contre Luton et a désormais marqué lors de six matches de championnat consécutifs après avoir été scruté à la loupe pour son manque de buts jusqu’en décembre.
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Ce sera une bagarre pour cette dernière place en Ligue des champions, une qui rapportera suffisamment de revenus pour permettre à un club dépensier de faire preuve de plus de clémence en matière de fair-play financier pour reconstruire son projet.
Tottenham et Aston Villa ne seront pas faciles à dépasser. Avec Fulham à domicile ce week-end suivi de Forest à l’extérieur, United a une chance de prendre son élan avant que cela ne devienne délicat avec une visite à Manchester City le premier week-end de mars.
Quelqu’un peut-il empêcher Arsenal de marquer ?
Tout cela est un peu ridicule. Arsenal est l’équipe la plus performante de la ligue, ayant remporté cinq matchs d’affilée et marquant 11 buts lors de ses deux derniers matchs.
Dans cette semaine Jeu FUBO de la semaine les Gunners affrontent Newcastle dans un match où ils ne peuvent toujours pas se permettre de perdre des points.
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Même s’ils ont également remporté une victoire contre Liverpool lors de leur séquence actuelle, ils sont toujours à cinq points du leader, avec un match en moins et Manchester City pris en sandwich entre les deux.
Newcastle n’a pas perdu lors de ses quatre derniers matchs avec deux nuls et deux victoires, mais a eu quelques problèmes pour garder les équipes à l’arrière – les Magpies ont accordé plus de buts que quiconque dans le top six. Ce n’est pas un bon match avec les Gunners qui marquent gratuitement.
Il sera curieux de voir comment Arsenal gère la Ligue des champions. Il s’agit de leur première campagne de retour dans la compétition après cinq ans d’absence et ils ont perdu le match aller des huitièmes de finale contre Porto 1-0 mercredi.
Cela va-t-il stopper son élan ou sera-t-il capable d’analyser les compétitions et de continuer à faire rouler les équipes en Premier League ?
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Une chose qui pourrait aider Arsenal dans la course au titre à trois chevaux est que Manchester City affronte Liverpool le 9 mars tandis qu’Arsenal affronte Sheffield United puis Brentford avant d’affronter Chelsea, puis City le 31 mars.
En fonction du match du 9 mars, Arsenal saura quel est son complot dans cet affrontement massif. C’est le dernier match entre les trois premiers et, en particulier à la manière dont Manchester City se bat historiquement contre ses adversaires pour terminer une saison, ni Liverpool ni Arsenal ne voudront être en mesure de chasser City ces deux derniers mois.
Comment Liverpool gérera-t-il la finale de la Coupe Carabao dimanche contre Chelsea ?
Normalement, ce serait une question stupide. Mais, avec Jurgen Klopp ayant annoncé son départ à la fin de la saison, tous les supporters des Reds sont désespérés de le voir guider l’équipe vers un autre titre de Premier League.
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Cela égalerait le record de Manchester United, nommé champion d’Angleterre pour la 20e fois, et permettrait à la ville de célébrer de manière massive.
Lorsque Klopp a remporté son seul titre de champion en 2020, les rues et les tribunes ont été fermées à cause du COVID-19.
Mais les trophées comptent et c’est une grande journée à Wembley contre Chelsea.
Le facteur atténuant est que Klopp traverse une crise de blessures comme il n’en a jamais vu auparavant.
Avant la victoire 4-1 de la semaine dernière à Brentford, il manquait déjà à Liverpool Joel Matip, Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Dominik Szoboszlai, Thiago Alcantara, Stefan Bajcetic et Kostas Tsimikas.
Au cours de ce match, les Reds ont ajouté Diogo Jota et Curtis Jones à la liste des blessés à long terme (Jota est absent « mois » et Jones « semaines »), mais ont également retiré l’attaquant Darwin Nunez à la mi-temps car il a ressenti un pincement aux ischio-jambiers, et il Il a été rapporté après le match que Mo Salah aurait ressenti une récidive de sa blessure aux ischio-jambiers subie avec l’Egypte et qui l’avait tenu à l’écart pendant cinq semaines.
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Nunez et Salah n’étaient même pas sur le banc des remplaçants lors de la victoire 4-1 du club contre Luton mercredi, sans aucun mot sur leur disponibilité dimanche.
Si vous deviez regarder le meilleur onze de départ de Liverpool, Alisson, Salah, Alexander-Arnold, Szoboszlai et Jota ne sont pas une évidence, mais vous pourriez facilement faire valoir que Nunez et Thiago seraient également sur cette liste. Il manque donc sept de vos onze meilleurs, c’est loin d’être idéal.
Szoboslai, Nunez et Salah sont certainement dans la fourchette où vous pourriez les risquer dimanche car c’est une finale de coupe. Mais si vous les risquez et que leurs blessures s’aggravent, ils seront presque certainement absents pour la confrontation du 9 mars qui pourrait bien décider du titre de champion.
Grosses décisions pour Klopp dimanche.
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L’ardoise de ce week-end
SAMEDI : Aston Villa contre Nottingham Forest ; Brighton contre Everton ; Crystal Palace contre Burnley ; Manchester United contre Fulham ; Bournemouth contre Manchester City ; Arsenal contre Newcastle.
DIMANCHE : Wolves contre Sheffield United.
LUNDI : West Ham contre Brentford.
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