Un groupe d’investisseurs de Byju a voté vendredi en faveur de la destitution du fondateur et directeur général du groupe edtech, Byju Raveendran, et a déposé séparément une plainte pour oppression et gestion contre la direction de l’entreprise afin de bloquer l’émission de droits récemment lancée dans un moment surréaliste pour la startup, une fois l’Inde en faillite. le plus précieux.
Lors d’une assemblée générale d’urgence (AGE) qui s’est terminée plus tôt dans la journée, un groupe d’investisseurs, dont Prosus Ventures et Peak XV Partners, ont voté en faveur du changement de direction de la startup. Les actionnaires participants – dont la participation cumulée dans Byju’s dépassait 60 %, selon une source d’investisseur proche du dossier – ont également adopté la résolution visant à reconstituer le conseil d’administration de Byju. (Deux personnes proches de Byju ont contesté le fait que les actionnaires participants détenaient plus de 60 % du capital de l’entreprise. Aucune des deux parties n’a publié de déclaration officielle sur les chiffres.)
Raveendran et d’autres membres du conseil d’administration n’ont pas assisté à l’AGE de vendredi. Dans une déclaration plus tôt ce mois-ci, Byju’s a affirmé que ses actionnaires n’avaient pas le droit de vote pour procéder à des changements de direction au sein du groupe edtech.
« Lors de l’Assemblée Générale Extraordinaire d’aujourd’hui, les actionnaires ont adopté à l’unanimité toutes les résolutions proposées au vote. Il s’agissait notamment d’une demande de résolution des problèmes en suspens de gouvernance, de mauvaise gestion financière et de conformité chez BYJU ; la reconstitution du Conseil d’Administration, afin qu’il ne soit plus contrôlé par les fondateurs de T&L ; et un changement à la direction de la société », a déclaré le groupe d’actionnaires dans un communiqué fourni par Prosus, l’un des plus grands investisseurs de Byju.
« En tant qu’actionnaires et investisseurs importants, nous sommes confiants dans notre position sur la validité de la réunion de l’AGE et son résultat décisif, que nous allons maintenant présenter à la Haute Cour du Karnataka conformément à la procédure régulière. » Par ailleurs, quatre investisseurs de Byju’s, représentant environ 25 % des parts de la startup, ont déposé vendredi une plainte auprès du Tribunal national du droit des sociétés pour mettre fin à l’émission de droits.
La décision de vendredi intervient après plus d’un an de troubles parmi certains des plus grands investisseurs de Byju, qui affirment que la startup indienne de technologie éducative de 22 milliards de dollars a joué vite et librement avec ses responsabilités.
Dans un communiqué publié vendredi, Byju’s a remis en question la légitimité des résolutions adoptées lors de l’AGE, affirmant que seule une « petite cohorte d’actionnaires sélectionnés » avait assisté à la réunion et a qualifié leurs décisions de « invalides et inefficaces ».
Byju’s, qui a levé plus de 5 milliards de dollars à ce jour, a dépensé plus de 2,5 milliards de dollars en 2021 et 2022 uniquement en acquisitions. La startup, fondée il y a dix ans, cherchait à entrer en bourse début 2022 grâce à un accord SPAC qui aurait valorisé la société basée à Bangalore à environ 48 milliards de dollars. Mais alors que le marché tournait, Byju’s a été contraint d’abandonner son projet d’introduction en bourse.
Byju’s est à la recherche de nouveaux financements depuis plus d’un an. La startup était sur le point de lever environ 1 milliard de dollars l’année dernière, mais les négociations ont déraillé après que l’auditeur Deloitte et trois membres clés du conseil d’administration (des représentants de Prosus, Peak XV et Chan Zuckerberg Initiative) ont brusquement quitté la startup.
Au lieu de cela, Byju’s a fini par lever moins de 150 millions de dollars de dette auprès de Davidson Kempner et a dû rembourser à l’investisseur la totalité du montant engagé après avoir commis un défaut technique dans un prêt à terme B distinct de 1,2 milliard de dollars.
À la fin du mois dernier, Byju’s a lancé une émission de droits dans le cadre de laquelle elle cherchait à lever environ 200 millions de dollars à un taux extrêmement réduit. Raveendran a déclaré aux actionnaires plus tôt cette semaine que l’augmentation de capital avait été entièrement souscrite et a demandé à tous les investisseurs existants de participer et de conserver leur propriété.
« Nous avons construit cette entreprise ensemble et je souhaite que nous participions tous à cette mission renouvelée. Votre investissement initial a jeté les bases de notre aventure et cette émission de droits contribuera à préserver et à créer une plus grande valeur pour tous les actionnaires », a-t-il écrit dans la lettre. « […] Je comprends que participer à cette question de droits peut sembler être un choix de Hobson. Cependant, c’est la seule option viable qui s’offre à nous aujourd’hui pour empêcher une érosion permanente de la valeur.