Deux ans après l’invasion russe, les startups ukrainiennes continuent leur activité

Ce week-end marque exactement le deuxième anniversaire de l’invasion illégale, non provoquée et brutale de l’Ukraine par la Russie. Malgré des obstacles insurmontables et des ratés persistants dans l’approvisionnement de l’aide occidentale pour lutter contre l’assaut de la Russie, et malgré les destructions résultant des combats, le pays et son écosystème de startups technologiques ont persévéré, devenant un cas d’école en matière de résilience.

Sur les 511 entreprises technologiques basées à Kharkiv avant février 2022 – aujourd’hui une ville mieux connue pour être régulièrement bombardée par la Russie – 500 sont toujours en activité, selon l’organisation qui supervise le cluster technologique de Kharkiv.

Les entreprises technologiques occidentales se sont ralliées au secteur, travaillant de plus en plus avec les entreprises technologiques ukrainiennes sur toute une série d’initiatives.

Cette semaine, Google a lancé son deuxième « Fonds de soutien Google pour les startups en Ukraine » doté d’un budget de 10 millions de dollars pour soutenir les startups ukrainiennes en 2024 et 2025. Les startups ukrainiennes sélectionnées recevront jusqu’à 200 000 $ de financement sans fonds propres, ainsi que le mentorat de Google. support produit et 300 000 $ de crédits Google Cloud. Depuis le début de la guerre, Google affirme avoir alloué plus de 45 millions de dollars en aide directe et 7 millions de dollars pour soutenir les efforts humanitaires.

Depuis le début de la guerre, le programme a fourni à 58 startups 5 millions de dollars de subventions sans prise de participation et 15,8 millions de dollars de financement de suivi. Parmi les entreprises technologiques soutenues de cette manière figurent Skyworker.ai, Mindly et Zeely. Zeely a levé un tour de table d’un million de dollars l’année dernière.

Pendant ce temps, l’accélérateur estonien Startup Wise Guys a lancé Growth Ukraine, un programme destiné aux startups en Ukraine.

Et le projet « Seeds of Bravery », financé par l’UE, a lancé cinq programmes pour soutenir les startups technologiques ukrainiennes, avec des subventions allant de 10 000 à 50 000 €.

La semaine dernière, le programme de soutien aux startups à but non lucratif UK-Ukraine TechExchange a été lancé, spécialisé dans les technologies de défense et l’agtech.

Le programme privé bénévole travaille principalement avec des startups développant des drones, des drones de détection de missiles par le son, une technologie de contre-drone et des drones pour des applications agricoles.

Le secteur technologique ukrainien est étonnamment résilient, et même en croissance.

Une enquête récente du Lviv IT Cluster (« Adaptabilité et résilience au milieu de la guerre ») — basée, selon elle, sur des entretiens avec 7 000 spécialistes technologiques et plus de 400 entreprises — a révélé que même si un nombre important de spécialistes technologiques ont fui le pays, le La majorité reste, y compris les Ukrainiens qui étudient et entrent sur le marché du travail dans leur pays et à l’étranger.

Le nombre total de spécialistes en technologie, selon le communiqué, a augmenté de plus de 7 %, pour atteindre 307 600 personnes. Quelque 242 000 d’entre eux continuent de vivre et de travailler en Ukraine. Le nombre de techniciens ukrainiens dispersés à l’étranger s’élève à 65 000, contre 55 000 à 57 000 il y a un an, soit une augmentation de 20 %.

Ces travailleurs, ainsi que le secteur technologique ukrainien, ont contribué à maintenir l’économie du pays à flot pendant la guerre.

L’industrie technologique a contribué à hauteur de 4,9 % (soit 7,1 milliards de dollars) au PIB de l’Ukraine l’année dernière. Dans l’indice de compétitivité informatique de l’Europe émergente, publié en avril de l’année dernière, l’Ukraine occupe la 12e place, contre 14e en 2022.

La Pologne, sans surprise compte tenu de sa frontière commune, est rapidement devenue le premier pays à fuir le pays. Quelque 36 % des PDG ukrainiens envisagent d’ouvrir de nouveaux bureaux, dont 28 % à l’étranger, la majorité choisissant la Pologne comme deuxième base d’opération.

L’Ukraine exporte également la technologie qui sous-tend son gouvernement numérique en développement rapide. mRiik, le dernier outil numérique estonien, est basé sur l’application Diia du ministre ukrainien de la Transformation numérique, qui stocke en toute sécurité les cartes d’identité, les passeports et les permis de conduire sous forme numérique, et permet également d’accéder à certains services publics.

Le même ministère de la Transformation numérique gère également le Fonds ukrainien pour les startups, qui est devenu le plus grand investisseur providentiel du pays, soutenant plus de 350 startups. Beaucoup de ces startups, répondant au climat dans lequel elles travaillent et sont financées, se sont tournées vers les applications de défense et à double usage.

Pour alimenter davantage cet écosystème, au printemps 2023, le pays a lancé une initiative technologique de défense appelée BRAVE1. Cela accélère l’innovation dans les secteurs de la défense et de la sécurité. Il a financé plus de 400 projets, dont près de 200 ont également fait l’objet de tests militaires en direct.

Les startups ukrainiennes plus matures et celles dirigées par des fondateurs ukrainiens ne sont pas restées immobiles non plus :

• Preply a levé un financement supplémentaire de 70 millions de dollars l’année dernière – une combinaison de dette et de capitaux propres – pour étendre sa série C à 120 millions de dollars. Elle compte aujourd’hui 650 salariés et 40 000 professeurs de langues. L’entreprise affirme avoir multiplié ses revenus par 10 depuis 2021 et a récemment ouvert un nouveau bureau à New York. Il propose des cours de langue en groupe gratuits aux Ukrainiens déplacés et ne facture aucune commission aux tuteurs basés en Ukraine et plus encore.
• La société de logiciels ukrainienne MacPaw est dans les dernières étapes de développement une version bêta d’un magasin d’applications pour les applications iOS, destinée aux utilisateurs d’iPhone basés dans l’UE.
• Fin 2023, Firefly Aerospace a clôturé une autre tranche de financement, valorisant l’entreprise à 1,5 milliard de dollars de pré-argent, affirme-t-il. Il indique avoir levé 300 millions de dollars de financement depuis février 2023.
• Carmoolaune fintech britannique de financement automobile cofondée par les Ukrainiens Roman Sumnikov et Ihor Hordiychuk, a obtenu un financement de 125 millions de dollars en février 2023, suivi de 16 millions de dollars supplémentaires en janvier 2024. Elle est soutenue par des sociétés de capital-risque telles que VentureFriends, InMotion Ventures et u.ventures. .
• Ferme Fintechun pionnier des solutions bancaires numériques fondé par des Ukrainiens, a levé 22 millions de dollars pour s’aventurer sur les marchés émergents.
• RobeXun détaillant de mode numérique lancé par les Ukrainiennes Darya Shapovalova et Natalia Modenova, a obtenu 15 millions de dollars pour élargir ses offres de vêtements AR et numériques.
• Vidbyqui propose des solutions de traduction vocale basées sur l’IA, avec un centre de R&D en Ukraine (et un PDG et co-fondateur ukrainien).
• NouveauMaisonsMateun marché de nouvelles maisons en construction aux États-Unis, a levé 5,5 millions de dollars de financement.
• ELVTRune startup éducative avec des fondateurs et une équipe ukrainiens, conserve 45 % de son personnel en Ukraine.
• Geek VC est un fonds de capital-risque de 23 millions de dollars qui investit dans les fondateurs immigrants ukrainiens. Le fonds a été créé par l’Ukrainien Vadim Rogovskiy en partenariat avec Ihar Mahaniok quelques mois avant le début de la guerre. Vingt-cinq pour cent des sociétés de leur portefeuille sont dirigées par des fondateurs ukrainiens.
• Fonds Hypra lancé peu après l’invasion de l’Ukraine. Le fonds a alloué près de 20 millions de dollars à des entreprises d’origine ukrainienne, dont 10 millions de dollars dans Trinetix.
• Dépenser avec l’Ukraine est une organisation à but non lucratif qui gère une plateforme Web regroupant plus de 240 marques d’origine ukrainienne. En choisissant de #spendwithUkraine, les consommateurs du monde entier peuvent être solidaires du peuple ukrainien.
• Répondeur est un outil d’IA pour la technologie de réplication vocale qui fonctionne avec les studios de cinéma hollywoodiens. Parce que la langue tatare de Crimée est considérée comme en danger critique par l’UNESCO, l’équipe de Respecer rassemble les voix des locuteurs du tatar de Crimée pour sauvegarder une langue menacée pendant l’occupation russe.
• Petcubeune entreprise qui développe des caméras interactives pour animaux de compagnie, a lancé Cam 360 et un traceur GPS pour animaux de compagnie.
• Chaque course est une plateforme sociale de course à pied ukrainienne-britannique proposant des solutions aux organisateurs de marathons, aux associations caritatives et aux entreprises souhaitant organiser des événements de course à pied. Au cours de la dernière année du lancement de son produit, la société a noué des partenariats avec des organisateurs de marathons en Lituanie et en Italie et a attiré des coureurs de 32 pays.