16 personnes arrêtées, 279 accusations portées après la saisie de 274 armes lors du projet SAXOM
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La plus grande saisie d’armes de poing et de fusils d’assaut jamais réalisée en Ontario a donné lieu à 16 arrestations et à 279 accusations, tandis qu’un homme de St. Catharines est toujours en liberté.
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L’Unité provinciale de lutte contre les armes (PWEU) dirigée par la Police provinciale de l’Ontario et le Homeland Security Investigations (HSI) des États-Unis ont saisi 274 armes à feu illégales, dont 168 aux États-Unis et 106 en Ontario, a annoncé la police dans un communiqué de presse jeudi.
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Les deux agences ont ouvert une enquête début 2023 sur deux personnes qui cherchaient à faire du trafic d’armes à feu dans la région du Grand Toronto. Le projet SAXOM a été lancé par le PWEU en Ontario avec l’aide de HSI et du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) des États-Unis.
Le projet Dual Approach a débuté au sud de la frontière, dirigé par le HSI Border Enforcement Security Task Force (BEST) Buffalo avec l’aide de HSI Miami, du PWEU et de l’ATF.
« Le réseau criminel cherchait à établir un pipeline de contrebande d’armes à feu depuis les États-Unis, en particulier la Floride, vers l’Ontario, au Canada, en utilisant les points d’entrée internationaux de Buffalo, dans la région du Niagara », a déclaré l’agent spécial du HSI, Matthew Scarpino, lors d’une conférence de presse au siège de l’OPP à Orillia.
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Le projet a permis l’interception de 168 armes à feu illégales avant qu’elles ne puissent être introduites clandestinement en Ontario, a indiqué la Police provinciale de l’Ontario. Un double citoyen canado-américain a été arrêté et doit être poursuivi aux États-Unis
« Notre enquête a révélé que les fournisseurs d’armes à feu obtenaient des listes d’armes à feu disponibles à la vente », a déclaré le dét.-insp. de la Police provinciale de l’Ontario. Lee Fulford a déclaré aux journalistes. « En quelques jours, voire parfois quelques heures, toutes les armes à feu illégales seraient vendues. »
Selon la Police provinciale de l’Ontario, le projet SAXOM a utilisé « des techniques d’enquête traditionnelles, notamment des opérations secrètes, pour infiltrer un groupe d’individus cherchant à faire le trafic d’armes à feu » dans la région du Grand Toronto. D’autres suspects appartenant à cinq réseaux criminels distincts ont été identifiés et, en plus de trafiquer des armes à feu, PWEU a également découvert que plusieurs des accusés trafiquaient des drogues illicites.
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Le PWEU a exécuté 17 mandats de perquisition dans la région du Grand Toronto et de Niagara les 13 et 14 février, et 106 armes à feu illégales ont été saisies, dont certaines étaient chargées.
88 armes de poing illégales ont également été saisies, notamment des armes de poing à autorisation restreinte et prohibées ainsi que des pistolets/armes de poing prohibés de type AK-47 et AR-15. Cela comprenait deux armes de poing à autorisation restreinte qui avaient été converties en armes à feu entièrement automatiques.
De plus, 18 armes d’épaule — y compris des carabines à autorisation restreinte, à autorisation restreinte et prohibées et un fusil de chasse — et 118 dispositifs prohibés, dont un silencieux, une arme à impulsions, 20 coups de poing américains, 22 couteaux prohibés et 74 chargeurs d’armes à feu prohibées ont également été saisis.
L’un des chargeurs d’armes à feu prohibés est un « chargeur à tambour » pour une arme de poing pouvant contenir 50 cartouches de calibre .40 et d’autres chargeurs de surcapacité pouvant contenir entre 11 et 31 cartouches.
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Le transport comprend environ 1 700 cartouches, 23 kg de méthamphétamine, plus de 1 kg de fentanyl très puissant, équivalent à 60 000 à 70 000 doses vendues dans la rue, 688 comprimés présumés de fentanyl, 1,3 kg de cocaïne présumée, 197 g de drogue suspectée. héroïne, 877 pilules d’opioïdes, 280 g de psilocybine présumée, 432 g d’une substance inconnue et 20 pilules d’ordonnance inconnues et environ 70 000 $ en espèces.
La valeur marchande potentielle des drogues illicites et des armes à feu illégales saisies en Ontario est d’environ 3,25 millions de dollars.
Outre les 16 arrestations en Ontario, une personne — Eric Robinson, 35 ans, de St. Catharines — est recherchée. Au total, le PWEU a porté 279 accusations et six des accusés sont soumis à une interdiction à vie de posséder une arme à feu. Un accusé était en libération conditionnelle totale, tandis qu’un autre était en liberté d’office.
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« Les armes à feu illégales présentent un risque sérieux pour la sécurité publique », a déclaré le commissaire de la Police provinciale de l’Ontario, Thomas Carrique, dans un communiqué de presse. « Ils sont souvent utilisés par des groupes du crime organisé, notamment des gangs de rue, pour élargir et sécuriser les réseaux de trafic de drogue. Ils sont également utilisés dans des crimes violents, notamment des vols, des détournements de voitures, des intimidations, des extorsions et des homicides.
Le projet SAXOM est en cours. Toute personne ayant des informations sur le trafic d’armes à feu illégales et/ou de drogues illicites est priée de contacter la Police provinciale de l’Ontario au 1-888-310-1122 ou Échec au crime de manière anonyme au 1-800-222-TIPS (8477) ou ontariocrimestoppers.ca.
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