Travaillez à domicile si vous le souhaitez, mais ne vous attendez pas à une augmentation de salaire

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En avez-vous assez de toute la saga Work from Home ? Pensez-vous que vous en savez déjà assez sur les patrons qui ordonnent à tout le monde de retourner au bureau parce que c’est mieux pour l’entreprise, et sur les travailleurs qui disent qu’ils préféreraient ne pas retourner au bureau parce qu’un travail sans trajet est le nirvana ?

Pour être honnête, je pensais que j’aurais pu le faire. Mais j’ai dû y réfléchir à nouveau, grâce à la Banque d’Angleterre.

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En 2016, la banque s’est associée à des économistes d’universités américaines et britanniques pour lancer le Decision Maker Panel, des enquêtes régulières auprès des dirigeants et des directeurs financiers d’entreprises britanniques visant à suivre la manière dont les entreprises réagissent à diverses incertitudes.

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Une analyse d’enquêtes récentes portant sur 2 500 entreprises vient de paraître et montre qu’une grande partie de ce que nous pensons savoir sur le travail à domicile est faux, à commencer par l’idée que c’est uniformément bon pour les travailleurs – ou du moins pour leur rémunération.

Les entreprises avec des niveaux de travail à distance plus élevés ont connu une croissance des salaires plus faible depuis 2022, selon les données. Dans l’ensemble, pour chaque journée supplémentaire travaillée à distance, les chiffres suggèrent une croissance inférieure d’un demi-point de pourcentage.

Je me souviens que des économistes avaient prédit que cela se produirait après la ruée vers le travail à distance alimentée par la COVID, en partie parce que les entreprises disposeraient d’un plus grand bassin d’embauche et en partie parce que les employés aimaient travailler en pyjama.

En 2021, des travailleurs britanniques ont déclaré aux chercheurs que travailler à domicile deux jours par semaine était un avantage valant jusqu’à une augmentation de salaire de 6 %.

La valeur du travail à domicile est devenue encore plus évidente depuis lors dans des pays comme les États-Unis. Seuls 39 pour cent des employés américains souhaitent désormais un emploi entièrement en personne, a rapporté LinkedIn il y a quelques semaines. Les autres souhaitent un travail entièrement à distance (29 pour cent) ou un mélange hybride de bureau et de maison (30 pour cent).

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Le problème est que le nombre d’offres d’emploi à distance sur LinkedIn a tellement chuté depuis 2022 que la demande dépasse de loin l’offre.

Mais la moindre croissance des salaires n’est qu’une des bonnes nouvelles pour les employeurs qui ressortent des nouvelles données de la Banque d’Angleterre.

Il existe également un lien entre le travail à domicile et une productivité plus élevée. Les chercheurs affirment que cela suggère que, pour chaque jour supplémentaire qu’un employé travaille en dehors du bureau, sa productivité augmente à hauteur d’environ 15 000 £ par an.

Cela ne prouve pas le travail à domicile causes une productivité plus élevée – même si les employés le signalent souvent. Mais cela pourrait aider à expliquer pourquoi plus d’entreprises que vous ne le pensez envisagent de s’en tenir au travail à domicile.

Les données du Decision Maker Panel montrent que 30 pour cent des employés à temps plein au Royaume-Uni effectuent désormais un travail hybride ; huit pour cent sont entièrement à distance et 62 pour cent se présentent en personne – contre 91 pour cent avant la pandémie.

Il est révélateur que les patrons s’attendent à ce que ces chiffres restent pratiquement inchangés au cours des cinq prochaines années.

Le travail à distance reste d’ailleurs encore plus répandu dans des secteurs tels que les communications, la finance et les assurances.

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Mais où que cela se produise, si le travail à domicile est lié à une croissance des salaires plus faible, une productivité plus élevée et un personnel plus heureux, pourquoi une directrice générale comme Carole Tome, de United Parcel Service Inc., ordonne-t-elle au personnel de retourner au bureau cinq jours par semaine à partir du début de l’année prochaine ? mois?

C’est une question que j’ai posée à Nick Bloom, de l’Université de Stanford, l’un des économistes à l’origine du Decision Maker Panel.

Il m’a fait référence à une étude récente menée par deux chercheurs de l’Université de Pittsburgh qui examinaient les politiques de retour au pouvoir dans les sociétés du S&P 500.

Beaucoup de ces entreprises sont dirigées par des patrons comme Jamie Dimon de JPMorgan & Chase Co. et Andy Jassy d’Amazon.com Inc. qui ont clairement indiqué qu’ils pensaient que travailler au bureau était bon pour la collaboration, l’innovation, l’apprentissage et d’autres choses. qui améliorent les performances.

Mais les universitaires de Pittsburgh ont découvert que les ordres de retour au bureau n’avaient pratiquement aucun effet sur la rentabilité ou la valeur marchande, même s’ils entraînaient une « baisse significative » de la satisfaction des travailleurs.

Les chercheurs ont également déclaré que leurs résultats confortaient l’idée selon laquelle de tels ordres étaient utilisés par les managers pour « réaffirmer le contrôle sur les employés et accuser les employés de bouc émissaire des mauvaises performances de l’entreprise ».

Il ne s’agit bien sûr que d’une étude et, même si les résultats financiers d’UPS ont été décevants ces derniers temps, ce n’est pas le cas d’autres entreprises nécessitant davantage de travail au bureau.

Pourtant, le résultat de tout cela est que, comme pour tant d’autres choses dans la vie, l’intuition ne correspond pas toujours aux faits.

© 2024 Le Financial Times Ltd.

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