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Lorne Gibson a mis du temps à rejoindre la liste des morts de l’unité des affaires non résolues de la police de Toronto – mais mieux vaut tard que jamais.
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Sur le site Internet de la police de Toronto, tout ce qui est proposé sur l’exécution de cet homme de 35 ans, dans le cadre d’un gang, c’est que « les détails ne sont pas disponibles pour le moment ».
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Eh bien, les voici.
Gibson était un dealer de drogue bien habillé qui rôdait dans les ruelles et les salles obscures du centre-ville de Toronto des années 1940 jusqu’au 26 octobre 1960.
Ce jour-là, Gibson – un rondeur originaire d’Oshawa – a été retrouvé dans une ruelle de Cabbagetown. Quelqu’un avait garé trois balles dans la ligue mineure.
Les détectives l’avaient qualifié à l’époque de « meurtre typique de type gangland ».
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Mais quelques recherches et lectures entre les lignes révèlent que Gibson, qui avait un long dossier de condamnations pour drogue, pourrait être entré dans la célèbre French Connection.
Transformé en un thriller policier classique de 1971 mettant en vedette Gene Hackman, le véritable French Connection a traversé des décennies et des continents, anéanti des vies et s’est propagé comme un cancer depuis les champs de pavot d’Asie du Sud-Est jusqu’aux laboratoires de Marseille, au port de Montréal et enfin aux rues du États-Unis.
L’un des meilleurs joueurs était le gangster emblématique de Hamilton, Johnny « The Enforcer » Papalia, qui avait des relations à Montréal, New York et Buffalo.
Les policiers soupçonnaient que les frappeurs étaient de Montréal, agissant peut-être sur ordre de la famille criminelle Bonnano. Mais ce que Gibson a pu faire pour gagner un sandwich au plomb n’est pas clair.
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À l’époque, la plupart des toxicomanes de Toronto étaient des hommes blancs de la classe ouvrière, sans beaucoup d’éducation – ni d’espoir. Les détectives soupçonnaient un lien entre la disparition prématurée de Gibson et le monde de la drogue.
La théorie était que Gibson avait été emmené faire un tour, puis forcé de se placer face à un garage de la rue Milan. Le déclencheur a tiré deux balles d’une arme de poing de calibre .38 dans le cou du pousseur avant d’ajouter le classique chasseur de balle derrière l’oreille droite.
Il n’y avait aucune pièce d’identité sur le corps mais il y avait une liasse d’argent dont le mort n’aurait certainement pas besoin là où il allait. Gibson a été identifié grâce à ses empreintes digitales.
Il avait un casier judiciaire coloré à travers tout le pays : agression contre la police, évasion, chèques-volants, drogue et possession d’une arme de poing illégale.
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La récupératrice de récupération Madison Wilcox, de Craven Rd. dans l’est, a trouvé l’homme mort vers 5 h 45 alors qu’il allait chercher sa poussette. La tête de Gibson était appuyée contre un mur.
« Je pensais qu’il avait trop bu et il s’est évanoui », a déclaré Wilcox aux journalistes. « Je l’ai secoué mais je n’ai reçu aucune réponse. »
Les détectives des homicides ont appris qu’à deux reprises au cours des deux semaines précédant le meurtre, Gibson s’était plaint à des amis qu’il avait été sauvagement battu, dont une fois avec des clubs de golf.
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Les flics ont ensuite arrêté trois hommes et une « belle » femme pour les interroger. L’un des hommes amenés avait menacé Gibson pour avoir prétendument battu la petite amie de l’homme quelques semaines plus tôt.
Cet individu a été vu pour la dernière fois avec l’homme sur le point de mourir lors de la dernière nuit de sa vie, quittant un bar à cocktails du centre-ville. Quant à la femme fatale, elle était grande, mince et affublée d’un manteau de fourrure. Dans sa poche se trouvait une carte de membre du Dorchester Social Club de Montréal.
Des récompenses ont été offertes, rien ne s’est passé et l’affaire est devenue de plus en plus froide jusqu’à ce qu’elle soit enfouie dans le pergélisol.
Les gangsters de Montréal, cependant, ne sont jamais restés longtemps hors de propos, les détectives affirmant que tous les chemins menaient au Québec. Mais probablement, près de 64 ans plus tard, la route mène à Nowheresville.
Si vous avez des informations sur le meurtre de Lorne Gibson, contactez l’unité des affaires classées au 416-808-7400, ou au [email protected].
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