Michael Taube : Le ministre libéral qui abandonnerait tout pour goûter au homard

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Le ministre libéral de l’Agriculture, Lawrence MacAulay, a publié une photo de lui sur X en train de manger un homard à Kuala Lumpur, en Malaisie, lors d’une tournée politique d’une semaine. Cela l’a mis dans de l’eau chaude sur les réseaux sociaux – et non dans le liquide contenu dans la marmite utilisée pour faire bouillir son copain crustacé.

J’étais parmi ceux qui ont immédiatement grimacé. Cela n’avait rien à voir avec le fait qu’il mangeait du homard, ce que j’apprécie aussi. C’est plutôt à cause de ce qui n’allait pas dans cette photo et de ce que MacAulay aurait pu faire différemment qui aurait été vu sous un jour plus positif.

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Comment MacAulay a-t-il pu penser que publier une photo non professionnelle de lui souriant et mangeant un homard dans un restaurant dans un pays étranger serait autre chose qu’un cauchemar de relations publiques ? Ce n’est pas le Épisode Seinfeld où ils mangeaient du homard dans les Hamptons, ou Homer Simpson en train de manger son délicieux homard de compagnie Pinchy. C’est la vraie vie, et la photo a donné à MacAulay un air complètement déconnecté.

De nombreux Canadiens éprouvent des difficultés financières, y compris dans l’Île-du-Prince-Édouard de MacAulay. La crise de l’accessibilité financière nuit aux individus et aux familles. La difficulté de mettre de la nourriture sur la table, y compris des produits de base comme le pain, le lait, les œufs, le bacon et le beurre, est réelle. Voir une photo d’un ministre libéral en train de manger un dîner de homard alors que d’autres s’en sortent à peine par des coups de surdité.

Oui, de nombreux Canadiens de l’Atlantique aiment manger du homard, ainsi que du crabe, des crevettes et d’autres trésors de la mer, lorsqu’ils le peuvent. Nous le savons tous. En même temps, il est toujours considéré comme un produit de luxe au Canada par rapport à d’autres produits alimentaires, en particulier pour ceux de l’Île-du-Prince-Édouard et d’ailleurs qui ont du mal à joindre les deux bouts.

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Les membres du personnel politique de MacAulay auraient dû lui conseiller de ne pas publier la photo en premier lieu. De plus, il n’est pas un débutant en politique – et il aurait dû le savoir.

Il représente la circonscription fédérale de Cardigan, à l’Île-du-Prince-Édouard, depuis 1988. Il n’a jamais perdu une élection. MacAulay est le député qui a servi le plus longtemps dans l’histoire de l’Île-du-Prince-Édouard. a battu ce record en 2014. Il a occupé deux postes ministériels sous l’ancien premier ministre Jean Chrétien (travailliste, solliciteur général) et trois sous le premier ministre Justin Trudeau (ministre associé de la Défense nationale, des Anciens Combattants et actuellement de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire).

Quand on met tout cela ensemble, cela représente une quantité importante d’expérience politique. Plus que suffisant pour réaliser que publier cette photo sur X était une mauvaise idée.

L’ironie? MacAulay aurait pu publier une photo bien différente qui aurait joué à son avantage politique.

Je le sais par expérience. Lorsque je travaillais au Cabinet du premier ministre il y a de nombreuses lunes, mon rôle principal consistait à rédiger des discours, des déclarations et autres pour le premier ministre de l’époque, Stephen Harper. Mais ce n’est pas tout ce que j’ai fait. Les rédacteurs de discours ont également aidé à rédiger le scénario des événements du début à la fin. Nous avons fourni des idées préliminaires sur l’endroit où nous estimons que le Premier ministre devrait se tenir pendant son discours, ce qu’il devrait porter, qui devrait l’accompagner sur scène ou à côté du pupitre, notre vision de la toile de fond, d’éventuelles séances de photos, etc.

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Toutes nos idées n’ont pas été utilisées. Tout comme les mots que nous avons déposés, il y aurait toujours des changements, des révisions, des contributions d’autres personnes et, sans aucun doute, de nouvelles ébauches. C’est comme ça que les choses fonctionnent en politique, et il ne faut pas trop s’énerver là-dessus.

Voici ce que MacAulay aurait pu faire.

Lui et son équipe ministérielle auraient pu organiser une séance photo ou un clip vidéo avec un ministre malaisien ayant un portefeuille similaire pour visiter une ferme de homard. La Malaisie est depuis longtemps le leader mondial en matière d’agriculture et d’élevage. langouste, il leur aurait donc été facile de s’arranger. De plus, cela aurait aidé à promouvoir le pays qu’il visite et, plus important encore, cela aurait montré qu’il travaillait dur pour le Canada.

Il aurait pu prendre une photo avec le restaurateur de Kuala Lumpur, avec des membres du personnel du restaurant et des membres de sa famille (le cas échéant) devant un vivier de homards vivants. En d’autres termes, faites la promotion d’un propriétaire de petite entreprise et montrez que le Canada reconnaît l’importance du marché malaisien lorsque nous exportons nos produits de la mer.

Ou bien, il aurait pu prendre une photo côte à côte avec des homards du Canada atlantique et de Malaisie. Cela aurait pu être accompli soit avec des images de stock ou avec du homard contenu dans des réservoirs ou des cages. Le ministre est en Malaisie pour « promouvoir nos produits de classe mondiale », selon son message sur X. Ce type de photo aurait pu contribuer à atteindre ce noble objectif.

Ce n’est pas ce qu’a fait MacAulay. Plus de 2,1 millions de personnes ont vu sa photo (au moment d’écrire ces lignes) et la plupart des commentaires ont été négatifs. Il n’a pas non plus aidé à promouvoir la marque libérale chancelante au Canada.

Sur le plan positif, le homard avait l’air bien. C’est peut-être la seule chose qui l’intéressait vraiment.

Poste National

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