Constellation, le nouveau thriller de science-fiction pour Apple TV+, exige pratiquement notre attention en menant avec sa séquence la plus élaborée et la plus mordante. L’astronaute de l’ESA Jo Ericsson (Noomi Rapace) surmonte une mystérieuse catastrophe à bord de la Station spatiale internationale, endommageant les installations au point que tout le monde à bord ne peut pas évacuer en même temps. Au milieu d’une réserve d’oxygène en chute libre, Jo reste sur place pour réparer l’autre navette de secours. Sa seule compagnie – à part ses produits Apple, bien sûr – est un cadavre et une foule de visions étranges qui suggèrent que la réalité n’est pas tout à fait ce qu’elle paraît, comme lorsqu’elle flotte assez loin dans la station pour que l’apesanteur semble disparaître, la plaçant dans un couloir terrestre devant un placard avec quelqu’un à l’intérieur.
Face à la situation, on se demande : tout dans la tête de Jo est-il une illusion provenant à la fois du stress et de la diminution de l’oxygène ? Ou voit-elle la réalité telle qu’elle est, perturbée d’une manière ou d’une autre par l’expérience quantique que menaient les astronautes au moment de l’incident ? Au crédit de l’écrivain-créateur Peter Harness (Doctor Who, Jonathan Strange et M. Norrell), nous ne nous posons pas de questions très longtemps. Entre des scènes apparentes de fuite avec sa fille Alice (Rosie et Davina Coleman), Jo s’échappe de l’ISS au cours du deuxième épisode, fournissant ainsi une preuve presque définitive que quelque chose de bien plus étrange se prépare que de simple hallucinations. Mais à mesure que le décor s’éloigne de l’espace, l’élan de Constellation s’essouffle, sa mince histoire brûlant dans l’atmosphère répétitive de ses épisodes terrestres.
Pour au moins sa première poignée d’épisodes, Constellation semble prêt pour le suspense au niveau d’une autre émission de science-fiction d’Apple, Silo, et de son troisième épisode remarquable, dans lequel le protagoniste est également chargé d’effectuer des réparations dangereuses et difficiles. Les deux séries établissent la compétence d’un personnage en nous permettant simplement de le regarder au travail, se délectant de la complexité de processus minutieux : Jo s’attache à l’extérieur de l’ISS pour rechercher des débris, et elle effectue des réparations intérieures à la merci de l’énergie solaire limitée de la station. Une telle attention aux détails persiste alors que Jo revient sur Terre, défendant ses actions devant un comité de débriefing tout en récupérant avec des béquilles. Dans une scène, elle laisse tomber une tasse sur le sol parce qu’elle est encore habituée aux objets qui flottent lorsqu’elle la lâche.
Dans l’ensemble, la spécificité de la série renforce tellement de texture et de crédibilité pour son décor, même si les choses deviennent plus étranges et révèlent les pièges de l’histoire alternative et des thrillers de conspiration. C’est un monde où il y avait une mission Apollo 18 avec pour équipage Henry Caldera (Jonathan Banks), qui est maintenant le concepteur derrière l’expérience quantique qui met la Constellation en mouvement. Henry est froid et réservé, s’exposant souvent derrière de grandes lunettes, et le personnage se sent assez différent de celui de Banks. autre rôle dans la série : l’homologue de Henry, Bud Caldera, un burn-out désagréable qui parle lors de conventions et préfère se prélasser en sous-vêtements.
Au fil du temps, Jo se rend compte que le monde dans lequel elle retourne n’est pas tout à fait celui qu’elle reconnaît, et les différences dans sa mémoire – ainsi que les différences entre les Calderas – constituent l’épine dorsale des épisodes restants ternes. En termes de désorientation et de confusion, Constellation frappe par son apparente banalité ; Jo ne se retrouve pas tant dans une dystopie rappelant Retour vers le futur II que dans une réalité qui semble encore largement familière, même si ce n’est pas le cas. Au début, les incohérences semblent exclusivement liées à la station spatiale, mais même la vie familiale de Jo ne lui semble pas agréable. La voiture familiale est d’une couleur différente et sa relation avec son mari Magnus (James D’Arcy) est froide, comme s’ils étaient encore à des kilomètres l’un de l’autre alors qu’ils se tenaient l’un à côté de l’autre. Elle est même surprise d’apprendre qu’Alice ne parle que l’anglais et non le suédois.
Il est facile d’imaginer l’incertitude de Jo et ses visions particulières soutenant la durée d’exécution plus courte et la capacité accrue d’ambiguïté d’un long métrage Constellation. Mais avec des épisodes télévisés de huit heures à tuer, cette version de l’histoire n’a pas beaucoup d’utilité pour l’ambiguïté, réitérant et rejouant les événements sous des angles alternatifs comme pour insister sur le point pour quiconque pourrait regarder à moitié en faisant défiler. sur leurs téléphones. Constellation ne se présente pas comme un grand jeu de devinettes, et bien que cela soit initialement rafraîchissant, la série néglige de suivre son rythme en conséquence. Plutôt qu’un processus progressif de découverte du public, cela devient un spectacle consistant à attendre que les personnages soient totalement au courant.
Il ne s’agit pas, pour être clair, d’un cas où je trouve une tournure avant d’être censé le faire : Constellation nous guide vers une conclusion générale assez tôt, puis passe le reste de la saison à creuser des détails totalement inutiles. Et malgré tous les discours de la série sur le positionnement quantique et les jolies allusions au chat de Schrödinger, son concept n’est pas particulièrement difficile à comprendre alors que tous les autres médias populaires tournent désormais autour d’un multivers. Alors que la série fait un certain nombre de détours inutiles pour se diriger vers un cliffhanger discret, il devient clair que ce que Constellation veut avant tout, c’est une deuxième saison, même si elle a clairement du mal à remplir la première.