Une cour d’appel américaine a annulé une décision de 2019 d’un milliard de dollars en faveur des grands labels contre le fournisseur de câble et d’accès Internet Cox Communications, ouvrant ainsi la voie à un nouveau procès.
La 4e cour d’appel des États-Unis à Richmond, en Virginie, a statué mardi que les dommages d’un milliard de dollars n’étaient pas justifiés et qu’un tribunal fédéral de district devrait tenir un nouveau procès pour décider d’un montant approprié. La nouvelle a été rapportée pour la première fois mardi par Reuters.
En décembre 2019, un jury de Virginie a déclaré Cox Communications – la plus grande unité privée de Cox Enterprises et le troisième fournisseur de services haut débit aux États-Unis – responsable des violations par ses clients de plus de 10 000 droits d’auteur détenus par des labels dont Sony Music Entertainment. , Warner Music Group et Universal Music Group.
Le tribunal a déclaré mardi dans sa décision : « Nous confirmons la conclusion du jury de contrefaçon délibérée par contribution. Mais nous annulons le verdict de responsabilité du fait d’autrui et renvoyons un nouveau procès en dommages-intérêts parce que Cox n’a pas profité des actes de contrefaçon de ses abonnés, une condition légale pour la responsabilité du fait d’autrui.»
Cinquante-trois sociétés de musique – dont les géants de l’enregistrement Sony Music, Warner Music Group, Universal Music Group et les principaux éditeurs Sony/ATV Music Publishing, Warner Chappell et Universal Music Publishing Group – ont intenté une action en justice en juillet 2018, alléguant que Cox avait ignoré les avis d’infraction et a permis aux récidivistes de continuer à utiliser son service, fermant essentiellement les yeux sur cette pratique. Les jurés ont accordé 99 830,29 $ pour chacune des plus de 10 000 œuvres violées, selon Music Business Worldwide.
Cox a qualifié ce jugement de « injustifié, injuste et d’un montant énorme » et a contesté la décision en janvier 2020. Alors qu’un juge a rejeté l’affirmation de l’entreprise,
Cox a ensuite porté l’affaire devant la cour d’appel du 4e circuit.
La décision de la cour d’appel en faveur de Cox ouvre la voie à un nouveau procès, qui pourrait entraîner un revers pour l’industrie musicale, qui a depuis intenté un certain nombre de poursuites similaires en matière de droits d’auteur contre les fournisseurs d’accès Internet américains.