The Promise de Damon Galgut est le favori des bookmakers pour remporter le prix Booker cette semaine.
Six auteurs sont en lice pour le prix de 50 000 £, les juges présidés par l’historienne Maya Jasanoff devraient se réunir mercredi pour choisir leur gagnant avant la cérémonie de remise des prix ce soir-là. Le livre du romancier sud-africain Galgut, sur une famille blanche qui ne tient pas sa promesse de donner un foyer à la femme noire qui a travaillé pour eux toute sa vie en Afrique du Sud, mène la charge, si l’on en croit les bookmakers : le roman est 2/1 à Ladbrokes et William Hill pour remporter le prix. Galgut, qui a déjà été présélectionné à deux reprises pour le Booker mais n’a jamais gagné, a déclaré qu’il ressentait « un soulagement, une excitation et une bonne dose d’anxiété » à l’idée de figurer sur la liste restreinte.
« Damon Galgut a fait fureur auprès des parieurs littéraires depuis sa sélection, et si l’on en croit l’argent, The Promise décrochera le Booker de cette année », a déclaré Jessica O’Reilly de Ladbrokes.
Les trois écrivains américains présélectionnés pour le Booker suivent Galgut dans les cotes de Ladbrokes : Bewilderment de Richard Powers, dans lequel le scientifique veuf Theo lutte pour élever son jeune fils profondément troublé et passionnément vert, est à 4/1 ; Le grand cercle de Maggie Shipstead, à propos d’une femme aviatrice disparue, est au 5/1 et celui de Patricia Lockwood, axé sur Internet, No One is Talking About This est au 6/1. Le premier roman de Lockwood – le seul premier roman sur la liste restreinte – est le titre le plus vendu des six, cependant, avec 9 541 exemplaires vendus à ce jour, selon le libraire, juste devant les 8 844 de The Promise.
Nadifa Mohamed, la seule écrivaine britannique à figurer sur la liste des finalistes Booker de cette année, est à 8/1 à Ladbrokes pour The Fortune Men, inspirée de l’histoire réelle d’un marin somalien condamné à tort pour meurtre au Pays de Galles.
A Passage North du Sri Lankais Anuk Arudpragasam, dans lequel un homme traverse l’île pour les funérailles de l’ancienne aide-soignante de sa grand-mère, est à 14/1. À l’échange de paris sur Internet Smarkets, Matthew Shaddick a déclaré que ce serait « le plus grand choc Booker de ces dernières années » si Arudpragasam remportait le prix.
« Les marchés des paris n’avaient pas eu de très bons résultats pour prédire le vainqueur jusqu’à il y a quelques années, mais les favoris ont eu tendance à faire mieux récemment ; Douglas Stuart était le leader du marché bien soutenu l’année dernière, tout comme Margaret Atwood en 2019 (bien que cela se soit soldé par une impasse) », a déclaré Shaddick. « Depuis l’annonce de la présélection de cette année, Richard Powers a vu ses chances s’améliorer le plus, donc je ne serais pas du tout surpris de le voir gagner. »