Skull and Bones m’a vraiment surpris. Je n’avais vraiment pas de grands espoirs pour ce jeu, mais c’est à cause de son histoire mouvementée. Une décennie de développement et un redémarrage complet d’ailleurs n’inspirent pas grand-chose en confiance, mais ce jeu créé par Ubisoft est étonnamment cohérent. Il s’agit d’une expérience d’action de piratage multijoueur vaste et tentaculaire, dans laquelle vous pouvez vivre vos rêves de devenir un infâme bretteur, et à bien des égards, il le fait bien. Cependant, Skull and Bones est aussi un jeu avec un titre métaphorique, car ce n’est pas ce que l’on devrait attendre d’un jeu AAAA au prix fort (comme le prétend le PDG d’Ubisoft). Il s’agit d’un jeu qui n’est fondamentalement qu’un squelette sans chair qui donne vie à quelque chose.
La version bêta a peut-être mis un bandeau sur les yeux de nombreuses personnes. Bien sûr, cette version bêta a révélé plusieurs fissures dans l’armure de la coque de Skull and Bones, mais elle a également présenté une énorme quantité de contenu à parcourir, laissant sans aucun doute à beaucoup l’hypothèse que le jeu complet sera bien plus. Mais ce n’est pas le cas. Ce que vous voyez et expérimentez au cours des premières heures de Skull and Bones est ce que vous obtenez pour le reste de l’expérience. Vous devez apprendre à avaler des contrats répétitifs sans fin (ce qui se traduit par la fin du jeu avec le système de contrebande Helm), le tout dans le but d’acquérir des ressources pour améliorer votre navire et au nom de gagner de l’Infamie, ce qui améliore essentiellement votre position à travers l’océan Indien. . En plus de cela, la quantité minimale de profondeur narrative présentée dans la version bêta devient encore plus problématique à mesure que le jeu progresse, atteignant finalement un point où je ne pense pas qu’on puisse même dire que Skull and Bones a une histoire. C’est si mal mis en œuvre et inefficace pour présenter des informations sur l’histoire et des personnages convaincants que vous devriez savoir dès le départ que vous ne trouverez rien de valeur à cet égard ici.
Donc, pour un bref récapitulatif, Skull and Bones n’a pas une histoire qui vaille la peine et présente une conception de quête qui est franchement odieuse. Oui, je me rends compte que c’est un début assez sauvage pour cette revue, alors permettez-moi plutôt de passer un instant à un point plus positif : le gameplay du vaisseau. Ce n’est pas réaliste, mais il n’est pas non plus si arcade qu’il ressemble davantage à un titre de combat de vaisseau spatial. Cela s’inscrit dans ce genre de limbes étranges où les navires sont fondamentalement lents et lourds à contrôler, mais en même temps, vous pouvez lancer votre navire et tirer des boulets de canon sans presque aucune limite. Tout cela se réunit pour créer un système juste assez réel pour développer des qualités immersives, mais suffisamment libre pour que l’on s’amuse à passer des heures sur les vagues ouvertes et à se lancer dans des combats stratégiques.
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Les batailles sont également passionnantes et passionnantes. Vous devez utiliser votre vaisseau et ses environs à votre avantage, en ajustant la position de votre vaisseau pour utiliser une gamme d’armes différente, tout en gardant un œil sur les renforts ennemis ou même sur les systèmes météorologiques entrants comme les tempêtes et les vagues scélérates dévastatrices qui peuvent précipiter les batailles. désarroi. Les systèmes de dégâts ne sont cependant pas excellents et l’utilisation de différents types d’armes n’a pas de réel impact. Essentiellement, si vous vous assurez simplement de cibler les points faibles d’un navire, le reste du combat s’aligne, ce qui soulève la question de savoir pourquoi il existe divers attributs de résistance aux dégâts à explorer. Tout cela pourrait être mieux expliqué si Skull and Bones disposait d’un système de didacticiels fonctionnel et utile, mais ce n’est pas le cas. En fait, le jeu est si mal expliqué qu’à aucun moment il ne vous dit que le vent affecte réellement la façon dont votre navire se déplace ou comment mieux exploiter le vent pour se déplacer plus efficacement à travers le monde.
En parlant du monde, Ubisoft revient à ses vieux trucs dans Skull and Bones. Comme nous l’avons déjà vu dans Assassin’s Creed, Far Cry et diverses autres franchises, nous obtenons ici un monde grand mais ennuyeux. Vous avez la liberté de l’explorer comme bon vous semble, mais à vrai dire, il n’y a pas grand-chose qui vaut la peine d’être visité. À moins que vous ne trouviez intéressant l’exploitation de gisements de minerai, l’abattage d’arbres, la récolte de fruits, l’interaction avec des villages, l’attaque d’épaves ou l’accostage dans un port de quelque manière que ce soit. Je peux presque garantir que vous ne le ferez pas, car à part l’amarrage, chaque partie de ce jeu se déroule sur votre vaisseau, ce qui signifie que toutes ces activités supplémentaires n’ajoutent que très peu à la nature immersive de Skull and Bones et sont simplement présentées comme très basiques. mini-jeux. C’est ici que je suis sur le point de me contredire. Les quais, seule partie du jeu à pied, sont les pires parties de Skull and Bones. Lorsque vous êtes sur le terrain, vous êtes lâché dans un emplacement central qui regroupe en fait les mêmes fournisseurs dans différents endroits. Ubisoft aurait pu économiser beaucoup d’efforts et de ressources en éliminant les éléments à pied et en proposant à la place des quais comme un simple ensemble de menus auxquels vous pouvez accéder depuis votre vaisseau. Ce que je dirai en faveur de ce jeu, c’est que la possibilité d’attaquer n’importe quel navire que vous rencontrez en pleine mer est fantastique, et comme il existe une variété de factions et de types de navires, vous avez généralement droit à un type de bataille légèrement différent. temps.
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C’est là qu’un autre problème fait son apparition. La progression dans ce jeu est tout à fait anormale. Non seulement vous recevrez des contrats cinq niveaux plus élevés que votre vaisseau actuel, ce qui les rendra presque impossibles à terminer, mais vous rencontrerez également des cas où des vaisseaux PNJ aléatoires seront également plusieurs niveaux au-dessus de vous. Skull and Bones souhaite que vous amélioriez votre vaisseau ou achetiez un nouveau vaisseau pour surmonter ce problème. Cependant, le problème est que les objets les plus puissants et de niveau supérieur nécessitent un rang d’infamie plus élevé ou des ressources qui ne se trouvent que dans des zones plus dangereuses. Finalement, vous vous retrouvez coincé dans un cycle frustrant de contrats ennuyeux de bas niveau ou de courses folles dans des territoires terrifiants afin d’obtenir de meilleures ressources jusqu’à ce que vous atteigniez la fin du jeu où vous êtes censé terminer les mêmes contrats et événements encore et encore. davantage de monnaies « premium » pour acquérir des armes et des équipements vraiment rares. Il vaut la peine de dire à propos des « courses folles » que de nombreux navires ne remarqueront jamais votre présence jusqu’à ce que vous les attaquiez en premier, mais il y a des corsaires et des pirates PNJ qui vous abattront sans hésiter, et lorsque cela se produit, vous avoir deux options ; réapparaissez au dernier quai que vous avez visité (qui peut être à des milliers d’unités) ou réapparaissez à proximité, qui sera le plus souvent dans la plage d’aggro du navire qui vous a coulé, ce qui signifie que vous serez probablement coulé à nouveau…
À cela s’ajoutent les éléments multijoueurs. Skull and Bones est fondamentalement jouable en solo, mais de meilleures ressources et les activités les plus difficiles (qui récompensent le meilleur butin) nécessitent des alliés pour les surmonter. Cela pourrait consister à combattre d’énormes monstres marins, à piller des forts menaçants, à couler de célèbres seigneurs pirates, à affronter des événements mondiaux et même à des chasses à la carte au trésor incluant des éléments PvP. Chaque fois que vous les entreprenez, vous aurez besoin d’amis, sinon ils sont pratiquement impossibles à réaliser à moins que vous n’ayez passé des heures et des heures à construire et à concevoir un vaisseau de niveau beaucoup plus élevé. Ce sont quelques-unes des activités les plus amusantes, mais elles sont impitoyables et je ne serais pas surpris si la plupart des joueurs les évitent complètement, d’autant plus que le jeu fait un travail horrible pour expliquer à peu près tous ses éléments multijoueurs.
Ce ne sont pas seulement les systèmes clairement mal implémentés qui posent problème, Skull and Bones vous envoie constamment des notifications et des avertissements qu’il n’explique jamais et qui apparaissent sans relâche et couvrent la moitié du HUD et de l’écran dans le processus. Il existe une série de bugs et de problèmes étranges qui nuisent à l’expérience, notamment des quêtes mal suivies, des textures apparaissant, des options de dialogue qui n’apparaissent jamais et des quêtes qui ne se terminent pas non plus – dont beaucoup nécessitent de quitter le menu principal du jeu pour les surmonter… et c’est sans parler des accidents graves. Mais même ces problèmes sont mineurs par rapport au plus gros défaut auquel Skull and Bones est confronté : il contient beaucoup trop peu de contenu pour être classé comme un jeu à 70 £. Étant donné qu’il existe également de nombreuses opportunités de microtransactions, la gamme limitée de contenus est choquante. La moitié de la carte n’est pas disponible et lorsque vous naviguez dans la zone nuageuse, le jeu vous oblige à faire demi-tour. Il n’y a qu’environ sept/huit vaisseaux à construire, et les armes sont à peu près les mêmes, juste avec une esthétique visuelle et des statistiques légèrement différentes qui leur sont attribuées. Si vous aimez vous habiller et traitez la mode dans des jeux comme Destiny 2 comme l’un des éléments centraux et les plus importants, alors vous saurez sans aucun doute que vous vous amuserez avec Skull and Bones. Mais le consommateur averti verra sans aucun doute ce jeu comme quelque chose qui devrait être évalué au maximum à la moitié de son prix de détail actuel.
Je dirai que je ne pense pas que Skull and Bones soit aussi pourri que certains des autres jeux de service en direct que nous avons vus dans le passé. En supposant qu’il survive quelques années, l’ajout d’une variété de nouveaux contenus peut jouer en faveur de ce jeu, remplissant son monde et rendant l’expérience moins morne et répétitive. Il y a des éléments de base qui fonctionnent et montrent beaucoup de potentiel, mais pour le moment, Ubisoft ne leur a pas donné beaucoup de poids car tout autour d’eux est médiocre et ne correspond pas au niveau de ce que vous attendez d’un AAA (ou AAAA comme semble le croire le PDG d’Ubisoft).
Si vous avez le moindre désir ou curiosité d’acheter Skull and Bones, je vous suggère soit d’attendre que son prix baisse, qu’il soit ajouté à un service d’abonnement plus accessible autre qu’Ubisoft+, ou que davantage de contenu soit ajouté dans le cadre de ce service. de sa conception en direct. Ou encore mieux, revenez simplement à Sea of Thieves. L’aventure de piratage de Rare est bien plus complète à l’heure actuelle, avec un gameplay, des intrigues et une exploration plus engageantes, et ce jeu a été annoncé après le lancement initial de Skull and Bones, il y a près de six ans ! Sans aucun doute, Rare est toujours le pirate incontesté le plus tristement célèbre des eaux numériques.