La radio country est-elle un foyer facile et inévitable pour le nouveau single de Beyoncé, « Texas Hold ‘Em » ? C’est ce que disent certains hauts dirigeants de la radio, contrairement à certaines spéculations initiales sur le résultat potentiel d’un disque crossover de la superstar.
Bien que ces dirigeants soulignent que ce sera aux auditeurs de décider en fin de compte, ils disent qu’ils ne voient aucune raison pour laquelle une chanson qui est dans la poche musicalement de l’une des plus grandes superstars du monde devrait être la cause d’une confrontation plutôt que d’une bagarre.
« Pourquoi ne jouerions-nous pas à ça ? C’est un cadeau », a déclaré Brian Philips, directeur du contenu chez Cumulus Media, qui vient de superviser un appel Zoom mercredi avec les programmeurs des principales stations country de la chaîne, au cours duquel il a déclaré que tout le monde parlait avec enthousiasme du « Texas ».
«C’était comme: ‘Comment pouvons-nous ne pas essayer ça?’ Cela ajoute un nouvel angle complètement imprévu et inimaginable à la radio country. Nous recevrons des appels, nous obtiendrons des réponses, et certains de la vieille école (les auditeurs) le rejetteront probablement et tout le monde l’adorera, et ce sera le résultat. Nous avons 55 grandes stations nationales et il est très difficile de les mettre d’accord sur quoi que ce soit. Mais tout le monde au pays veut y jouer. Nous n’avons pas de gars qui disent : « Ça ne correspond pas à notre son principal. » Nous avons des gens qui veulent faire partie de l’histoire et ils vont tous faire la même chose : la jouer et en parler, extraire tout le négatif et tout le positif du public et voir quelle est la réaction. Cela me semble être une chanson pop-country très simple, entraînante et à succès.
iHeartMedia est également à bord. Dans une déclaration fournie à Variété, Tom Poleman, directeur de la programmation et président de la chaîne, déclare : « Beyoncé est une innovatrice qui continue de repousser les limites de la créativité musicale. Beaucoup de nos programmateurs nationaux et du Top 40 ont commencé à jouer le nouveau single plus tôt cette semaine, et maintenant qu’il est officiellement sorti, nous sommes ravis de partager sa nouvelle chanson avec nos auditeurs à travers le pays, y compris l’ensemble de la plateforme iHeartCountry.
Tim Roberts d’Audacy, vice-président de la programmation et capitaine du format country, a également fait une déclaration disant : « Nous pensons que c’est un bon disque, et le country est si populaire en ce moment, c’est génial qu’elle veuille être ici. Comme nous le faisons avec n’importe quelle chanson de notre playlist, ce sont désormais les auditeurs qui décideront.
L’utilisation par Coleman de l’expression « officiellement déployé » fait vraisemblablement référence au fait que Sony Music envoie la chanson aux stations country et en fait la promotion active là-bas – quelque chose qui est resté incertain immédiatement après que Beyoncé a fait une sortie surprise dimanche soir après une révélation dans un Publicité du Super Bowl. Sony Nashville a commencé cette promotion du format mardi soir, après que la chanson ait été officiellement diffusée sur les stations pop. Avant cela, dans un Variété mardi, Brian Mansfield, rédacteur en chef de la fiche de conseils de Country Insider, a déclaré que la plupart des stations country pourraient être réticentes à diffuser la chanson sans avoir encore obtenu l’assurance qu’elle bénéficierait d’un format officiel. Certains radiodiffuseurs ont émis l’hypothèse que l’équipe de promotion de la société à Nashville aurait pu être prise aussi par surprise que le reste du monde lorsque la superstar a lancé son nouveau look et son nouveau son sur le monde, étant donné la nature étroitement protégée de tous ses lancements. Quoi qu’il en soit, lorsque la nouvelle de sa promotion officielle est tombée mardi et mercredi soir, c’est parti pour les courses. (Les représentants de Sony Nashville n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur le déploiement ou les projets de mélodie.)
Certains disent qu’ils étaient optimistes avant de recevoir le Batsignal promotionnel. « Cela ne m’importait pas qu’ils ne l’aient pas expédié » dès le départ, déclare Philips. « Tout est omniprésent, tout est disponible. Peu importe qui dessert quoi ; Je vais sur Internet et voilà, ça veut dire que j’ai été dépanné, si je trouve un fichier WAV ! Je me fiche de leur plan marketing. Si quelqu’un chez Sony avait fait une erreur de calcul, ce pays ne serait pas intéressé par cela, c’était une erreur. Cela m’a juste semblé comme si cela frappait cet accord de Dixie Chicks d’une sorte d’amusement, d’abandon imprudent et d’applaudissements, et cela m’a juste semblé comme une chanson country naturelle. Je serais très surpris s’il y avait des réactions négatives, sauf de la part de très vieux fans de country calcifiés qui diraient : « Eh bien, je suis venu ici pour entendre une chanson de George Strait, pas pour cette histoire de woo-woo-woo qui applaudit. »
« Si le public le rejette, nous le saurons. Mais nous ne pouvons pas imaginer cela, parce que tous ceux pour qui nous avons joué la chanson l’ont aimée. Mon travail consiste à briser cette idée selon laquelle les programmeurs nationaux sont des gardiens qui cachent aux gens des choses qu’ils pourraient autrement aimer, parce que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Nous allons frapper fort et vite et voir quelle est la réaction. Dans le top 40, cela s’appelle un disque de réaction, où vous dites : « Écoutez, mettez ça à l’antenne et voyez ce qui se passe », et c’est là que nous en sommes.
La perception d’une éventuelle impasse a été motivée lundi par des informations selon lesquelles une station d’une petite ville de l’Oklahoma aurait réagi à une demande par courrier électronique concernant la chanson avec une réponse indiquant que Beyoncé ne serait pas diffusée sur la chaîne, car elle n’est pas un pays. artiste. Des dizaines de milliers de tweets ont suivi, qualifiant la station de raciste. Il s’est avéré que la personne qui avait envoyé cet e-mail n’avait pas regardé la seconde moitié du Super Bowl et n’avait toujours aucune idée, après avoir dormi le lendemain matin, que le chanteur avait sorti une vraie chanson country. La petite station a rapidement ajouté la mélodie et s’est excusée, mais pas avant d’avoir déclenché par inadvertance une tempête nationale.
Les stations country de SiriusXM sont au top. Johnny Chiang, directeur principal de la programmation country de SiriusXM Pandora, déclare : « Quand j’ai entendu pour la première fois qu’il était possible que Beyoncé sorte une chanson country, une vraie chanson country, j’ai été ravi. Elle est l’une des quatre ou cinq artistes dans le monde que, lorsqu’elle parle, on s’arrête et on l’écoute. Ainsi, dimanche soir, pendant le Super Bowl, j’étais assis là sur mon ordinateur portable sur notre système backend et j’ai continué à appuyer sur Actualiser, en attendant que la chanson tombe. J’ai immédiatement ajouté et ajouté la chanson à plusieurs stations country Pandora, puis nous l’avons également jouée sur « The Highway » pour la première fois dimanche soir. Puis le lendemain matin, l’émission matinale l’a diffusé, et nous en avons immédiatement fait un ajout complet à « The Highway », donc il est en pleine rotation.
Chiang ne voit que des avantages dans un mariage Beyoncé/campagne. « Tout d’abord, c’est une bonne chanson et une chanson country moderne et légitime. Et elle est emblématique, donc c’est une évidence », déclare le directeur de SiriusXM, qui avait l’habitude de programmer une station country de premier plan à Houston, la ville natale de Beyoncé. « Je ne peux pas parler au nom des PD des pays terrestres, et j’imagine qu’il y aura probablement une certaine appréhension. Mais je pense que ce n’est que du bien pour notre format. Que ce soit par voie terrestre, par satellite ou sur les DSP, le public principal du pays reste cette maman footballeuse de 35 à 45 ans, et ils n’écoutent pas seulement de la country, ils écoutent de la pop, où Beyoncé a un énorme impact. Alors pourquoi ça ne marcherait pas ?
Chiang poursuit : « Au cours des 10 ou 15 dernières années, la country est devenue l’un des genres les plus diversifiés qui soient. Bon sang, probablement notre artiste masculin le plus en vue dans le pays aujourd’hui est Jelly Roll. Tout le monde connaît son parcours – hip-hop, avec ses tatouages – et il est adopté. Alors pourquoi pas Beyoncé ? Avec « Texas Hold ‘Em », si vous ne saviez pas que c’était Beyoncé et que vous veniez de l’entendre, vous penseriez que ça sonne plutôt country comparé à certains autres trucs du genre aujourd’hui.
Philips de Cumulus fait la même comparaison en expliquant pourquoi il pense que le country sera aujourd’hui un format accueillant pour Beyoncé. « En général, la nouvelle génération de personnes qui arrivent montre une meilleure facette des fans de country. Je pense qu’un gars comme Jelly Roll est l’incarnation de la bonne volonté et du bon esprit de Everyman Country qui élève tout le monde quand il est avec eux. Et, c’est le bon moment… Nos 55 stations country sont toutes convaincues qu’il s’agit d’une nouvelle ride intéressante dans le country. Et le country est dans une phase où il semble connaître une nouvelle tournure intéressante, donc ce n’est pas vraiment un grand pas en avant. Le country est le format le plus en vogue depuis quelques années, donc je pense que par nature, ce sera un peu plus expérimental, un peu plus accueillant. C’est un format très différent de ce qu’il était en 2017 ou 2015. »
Une chose qui reste vraie depuis dix ans est l’absence totale de femmes noires ayant enregistré des records au format country, même si des hommes noirs comme Kane Brown, Darius Rucker et Breland ont connu de grands succès dans les charts. Les programmeurs ont tendance à dire, année après année, que le format est impatient d’accueillir une star féminine noire, mais la bonne chanteuse avec le bon charisme avec la bonne chanson indéniable n’est pas venue… une affirmation que les fans de Mickey Guyton et d’autres serait contre, bien sûr. C’est la toile de fond dans laquelle beaucoup voient inévitablement l’introduction de Beyoncé dans le format, même si son entrée soudaine en tant que mégastar existante introduit un tout autre ensemble de variables.
Pourtant, il semble que la radio country adorerait que son public adore la chanson. Un programmeur pense que « Texas Hold Em » sera mieux diffusé en country que dans les formats natifs de la superstar. « Les Top 40 ne savent pas quoi en faire parce que leur public ne sait pas comment y réagir. Ce qui est logique », déclare le programmeur. « Donc ils sont ceux qui devraient être décrits comme étant confrontés à un dilemme.
Philips affirme que les distinctions de genre importent moins que jamais pour l’auditeur moyen, quel que soit le format, y compris le country traditionnellement plus provincial. « Nous avons tous toute cette doctrine et ce dogme qui accompagnent le pays, et je pense que beaucoup de ces couches sont supprimées avec le nouveau consommateur, qui n’a tout simplement aucune idée de pourquoi une chose n’a pas sa place dans son pays. L’autre. Beyoncé s’inscrit dans le monde de la plupart des 18-49 ans. Et si elle vient avec une chanson country entraînante, pourquoi devrait-il y avoir une impasse sociale sur ce qu’il faut faire à ce sujet ? Je ne suis pas sûr que (l’idée de résistance) ne soit pas une petite tempête dans une théière, du moins du point de vue de Cumulus.
Reste à savoir si les fans de ces stations sont vraiment favorables à une nouvelle ride ou souhaitent que ce temps d’antenne soit consacré à encore plus de tours pour Kane Brown, Cody Johnson et Thomas Rhett. Au format country, il faut généralement plusieurs mois pour qu’une chanson entre dans le top 10 ; les stations peuvent montrer leurs cartes (pour ainsi dire) sur « Texas Hold ‘Em » avec moins de temps de décalage. Avec de véritables ajouts de playlists pour Beyoncé qui commencent tout juste à arriver des stations d’information depuis jeudi, les vents dominants pourraient devenir apparents au moment où les tableaux d’ajouts des fiches-conseils seront publiés la semaine prochaine.