Opinion : L’Eagle Pass du Canada symbolise l’unité ; La crise américaine est un exemple

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Par Ross McKitrick

Il existe deux endroits en Amérique du Nord nommés Eagle Pass : un en Colombie-Britannique et un au Texas. Tous deux sont petits et indescriptibles, mais tous deux ont été témoins, à leur époque, d’événements historiques où la vie d’un pays était en jeu. Eagle Pass, en Colombie-Britannique, a connu son heure de gloire en 1885. Celui du Texas est en train de se dérouler aujourd’hui.

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Juste après Eagle Pass, en Colombie-Britannique, c’est là qu’en novembre 1885, Donald Smith, du chemin de fer Canadien Pacifique, a posé le dernier crampon, marquant ainsi l’achèvement d’un chemin de fer national. Ce « ruban d’acier » reliait le continent de l’Atlantique au Pacifique et a donné naissance à une série de villes qui ont contribué à définir l’Ouest canadien : Winnipeg, Brandon, Regina, Calgary, Revelstoke et Vancouver.

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Construire le CPR était une entreprise audacieuse pour un jeune pays. Les équipes de travail ont dû creuser et dynamiter des passages à travers des boucliers de granit et des montagnes impitoyables, construire des ponts à chevalets au-dessus de gorges vertigineuses et de rivières déchaînées, et lutter contre les inondations, les tempêtes de neige et toutes les intempéries que le Canada peut affronter. Ils partirent sans aucune garantie qu’un itinéraire soit possible : l’équipage qui traversait les Prairies vers l’ouest était presque arrivé aux Rocheuses avant que le major AB Rogers ne trouve finalement le passage à travers la chaîne de Selkirk qui porte aujourd’hui son nom.

Les obstacles financiers étaient tout aussi intimidants. Le syndicat d’investissement du CFCP et le gouvernement de sir John A. Macdonald ont failli s’effondrer sous le poids des coûts de construction. Dans la phase finale du projet, la faillite semblait inévitable. Ses bailleurs de fonds étaient prêts à tout perdre, y compris, pour certains responsables des chemins de fer, même les titres de propriété de leur domicile.

La cérémonie de 1885 à l’ombre d’Eagle Pass ne visait pas seulement à terminer un chemin de fer, c’était une célébration de valeurs, de sacrifices et d’une vision partagées. Un pays a besoin de plus que de corps, il a besoin de croyants. Elle a besoin de personnes prêtes à risquer leur argent dans de nouvelles entreprises, et non pas simplement à consommer le capital accumulé par d’autres dans le passé. Et elle a besoin de dirigeants qui, par-dessus tout, aiment les gens qu’ils gouvernent et souhaitent leur prospérité.

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Ce qui met en relief le cauchemar en cours à l’autre Eagle Pass, une petite ville située le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, l’un des points de passage les plus fréquentés lors de l’afflux d’un nombre estimé de personnes. six million les migrants qui sont entrés illégalement aux États-Unis depuis que Joe Biden a pris ses fonctions et a démantelé les mesures de sécurité aux frontières de l’ère Trump. Non seulement l’administration a refusé de sécuriser la frontière sud, mais elle a saisi les tribunaux pour forcer Texas et Arizona pour démanteler les barrières physiques qu’ils essayaient d’ériger.

Des villes aussi lointaines que New York et Chicago Même une petite partie des flux migratoires croule sous la pression du logement. Rien qu’en décembre, le nombre d’immigrés illégaux a dépassé 300 000. L’administration a choisi ce moment pour ordonner aux agents de la Texas Border Patrol d’abattre une clôture en barbelés à Eagle Pass, rouvrant ainsi le point d’entrée. En réponse, le gouverneur du Texas, Greg Abbott expédié la Garde nationale du Texas a bloqué l’entrée fédérale sur le site – ce qui a incité l’administration à déposer (et à gagner) un appel d’urgence auprès de la Cour suprême.

Sans se laisser décourager, Abbott a déclaré une invasion était en cours et invoqué autorité constitutionnelle pour assumer le contrôle de l’État sur la frontière. Défiant l’administration, il a refusé de supprimer le fil de rasoir et au lieu de cela, il y ajoute, mettant effectivement Biden au défi de déployer des forces armées contre lui. Vingt-cinq gouverneurs républicains ont annoncé qu’ils soutenaient la position du Texas.

Bien qu’il a dit il pourrait fermer vers le bas Biden demande d’abord plus d’argent pour l’Ukraine, Israël et d’autres priorités de l’administration, admettant ainsi que l’ouverture de la frontière est une tactique utilisée pour faire chanter le Congrès sur d’autres questions. Ses actions incarnent donc tout le contraire de l’esprit d’édification de la nation et d’unification manifesté à notre Eagle Pass en 1885. Le président a dressé les États contre les États, les voisins contre les voisins et Washington contre ses propres citoyens. Selon un récent sondage, une majorité d’Américains (dont 39 pour cent de démocrates) croire Biden risque la guerre civile. Pourquoi fait-il ceci?

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La naïveté douce et bien intentionnée joue probablement un rôle. Le plus réponse cynique c’est que les Démocrates veulent remplir les États du Sud d’immigrés reconnaissants qui finiront par acquérir le droit de vote et leur donneront une majorité permanente au Congrès. Si ce n’est pas le cas, l’administration devrait s’expliquer, même si cela signifie admettre ses propres échecs. Mais il lui faudra surtout agir vite pour sécuriser la frontière.

La construction du CFCP a été controversée et difficile, mais tout le monde en comprenait les objectifs : bâtir et unifier une grande nouvelle nation. Les actions de l’administration Biden divisent et démoralisent les États-Unis et dilapident leur capital économique et social. J’espère que l’esprit présent en 1885 lors du premier Eagle Pass descendra d’une manière ou d’une autre sur le second et redonnera l’espoir à une nation en crise.

Ross McKitrick est professeur d’économie à l’Université de Guelph et chercheur principal à l’Institut Fraser.

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