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Les Flames de Calgary visaient un road-trip parfait.
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C’était loin d’être une fin de conte de fées.
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Les Flames n’ont pas seulement perdu le match de lundi contre les Rangers de New York, se retrouvant du mauvais côté d’un duel de gardiens de but alors qu’ils terminaient une escapade de quatre matchs avec un revers de 2-0 au Madison Square Garden.
Ils ont également perdu l’ailier gauche de retour Jakob Pelletier en raison d’une blessure au haut du corps. Le joueur de 22 ans a été écrasé lors d’une évasion par le capitaine des Rangers Jacob Trouba et a semblé privilégier son épaule gauche, la même partie qu’il avait réparée chirurgicalement à l’automne. Il a raté tout le mois d’octobre, novembre et décembre alors qu’il se remettait de cette procédure. Ce n’était que sa quatrième sortie de la saison dans la LNH.
Il n’y a pas eu de nouvelles immédiates sur la gravité de la blessure de Pelletier, l’entraîneur Ryan Huska ayant déclaré aux journalistes lors de sa mêlée d’après-match qu’il n’avait pas encore parlé avec le personnel médical de l’équipe, mais l’inquiétude était évidente lorsque les Flames ont emballé leur équipement pour un vol de nuit pour rentrer à Calgary.
Temps de voyage
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«C’est brutal», a déclaré le capitaine adjoint Rasmus Andersson lorsqu’on l’a interrogé sur le départ hâtif de Pelletier. «Nous aimons tous cet enfant. C’est un gars formidable et il apporte tellement d’énergie à notre chambre. C’est nul. J’espère qu’il ira bien.
« J’espère que ce n’est pas trop grave », a fait écho l’ailier vétéran Blake Coleman. « C’est un enfant formidable. Il est très amusant à côtoyer et fait une grande différence dans notre chambre. Je n’en sais pas encore grand-chose, mais évidemment nous espérons tous le meilleur pour lui.
Les fans des Flames, lorsqu’ils se sont mis au lit lundi, espéraient la même chose.
Après seulement 28 matchs dans sa carrière dans la LNH, cet attaquant source de positivité est déjà un favori du public.
Vous pouviez probablement entendre un gémissement audible à travers Calgary alors que Pelletier, lors de son deuxième quart de travail à Manhattan, absorbait un échec dur et net de Trouba alors qu’il tentait de dégager sa propre zone.
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On pouvait immédiatement dire qu’il ressentait un certain inconfort. Il est resté brièvement sur le banc des visiteurs, mais s’est rapidement retiré dans les vestiaires et n’est pas revenu.
Le prochain entraînement des Flames est prévu mercredi, on pourrait donc attendre d’ici là pour avoir une mise à jour sur le statut de Pelletier. Ce serait vraiment dommage s’il s’agissait d’une autre blessure grave à l’épaule gauche.
«C’est tout simplement un excellent joueur d’équipe que nous étions vraiment excités de retrouver», a déclaré le capitaine des Flames Mikael Backlund de Pelletier, qui a été rappelé de la AHL après la pause du match des étoiles et qui a injecté de la vitesse et de l’énergie sur le quatrième trio. . « C’est dommage qu’il ait dû quitter le match. Nous verrons comment il avance.
MERVEILLEUX MARKSTROM
Quelques heures avant la mise au jeu de lundi avec les Rangers, les Flames célébraient la nouvelle que leur fidèle gardien, Jacob Markstrom, avait été salué comme la première étoile de la semaine dans la LNH.
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Markstrom a livré une autre performance exceptionnelle à Manhattan, mais Igor Shesterkin a été encore meilleur.
Shesterkin a réalisé un blanchissage de 30 arrêts dans le territoire, souligné par deux arrêts décisifs sur Coleman alors que les Flames poussaient pour un égaliseur tardif.
« Sans Marky, c’est 5-0 ou 6-0 », a déclaré Andersson après une tentative ratée de remporter une cinquième victoire consécutive. « C’était juste une de ces soirées où il y avait un bon joueur dans notre équipe. »
Markstrom a été crédité de 29 arrêts, dont deux beautés à bout portant – sur Chris Kreider, puis Vincent Trochek – au cours d’une séquence d’action à quatre contre quatre au cours de la première période. Il a ensuite décroché un but sûr d’un Blake Wheeler grand ouvert.
Les Rangers l’ont finalement dépassé à 12 min 31 s de la période médiane, après qu’une connexion manquée entre Oliver Kylington et Coleman ait entraîné un revirement à la ligne bleue offensive. Les hôtes se sont dirigés dans la direction opposée sur une course étrange et tandis que Markstrom a refusé Kaapo Kakko dès la première opportunité, la recrue Will Cuylle a encaissé son deuxième coup au rebond.
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Les Rangers ont marqué leur deuxième de la soirée dans un filet vide avec 18,7 ticks à jouer.
En quatre départs depuis la pause du match des étoiles, dont des victoires à Boston, au New Jersey et à Long Island, Markstrom, 34 ans, affiche un pourcentage d’arrêts étincelant de ,945 et une moyenne de buts alloués de 1,76.
«C’est un gardien de calibre Vézina», a déclaré le défenseur des Flames MacKenzie Weegar lors d’une entrevue d’après-match sur Sportsnet 960 The Fan. « C’est la raison pour laquelle nous avons fait un bon road-trip. Il a fière allure là-bas. Il réalise des arrêts incroyables pour nous. Nous sommes vraiment chanceux de l’avoir.
SUIVANT ?
Les Flames rentreront désormais chez eux pour quatre matchs de suite au Saddledome, à commencer par la confrontation de jeudi contre les Sharks de San Jose (19 h MT, Sportsnet One/Sportsnet 960 The Fan).
« Avant ce voyage, si nous avions dit que nous allions faire 3-1, nous aurions été plutôt heureux », a déclaré Backlund après la défaite de lundi à New York, qui laisse son équipe avec une fiche de 25-23-5. « Nous avons joué du bon hockey. Maintenant, nous devons rentrer chez nous et le reprendre.
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