Fraîchement sorti d’un tourbillon promotionnel comprenant un nouvel album et une annonce de tournée, Usher est monté sur scène lors du Super Bowl LVIII, illuminant l’Allegiant Stadium de Las Vegas avec une équipe d’amis célèbres dont Alicia Keys, Ludacris et HER à ses côtés.
Il est logique qu’Usher soit repêché pour se produire lors du Super Bowl. Tout au long de sa carrière de plusieurs décennies, il s’est révélé à maintes reprises être un showman et un véritable artiste, que ce soit lors de spectacles en direct et de vidéoclips ou en tant qu’acteur. Et au cours de sa performance haletante, Usher a donné au public exactement ce qu’ils attendaient de lui : de la sueur, des mouvements de danse et plus de hits que vous ne pourriez en compter.
Ce fut une performance particulièrement serrée au Super Bowl, sans aucune erreur de la part d’Usher, qui vient de passer quelques semaines chargées avant le concert. Il a récemment clôturé sa résidence de 100 concerts « My Way » à Las Vegas, passant directement en mode album avec la sortie vendredi de son neuvième album « Coming Home » et annonçant une tournée nord-américaine. Il y avait beaucoup de spéculations de fans sur ce qu’Usher allait exactement jouer et quels invités il ferait venir, avec des suppositions allant de Justin Bieber à Beyoncé.
Et même si ces deux-là manquaient à l’appel (même s’ils regardaient tous les deux depuis les tribunes), Usher a réalisé une performance pleine d’action pour le livre des records. Pour commencer, il s’est oint comme une sorte de roi (après tout, il était sur la plus grande scène du monde) perché sur un trône avec une longue cape de fourrure traînant derrière lui. Ce qui a suivi était un mélange de succès qui défilaient si rapidement que certains étaient faciles à manquer. Un murmure de « My Way » résonnait dans le stade alors qu’il dansait sur « Caught Up », entouré d’une légion de danseurs, avant de se glisser dans une partie de « U Don’t Have to Call ». Il a sauté sur une scène de fortune pour un bref extrait de « Superstar » et a été rejoint par deux danseurs masculins pour « Love in This Club » alors qu’une fanfare hurlait derrière lui.
La première invitée du spectacle, Alicia Keys, a ajouté une touche plus douce au rythme plus rapide du spectacle. Vêtue d’un body rouge scintillant complété par un piano rouge, elle a donné un avant-goût de son tube « If I Ain’t Got You » alors qu’un énorme voile rouge flottait derrière elle. Elle s’est blottie contre Usher pour leur single « My Boo » de 2004, se jouant pendant l’un des moments considérablement pessimistes du set.
Avec une introduction de Jermaine Dupri, Usher a lancé une série de succès : « Confessions Pt. II », « Burn » et « U Got It Bad », où il a occupé le devant de la scène et s’est penché sur le drame, enlevant sa chemise. Pour un effet supplémentaire, HER est apparue avec une guitare électrique, déchiquetant un solo alors qu’Usher disparaissait pour changer de costume. Il est réapparu, à la surprise de beaucoup, portant des patins à roulettes (certains apprendront peut-être qu’Usher est un patineur doué) et a transformé le terrain en une patinoire pour « OMG » avec Will.I.Am jouant le rôle du hypeman.
Tout cela a culminé avec le dernier moment de la performance, qui, à la surprise de personne, était « Yeah ! », son succès en tête des charts de 2004 avec Lil’ Jon et Ludacris. Le premier a débuté parmi les fans sur le terrain, rappant sur sa collaboration avec DJ Snake « Turn Down for What », et a rejoint Usher sur scène sous le nom de « Yeah ! repéré. Ludacris a apporté une touche d’Atlanta en prononçant son couplet flanqué de femmes dansant sur des poteaux, et les trois se sont unis sur scène dans un spectacle spectaculaire pour le terminer. « J’ai transformé le monde en A », a scandé Usher à la fin, la sueur luisant sous les lumières du stade.
Avant la représentation, les fans ne savaient pas trop à quoi s’attendre d’Usher. Sa discographie est riche et diversifiée en genre et en style, mais il a réussi à tout relier avec facilité. À 45 ans, il ne montre aucun signe de ralentissement et, avec le Super Bowl ajouté à son CV, il n’a fait que prolonger sa séquence de succès en tant que l’une des pop stars les plus fiables au monde.