Des milliers de personnes assistent au défilé du Nouvel An lunaire de Vancouver alors que le débat persiste sur l’avenir de Chinatown

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Les sons des tambours rythmés, le tintement des cymbales et le rat-tat-tat des pétards se sont répercutés dans les rues du quartier chinois de Vancouver dimanche lors du 50e anniversaire du défilé de la Fête du Printemps.

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Malgré des averses de pluie persistantes, des foules de gens – parfois trois ou quatre rangées de profondeur – bordaient les rues pour s’imprégner de la vue des dragons jaunes et roses luminescents, des lions acrobatiques, des lanternes rouges suspendues aux arbres et des troupes de danse faisant tournoyer des parapluies et des éventails aux couleurs de l’arc-en-ciel. .

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Coco Kao, qui vit à Powell River, a déclaré que le défilé, coïncidant avec le Nouvel An lunaire, lui rappelait son Taiwan natal.

« Cela me rappelle ma ville natale, qui est à des milliers de kilomètres », a-t-elle déclaré.

« Le défilé est toujours phénoménal. J’aime l’énergie.

Le couple de Surrey, Danielle De Leon et Emil Sarmiento, a déclaré que c’était la première fois qu’ils assistaient au défilé.

« C’est agréable de voir à quel point la culture est diversifiée au sein de la communauté chinoise elle-même », a déclaré De Leon.

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D’ACCORD

Le Nouvel An lunaire est célébré dans plusieurs pays asiatiques. Son timing varie car il est basé sur les cycles de la lune. Cette année, c’est l’année du dragon.

Partant de Millennium Gate et serpentant dans les rues Pender, Gore et Keefer, le défilé a réuni une variété de participants, notamment des anciens combattants, des membres du programme des jeunes cadets de l’Ambulance Saint-Jean, des artistes martiaux, des troupes de danse folklorique pour personnes âgées, des médecins traditionnels chinois. pratiquants, diverses associations d’amitié Canada-Chine et de nombreux dignitaires distribuant des enveloppes rouges porte-bonheur.

Avant le défilé, les organisateurs ont été scrutés de près pour avoir exclu certains groupes de la participation, invoquant, en partie, leur « activisme politique ». Mais les organisateurs ont inversé la tendance et ont autorisé deux des groupes, Chinatown Together et Lunar New Year For All, à participer.

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« Nous comprenons qu’il a probablement fallu beaucoup de courage au comité d’organisation » pour changer d’avis, a déclaré Melody Ma, militante communautaire et critique virulente de la gentrification dans le quartier chinois, avant le défilé.

« Pour cela, nous tenons à remercier le comité organisateur. »

Alors que les groupes cherchent toujours des excuses et un processus d’éligibilité plus transparent pour les futurs défilés, ils ont décidé de mettre la politique de côté pour la journée « dans l’intérêt de l’unité communautaire », a déclaré Ma.

Même si les festivités de dimanche ont été l’occasion pour Chinatown de présenter le meilleur de ce qu’il a à offrir, le quartier reste aux prises avec de nombreux défis : comment trouver des logements plus adaptés à la culture pour ses personnes âgées ; comment faire face au déclin rapide des marchands de légumes et des bouchers ; et comment revitaliser l’économie locale tout en préservant ses atouts culturels et patrimoniaux matériels et immatériels.

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Ces questions n’étaient pas loin de l’esprit de nombreux observateurs du défilé.

« Je suis venu ici quand j’étais enfant et c’était la plaque tournante pour obtenir des produits chinois. Désormais, tout se passe en banlieue. … Beaucoup de choses ont changé », a déclaré David, qui a refusé de donner son nom de famille.

David a déclaré qu’il s’était récemment rendu à San Francisco et qu’il avait été frappé par la façon dont le quartier chinois de cette ville était toujours « prospère ». Il a déploré la façon dont certains des défis sociaux auxquels est confronté le Downtown Eastside se sont répercutés sur le quartier chinois.

Le couple de Coquitlam, Eloise Loo et Raymond Sheh, a déclaré qu’ils étaient des habitués du défilé depuis plus de 50 ans.

« Nous arrivons sous la pluie, la neige fondue, la neige ou la grêle », a déclaré Loo.

Loo se rappelait avec tendresse comment son grand-père l’amenait au défilé et comment ils prenaient des petits pains cuits à la vapeur et des tartelettes aux œufs. Les participants au défilé étaient beaucoup moins politiques et corporatistes qu’aujourd’hui, a-t-elle ajouté.

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Même si certaines des entreprises les plus anciennes lui manquent, comme l’imprimerie chinoise du coin et la boulangerie de la rue Pender, célèbre pour ses tartelettes aux pommes, elle reconnaît que le quartier ne peut pas rester tel qu’il était autrefois.

« La vie change. … Juste avec la diversité, ça va.

Avec des fichiers de la Presse Canadienne

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