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Quelqu’un peut-il arrêter Manchester City ?
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C’est la question que tout le monde se pose en ce moment après qu’Arsenal ait battu Liverpool la semaine dernière. Cette victoire a rapproché les Gunners à deux points du leader Liverpool, après avoir disputé le même nombre de matchs.
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City est également à deux points, mais a un match en main.
Nous avons déjà vu ce film : City enchaîne avec désinvolture une séquence de 15 victoires consécutives pour terminer la saison et ho-hum, un autre titre.
Les rebondissements de l’histoire se produiront très probablement lors des deux derniers matchs de City avec leurs combattants, à Liverpool le 9 mars puis à Arsenal le 31 mars.
Si City mène ensuite, oubliez ça, car lorsqu’il s’agit de la fin de saison commerciale, les hommes de Pep Guardiola ne flanchent pas.
City est à un but de Liverpool en termes de différentiel de buts, mais ils sont également privés de l’attaquant mortel Erling Haaland depuis quelques mois. Ils ont marqué le plus de buts en Premier League (54 contre 52 pour Liverpool – qui, pour être honnête, est également sans Mo Salah depuis six semaines). Ils n’ont également concédé que 25 buts, le troisième meilleur de la Premier League et trois derrière Liverpool et Arsenal dans ce département.
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Haaland et Salah sont toujours les meilleurs buteurs du championnat avec 14 buts chacun (Salah a disputé 20 matchs, Haaland 17).
Rodri de City a réalisé le plus de passes de la ligue, ce qui correspond au style de Guardiola.
Si la fatigue entre en jeu, City est en vie en FA Cup et en Ligue des Champions tandis que Liverpool dispute la finale de la Carabao Cup, de la FA Cup et de la Ligue Europa. Arsenal est absent de la FA Cup, mais toujours en Ligue des champions.
Si nous envisageons une équipe au-delà de ces trois, Villa a cinq points de retard et est toujours en Ligue Europa. Les Spurs sont exclus de toutes les compétitions de Coupe, ils n’ont donc à s’inquiéter que de la ligue, mais ils ont sept points de retard.
2. Arsenal a-t-il la ruse pour remporter le titre ?
On a beaucoup parlé des célébrations d’Arsenal après sa victoire contre Liverpool.
Temps de voyage
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Que, après avoir perdu une avance de huit points en tête du classement l’année dernière, il a montré un naïveté et immaturité de leur part.
Coups de poing, montée dans les tribunes, jeux avec les photographes d’équipe : étaient-ce là les actions d’une équipe qui espère persévérer et remporter le titre ? Ou une équipe qui avait juste l’air heureuse d’être là ?
Quand on regarde Arsenal, on peut se demander s’il a la puissance de feu pour rester en contact au sommet. Il manquait Salah et Dominik Szoboszlai à LiverpoolWataru Endo et Conor Bradley, ainsi que Darwin Nunez et Trent Alexander-Arnold étaient encore suffisamment amochés pour justifier de ne pas jouer un match complet.
Et il a fallu une erreur anormale pour obtenir le feu vert et une autre pour le marqueur d’assurance alors que Liverpool était à 10 hommes après le deuxième carton jaune d’Ibou Konate.
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Les Gunners auraient-ils dû célébrer comme s’ils s’étaient hissés à la première place alors qu’ils venaient de réduire l’écart contre une équipe boiteuse et épuisée grâce à une énorme part de chance ?
Les Reds sont en tête du championnat et n’ont perdu qu’un seul match toute la saison. La foule était en délire, l’ambiance était à juste titre à la fête. Il est facile de comprendre pourquoi Arsenal était enthousiasmé. La question sera de savoir où va Arsenal à partir de maintenant ?
C’est un excellent test de répondre partiellement à cette question cette semaine alors qu’ils se rendent dans l’Est de Londres pour jouer à West Ham. Match Fubo de la semaine. West Ham n’a pas été dans sa meilleure forme, perdant contre Manchester United 3-0 la semaine dernière malgré 22 occasions.
La défaite fait suite à trois nuls et à un KO en FA Cup aux mains de Bristol City. Mais leur victoire la plus récente était 2-0 à Arsenal.
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Une défaite contre les Hammers effacerait effectivement leur merveilleuse victoire contre Liverpool. Les trois points sont indispensables pour les Gunners.
3. Comment Liverpool réagira-t-il à la défaite ?
Il y a un thème bien connu à propos des Reds de Jurgen Klopp, à savoir qu’ils sont des « monstres de mentalité ».
Il existe de nombreuses preuves de leur résilience malgré la défaite de la semaine dernière. Ils mènent la Premier League pour les buts marqués au cours des 15 dernières minutes des matchs. Ils n’ont perdu que deux matches toute la saison et sont toujours en vie dans toutes les compétitions.
Le match de la semaine dernière a été perdu avec une équipe élimée et fatiguée sur la route contre un adversaire coriace et il n’a encore été scellé que par deux erreurs inhabituelles pour les deux buts en seconde période, une après que l’équipe soit tombée à 10 hommes.
Mais regardez Liverpool sous Klopp : trois finales de Ligue des champions, une victoire ; un titre de champion, deux fois perdre la ligue d’un seul point et trois deuxièmes places – est-ce de la résilience ou une opportunité manquée ?
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Ils ont été si près de remporter une récolte d’argenterie beaucoup plus importante, mais vont-ils redevenir « presque des hommes » ?
Les Reds ont touché le bois plus que toute autre équipe. Darwin Nunez l’avait fait neuf fois, ce qui est stupéfiant. Juste un peu plus de chance avec la moitié de ces tirs (le prochain plus proche est également Trent Alexander-Arnold de Liverpool avec trois poteaux touchés), et où serait Liverpool ?
Et cette semaine, une révision des décisions du VAR montre que Liverpool a le plus souffert des mauvaises décisions, contrairement au LiVARpool. Un examen officiel montre que le système d’arbitrage vidéo assisté a pris quatre mauvaises décisions importantes contre Liverpool, Arsenal en a eu deux et City une seule.
Battre Arsenal aurait gardé un tampon entre lui et City, mais les aurait également avancés de huit points sur Arsenal, mettant pratiquement fin aux espoirs de titre des Gunners.
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Au lieu de cela, c’est un combat à trois et Liverpool n’a pas encore réussi à se montrer impitoyable lorsque cela compte le plus.
4. Le match de ce week-end entre Villa et Manchester United mettra-t-il effectivement fin à l’une de leurs saisons ?
Unai Emery a fait un travail magnifique cette saison, même si le club est revenu sur terre.
Les Villans ont été éliminés de la FA Cup, s’inclinant 3-1 face à une équipe de Chelsea en proie à des troubles et ont glissé à la quatrième place de la ligue avec seulement deux points d’avance sur les Spurs.
Ils accueillent Manchester United à domicile ce week-end, qui en a remporté deux de suite, mais qui est toujours à huit points des places en Ligue des champions.
Si l’une ou l’autre des équipes perd ce week-end, il faudra se demander si les chances de se classer parmi les quatre premiers se sont envolées.
Recommandé par l’éditorial
L’ardoise de ce week-end
SAMEDI: Manchester City contre Everton ; Fulham contre Bournemouth ; Liverpool contre Burnley ; Luton contre Sheffield United ; Tottenham contre Brighton ; Loups c.Brentford ; Forêt de Nottingham contre Newcastle.
DIMANCHE: West Ham contre Arsenal ; Aston Villa contre Manchester United.
LUNDI: Crystal Palace contre Chelsea.
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