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ST MARYS, Ont. — Les anciens joueurs étoiles des Blue Jays de Toronto, Jimmy Key et Russell Martin, seront intronisés au Temple de la renommée du baseball canadien ce printemps.
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La promotion 2024 comprend également l’ancienne membre de l’équipe nationale féminine Ashley Stephenson, l’ancien président et chef de la direction des Blue Jays Paul Godfrey, l’ancien lanceur de l’équipe nationale Rod Heisler et le directeur de longue date du baseball de Toronto Leaside, Howard Birnie, a annoncé la salle mardi.
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« Chaque membre de la promotion de cette année a eu un impact énorme sur le baseball au Canada », a déclaré le président du conseil d’administration de la salle, Jeremy Diamond, dans un communiqué. « Nous sommes impatients de célébrer leurs carrières exceptionnelles à St. Marys en juin prochain. »
Une cérémonie d’intronisation est prévue le 15 juin sur le terrain du Temple de la renommée dans cette ville du sud-ouest de l’Ontario, à environ une demi-heure de route de London.
Key, originaire de Huntsville, en Alabama, a contribué à ancrer la rotation de départ de Toronto pendant sept saisons. Le gaucher a remporté une Série mondiale avec les Blue Jays en 1992.
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Il a obtenu sa première sélection d’étoiles en 1985 après avoir affiché une fiche de 14-6 et une moyenne de points mérités de 3,00. Key, qui a été repêché par les Blue Jays en 1982, a été nommé lanceur de l’année de la Ligue américaine par le Sporting News en 1987 après avoir obtenu une fiche de 17-8 avec une MPM de 2,76, la meilleure de l’AL.
«J’aimerais remercier le Temple de la renommée du baseball canadien et son comité exécutif pour ce grand honneur», a déclaré Key. « Cette reconnaissance couronne neuf belles années pendant lesquelles j’ai joué à Toronto pour l’organisation des Blue Jays.
« Faire partie de la première équipe de championnat du monde de baseball professionnel au Canada est le point culminant de ma carrière. »
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Key a passé 15 ans dans la cour des grands. Il a également joué pour les Yankees de New York et les Orioles de Baltimore.
Martin, originaire de Toronto, a passé une partie de 14 saisons dans les ligues majeures et a joué pour le Canada à la Classique mondiale de baseball 2009. Il a signé avec les Blue Jays avant la saison 2015 et a aidé le club à mettre fin à une sécheresse de 22 ans en séries éliminatoires cet automne.
Martin a joué pour les Blue Jays jusqu’en 2018 avant de terminer sa carrière avec une saison avec les Dodgers de Los Angeles, l’équipe où il a passé ses cinq premières années dans la cour des grands.
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Godfrey, un homme politique de longue date dans sa ville natale de Toronto, a contribué à préparer le terrain pour que la ville obtienne une franchise MLB en 1976 et a participé au projet qui a mené à la création du SkyDome (maintenant Rogers Centre), qui a ouvert ses portes en 1989.
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Il a été nommé président et chef de la direction des Blue Jays en 2000 et est resté au sein de l’équipe jusqu’en 2008. Godfrey a ensuite été président de la Société des loteries et des jeux de l’Ontario et président et chef de la direction de Postmedia Network.
Stephenson, originaire de Mississauga, a été membre de la première équipe nationale féminine en 2004 et a passé 15 saisons avec l’équipe. Elle a remporté l’argent à deux reprises en Coupe du monde féminine et le bronze à quatre reprises.
Stephenson est actuellement entraîneur de position avec les Canadiens de Vancouver en simple A.
Heisler, originaire de Moose Jaw, en Saskatchewan, a participé à un nombre record de 14 compétitions internationales pour l’équipe nationale masculine. Il a débuté le premier match du Canada aux Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles et a également participé aux Jeux de 1988 à Séoul.
Birnie, originaire de Toronto, est impliqué dans le baseball dans sa ville natale depuis plus de 70 ans en tant que joueur, entraîneur et arbitre. Il a reçu le Queen’s Diamond Jubilee Award en 2012 en reconnaissance de ses 50 années de bénévolat dans le baseball amateur.
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