Il est toujours difficile d’évaluer des jeux sortis de l’esprit d’un seul développeur, car j’estime que je dois prendre en compte le fait qu’il s’agit du projet passionné d’une seule personne plutôt que du résultat d’un studio sans visage.
Le développeur en question ici est Caspar Croes, et en collaboration avec Studios haut de forme nous a apporté un jeu appelé Alisa Developer’s Cut. Présenté comme un « jeu d’action et d’aventure classique sur le thème de l’horreur de la fin des années 90, se déroulant dans un univers fantastique », il est de mon devoir d’essayer de donner un peu de chair à cette description. Remontons donc le temps jusqu’aux années 1920 pour tenter de résoudre le mystère dans lequel Alisa se retrouve prise.
La présentation du jeu vous sera très familière si, comme moi, vous avez joué au premier Resident Evil sur la PlayStation originale. Comme son illustre ancêtre, Alisa a des décors pré-rendus et un angle de caméra fixe, généralement pour des raisons dramatiques plutôt que pour donner la meilleure vue de l’action, il faut le dire. Les personnages sont représentés sur ces fonds fixes, dans le plus pur style des années 90. La conception de ces personnages, ainsi que celle des ennemis, s’accompagne également de cette sensation d’authenticité ; légèrement rigide et en bloc. Pour être honnête, cela ressemble à un jeu obscur que vous avez manqué il y a trente ans, mais cela signifie qu’Alisa Developer’s Cut capture parfaitement le temps.
Le son est encore une fois de son époque, avec une voix douteuse comme cela est requis dans ce genre. La musique est agréable et les pas bruyants pendant que vous explorez sont tous parfaits. En fait, la seule chose qui manque, c’est l’animation lorsque vous ouvrez une porte ou montez des escaliers pour que tout fonctionne parfaitement ! Pourtant, en tant que recréation de l’apogée de ces jeux, Alisa est géniale.
L’histoire est aussi étrange que le matériel source. Nous jouons le rôle d’Alisa titulaire, une agente royale d’élite. Vous pouvez lire cela comme étant essentiellement un employé de la police. C’est ici que nous sommes envoyés en mission pour attraper un espion mais en le poursuivant à travers des bois, nous nous retrouvons dans une fosse creusée dans le sol. Avant que nous puissions faire quoi que ce soit, trois engins ressemblant à des poupées ont jailli du sol, nous ont saisis et nous ont emmenés sous terre. Lorsque nous nous réveillons quelque temps plus tard, nous sommes vêtus d’une étrange robe d’enfant et tandis que nous trouvons rapidement notre pistolet, il semble que la scène se déroule à travers une sorte de manoir gothique victorien. Un manoir habité par des poupées mécaniques. Pire encore, ces poupées ne sont pas amicales !
Heureusement, il semble que les balles fonctionnent très bien pour les abattre, alors il ne nous reste plus qu’à explorer la maison et à nous échapper. Quoi de plus simple ? Eh bien, étant donné que la maison a apparemment été conçue par la même personne qui a créé celle trouvée dans Resident Evil, il y a probablement beaucoup de choses…
Le problème est qu’Alisa Developer’s Cut est un peu mitigé en termes de gameplay. Le fait est que, et c’est vrai pour tous les jeux de ce type, l’industrie du jeu a évolué depuis les années 90, et donc le système de contrôle semble presque délibérément conçu pour vous faire tuer.
Vous voyez, chez Alisa, appuyer sur le bâton fera toujours avancer Alisa, dans la direction à laquelle elle fait face. Si vous souhaitez contourner un virage, par exemple, vous devez tourner, puis appuyer à nouveau pour marcher dans la nouvelle direction. Peu importe combien de fois je me dis cela, je continue de tourner en rond alors que j’essaie d’utiliser une méthode de contrôle plus moderne sur un jeu qui ne l’acceptera pas.
Ajoutez à cela des problèmes de visée (nous y reviendrons dans un instant) et des ennemis qui aiment se rapprocher de vous assez rapidement, et la recette n’est pas heureuse. Je sais pourquoi le schéma a été conçu de cette façon, et – encore une fois – c’est ainsi que Resident Evil était alimenté à l’époque, mais nous ne savions pas mieux à l’époque, et maintenant nous le savons. C’est un domaine dans lequel j’aurais aimé qu’Alisa Developer’s Cut permette à juste une touche de modernité de s’infiltrer.
Comme je l’ai mentionné ci-dessus, il s’agit d’un autre domaine dans lequel des améliorations auraient pu être apportées. L’une des questions qui vous sont posées lorsque vous démarrez un nouveau jeu est de savoir si vous souhaitez ou non activer la visée automatique. Cela facilitera apparemment le tir sur les ennemis, en échange de moins de monnaie du jeu – les roues dentées – de chaque ennemi que vous abattez. Cependant, la visée automatique est une bête étrange, après l’avoir essayée dans les deux sens. Lorsque vous avez choisi la visée automatique, lorsque vous appuyez sur le bouton pour viser, Alisa visera le point où se trouve l’ennemi à ce moment-là – s’il bouge, elle n’ajuste pas sa visée. Vous devez relâcher la visée et appuyer à nouveau pour viser à nouveau. Cela pose problème, surtout si l’on considère les petits ennemis rapides qui courent sur le sol !
Cependant, tout n’est pas perdu, car les énigmes trouvées dans Alisa Developer’s Cut sont tout droit sorties du playbook Resi, même jusqu’aux portes portant des symboles sur lesquelles nous devons trouver la clé correspondante. Une exploration minutieuse et une bonne dose de fuite permettront d’accéder à ces joyaux d’autant plus rapidement. Et se rappeler où vous avez vu l’indice du puzzle que vous venez de trouver représente la moitié de la bataille ! C’est dans ces sections qu’Alisa brille, et devient très agréable.
Donc, pour conclure, Alisa Developer’s Cut est une représentation parfaite d’une période du jeu vidéo qui a fait son temps. Les commandes semblent maladroites et le combat est difficile, non pas à cause des ennemis, mais à cause de la mécanique de visée. Heureusement, les énigmes sont géniales ; la cerise sur le gâteau.
Si vous recherchez une tranche de nostalgie du jeu, Alisa Developer’s Cut fera mouche, mais sachez que les commandes demandent énormément de temps pour s’y habituer.