Un ancien développeur d’Infinity Ward apporte un nouvel éclairage sur le licenciement soudain de Jason West et Vince Zampella, les anciens dirigeants du studio en 2009.
Beaucoup peuvent convenir que le succès de la franchise Call of Duty est principalement dû au succès de la trilogie originale Modern Warfare. Bien que la série ait toujours eu d’excellents titres, aucun n’avait auparavant réussi à frapper autant que le premier Modern Warfare, qui a vu la popularité et les ventes de la série exploser par millions et changerait à jamais le paysage non seulement de la franchise mais aussi du jeu en général. . Infinity Ward était considéré à l’époque comme un pionnier, avec Jason West et Vince Zampella à la tête de tout cela, deux noms que nous ne connaissons que trop bien aujourd’hui puisqu’ils ont formé Respawn Entertainment.
Mais ensuite est arrivé 2009, avec le lancement de la suite, Modern Warfare 2, qui approchait à grands pas, tout semblait bien, jusqu’à ce que la nouvelle éclate selon laquelle les deux hommes avaient été licenciés de manière inattendue. Cela a été un choc pour le monde du jeu vidéo, et les histoires qui suivraient peu après dépeindraient une bataille épuisante entre les chefs de studio et leurs supérieurs chez Activision. Bien que tout cela soit rendu public, l’histoire derrière le licenciement laisse encore de nombreuses questions sans réponse, et le restera très probablement compte tenu des NDA et tout ça.
Cependant, 15 ans plus tard, un ancien développeur d’Infinity Ward, Paul Sandler, a finalement parlé du licenciement, nous expliquant comment les choses se sont déroulées sous un autre angle.
« Jason et Vince viennent de se faire virer ! » Sandler l’a entendu depuis une petite pièce qu’il partageait avec un autre travailleur, se disant : « C’est quoi ce bordel ?… Pourquoi ?
Alors qu’il entre dans les détails dans un article sur LinkedIn, il y avait un sentiment collectif de colère et un profond sentiment d’injustice de la part de ses collègues développeurs suite au licenciement de leurs dirigeants respectés. Ce fut un tel choc que près de la moitié de l’équipe était prête à abandonner. Cela a provoqué une réunion d’urgence avec les hauts responsables d’Activision pour expliquer la situation et les raisons. La plupart ne semblaient pas s’en soucier et, d’après les souvenirs de Sandler, on leur a finalement proposé de l’argent pour s’en remettre. Il paraphrase ce dont il se souvient.
« Les gars, si vous restez au studio pour faire Modern Warfare 3, vous recevrez vos bonus MW2. ET nous donnerons également à chacun une augmentation de salaire de cinquante pour cent ». Il s’arrêta légèrement avant de répéter : « C’est un cinq et un zéro, cinquante pour cent ». Les regards sur les visages des gens n’ont pas changé. Au contraire, la plupart des membres de l’équipe se sentaient encore plus bouleversés. L’exécutif reprit la parole : « Écoutez, je comprends. Je sais que c’est une situation difficile. Mais prenez simplement l’argent et surmontez-le. Je me souviens particulièrement qu’il nous a dit de « Passer à autre chose. »
Cela a conduit au départ de 40 des 100 employés d’Infinity Ward dans les jours et semaines suivants, même si Sandler est resté indécis, pensant à la bataille juridique qui suivrait et qu’il taquine pour une autre histoire.
Sandler dit plus tard dans les commentaires que les dirigeants qui ont dit cela étaient du plus haut niveau et que malgré la mauvaise situation dans laquelle ils se trouvaient tous, le spectacle devait continuer.
Compte tenu de tout ce qui se passe chez Activision, avec des licenciements et des poursuites pour harcèlement sexuel, nous ne sommes pas surpris que cela fasse enfin surface après toutes ces années. De nombreux anciens employés qui travaillaient chez Activision et dans plusieurs studios Call of Duty sont récemment venus discuter de certains des traitements bizarres et horribles en vigueur au sein de l’entreprise.
Nous sommes sûrs que ce ne sera pas la dernière fois que nous entendrons parler de cette histoire et bien d’autres encore.