La Walt Disney Company investit 1,5 milliard de dollars dans Fortnite et le fabricant d’Unreal Engine, Epic Games, ont annoncé les deux sociétés mercredi. Ensemble, ils construiront « un tout nouvel univers de jeux et de divertissement qui élargira encore la portée des histoires et des expériences Disney bien-aimées », selon le communiqué de presse. Le partenariat est en attente d’approbation réglementaire, mais quelque chose est attendu «bientôt», selon une vidéo d’Epic Games.
« The Walt Disney Company et Epic Games collaboreront sur un tout nouvel univers de jeux et de divertissement qui élargira encore la portée des histoires et expériences Disney bien-aimées », a écrit un représentant de Disney dans un communiqué. « Disney investira également 1,5 milliard de dollars pour acquérir une participation dans Epic Games parallèlement à ce projet pluriannuel. »
Détails sur « l’univers persistant » de Disney et Epic Games, qui est décrit comme étant « une expérience de jeu de classe mondiale et interopérant avec Fortnite« , sont rares, sauf que ce sera un lieu dédié à tout ce qui concerne Disney, Pixar, Marvel, Star Wars et Avatar. L’annonce indiquait également que ce serait un endroit où les gens pourraient « jouer, regarder, acheter et interagir avec le contenu, les personnages et les histoires » de ces franchises Disney. Il semble que Disney cherche à créer un produit de type métaverse qui constitue un guichet unique pour l’entreprise, sans avoir besoin d’aller ailleurs.
Une image publiée à côté du communiqué de presse montre au moins quatre mondes distincts parsemés de différentes franchises et sociétés Disney. Il existe une île sur laquelle Marvel et Lucasfilm vivent en harmonie, tandis que Les Mondes de Ralph a une grande hauteur juste en face d’un Cauchemar avant Noël parc. Ce n’est pas sans rappeler les cartes que Disney réalise de ses parcs à thème réels.
« Cela marque la plus grande entrée de Disney dans le monde du jeu vidéo et offre d’importantes opportunités de croissance et d’expansion », a déclaré le PDG de Disney, Bob Iger, dans un communiqué. « Nous avons hâte que les fans découvrent les histoires et les mondes Disney qu’ils aiment d’une manière inédite et révolutionnaire. »
Image : Epic Games, The Walt Disney Company
Les personnages Disney ne sont déjà pas étrangers à Epic Games : vous pouvez faire combattre Spider-Man, Dark Vador et Jack Skellington dans Fortnite. C’est au dessus de FortniteL’événement Marvel Nexus War de 2020, qui a duré toute une saison. Il a également été annoncé mercredi que Ligue Rocket, développé par Psyonix, propriété d’Epic Games, obtiendra un Le Mandalorien mise à jour et événement, qui se déroulera du 7 au 21 février.
De même, Lego et Sony ont investi massivement dans Epic Games en 2022, chacun versant 1 million de dollars au Fortnite fabricant. Les fruits de ce partenariat ont été publiés cette année avec LEGO Fortniteun Minecraft-comme un jeu de construction en monde ouvert. Il a battu des records de joueurs dès son lancement, atteignant 2,45 millions de joueurs simultanés, et continue d’être populaire. Cela, plus la sortie de Fortnitec’est Course de fusées et Fête Fortnite jeux, a attiré 7,6 millions de joueurs simultanés au lancement. Avec ce succès, il n’est pas surprenant qu’Epic Games soit évalué à 31,5 milliards de dollars en 2022. Fortnite à lui seul, il rapporte des milliards de dollars de revenus et ne cesse de croître.
Tous ces succès contrastent cependant fortement avec la réalité des activités d’Epic Games ; l’entreprise dépense plus qu’elle ne gagne, selon le PDG Tim Sweeney. Epic Games a également licencié 16 % de ses effectifs, soit environ 830 personnes, fin septembre.
« Depuis un certain temps maintenant, nous dépensons beaucoup plus d’argent que nous n’en gagnons, investissons dans la prochaine évolution d’Epic et développons Fortnite en tant qu’écosystème inspiré du métaverse pour les créateurs », a écrit Sweeney dans un e-mail adressé au personnel en septembre. « J’ai longtemps été optimiste quant à notre capacité à mener à bien cette transition sans licenciements, mais rétrospectivement, je constate que c’était irréaliste. »
Alors que des entreprises comme Meta, Microsoft et même Disney lui-même ont reculé sur les projets de métaverse, Sweeney a maintenu Epic Games sur le cap, même si cela impliquait de gros investissements et une perte de personnel. Sa vision pour le Fortnite le métaverse est la seule chose qui est restée cohérente au fil des ans. Ce partenariat avec Disney pourrait être un moyen de se concentrer réellement.