Carl Weathers, peut-être mieux connu pour son rôle d’Apollo Creed dans les quatre premiers films Rocky, est décédé jeudi 1er février, a annoncé sa famille à Deadline dans un communiqué. Il avait 76 ans.
« Nous sommes profondément attristés d’annoncer le décès de Carl Weathers », peut-on lire dans le communiqué. « Il est mort paisiblement dans son sommeil le jeudi 1er février 2024. … Carl était un être humain exceptionnel qui a vécu une vie extraordinaire. Grâce à ses contributions au cinéma, à la télévision, aux arts et aux sports, il a laissé une marque indélébile et est reconnu dans le monde entier et à travers les générations. Il était un frère, un père, un grand-père, un partenaire et un ami bien-aimé.
Weathers était également célèbre pour son rôle de colonel Al Dillon dans Predator, ainsi que pour son rôle plus récent de Greef Karga dans la série Star Wars The Mandalorian, pour lequel il a été nominé pour un Emmy.
Weathers est né à la Nouvelle-Orléans et a mené une longue carrière de footballeur universitaire avant de s’investir pleinement à Hollywood. Il a été recruté par les Raiders d’Oakland en 1970 après avoir essayé en tant qu’agent libre, mais a déclaré au Washington Post dans une interview en 1979 qu’il cherchait à « quitter le football dès que j’aurais fait des progrès dans le métier d’acteur ».
« J’ai forcé le sujet en exagérant un peu », a-t-il admis. « À Los Angeles, j’ai menti au sujet de vos crédits d’acteur à San Francisco. Comment peuvent-ils se donner la peine de vérifier votre affirmation selon laquelle vous avez étudié à l’ACT (l’American Conservatory Theatre) ou travaillé comme figurant dans Dirty Harry ? »
Weathers a en effet réussi à décrocher quelques petits rôles avant de percer dans Rocky en 1976 dans le rôle d’Apollo Creed, qui détenait le championnat des poids lourds que le personnage principal de Sylvester Stallone cherchait à remporter. Rocky, bien sûr, a été un énorme succès, remportant plusieurs Oscars, dont celui du meilleur film, et donnant naissance à quatre suites. Weathers a joué dans trois de ces suites et est apparu dans des images d’archives dans Rocky V.
Apollo Creed inspirerait une série actuelle de films mettant en vedette Michael B. Jordan dans le rôle du fils du personnage à l’origine de Weathers. Creed III est sorti l’année dernière et un quatrième film de la série est en route.
En plus de continuer à jouer dans la série Rocky, Weathers a continué à jouer un certain nombre de grands rôles dans les années 80, notamment dans Predator en 1987, dans le rôle de l’ancien copain de guerre d’Arnold Schwarzenegger devenu agent de la CIA. À peu près à la même époque, Weathers est également apparu dans Force 10 de Navarone (1978), Action Jackson (1988) et Hurricane Smith (1992).
Et même si Weathers était connu pour ses rôles d’action, il avait également beaucoup de talents comiques, avec un rôle mémorable dans le film Happy Gilmore d’Adam Sandlers en 1996 dans le rôle de Chubbs, un rôle qu’il reprendrait dans Little Nicky. Lui aussi a joué une parodie de lui-même dans Arrested Development, servant de coach par intérim au personnage de Tobias Funke de David Cross. Il a également exprimé le personnage de Combat Carl dans Toy Story 4 en 2019.
Cependant, son rôle le plus important récemment a été dans la franchise Star Wars, incarnant Greef Karga dans les trois saisons en cours de The Mandalorian de Disney+. Weathers a également réalisé quelques épisodes de The Mandalorian : « Chapitre 12 : Le siège » de la saison 2 et « Chapitre 20 : L’enfant trouvé » de la saison 3.
Weathers laisse dans le deuil son ex-femme et leurs deux fils.
Alex Stedman est rédacteur en chef principal de l’actualité chez IGN, supervisant les reportages sur le divertissement. Lorsqu’elle n’écrit pas ou n’édite pas, vous pouvez la trouver en train de lire des romans fantastiques ou de jouer à Donjons & Dragons.