Eh bien, c’était rapide.
Un règlement a été conclu deux jours seulement après que les procureurs de 25 comtés de Californie ont intenté une action en justice contre Tesla pour des allégations selon lesquelles le constructeur automobile aurait mal géré à plusieurs reprises des déchets dangereux dans ses installations à travers l’État.
Tesla a accepté de payer 1,3 million de dollars de sanctions civiles et 200 000 dollars pour rembourser les frais de l’enquête, selon un communiqué de presse du bureau du procureur de San Francisco. Tesla fait également l’objet d’une injonction détaillée de cinq ans, qui exige la formation des employés et l’embauche d’un tiers pour effectuer des audits annuels des déchets de ses poubelles dans 10 % de ses installations. Ces audits auront lieu chaque année pendant cinq ans et les auditeurs examineront les poubelles pour détecter les déchets dangereux, selon le communiqué conjoint envoyé jeudi soir.
Tesla paiera ces audits comme dépenses futures, selon le bureau du procureur du district de San Francisco (SFDA).
Tesla possède 57 centres de service automobile et 18 installations d’énergie solaire dans toute la Californie. Elle fabrique également des véhicules électriques dans son usine de Fremont, dans le comté d’Alameda.
Le bureau de la SFDA a expliqué la résolution rapide en notant que les parties étaient parvenues à un règlement avant le dépôt de la plainte. « La plainte et le jugement stipulé ont été déposés en même temps mardi, reflétant cet accord. Cependant, le juge n’a pas approuvé le règlement jusqu’à aujourd’hui », a écrit un porte-parole de la SFDA dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
« Même si les véhicules électriques peuvent être bénéfiques pour l’environnement, la fabrication et l’entretien de ces véhicules génèrent encore de nombreux flux de déchets nocifs », a déclaré la procureure du district de San Francisco, Brooke Jenkins, dans un communiqué. « Le règlement conclu aujourd’hui contre Tesla Inc. vise à fournir un environnement plus propre aux citoyens de tout l’État en empêchant la contamination de nos précieuses ressources naturelles lorsque des déchets dangereux sont mal gérés et éliminés illégalement. Nous sommes fiers de travailler avec nos procureurs partenaires pour faire respecter les lois environnementales de Californie afin de garantir que ces déchets dangereux sont traités correctement.
La plainte, déposée le 30 janvier devant la Cour supérieure du comté de San Joaquin, indiquait que Tesla avait mal étiqueté et éliminé des matériaux tels que « les batteries au plomb et autres batteries », les peintures, le liquide de frein, les aérosols, l’antigel, l’acétone, le carburant diesel et plus encore lors de sa production. et des installations de service dans tout l’État. Tesla aurait également éliminé de manière inappropriée les déchets, à la fois sur place et dans des décharges qui ne peuvent pas accepter les déchets dangereux, selon les poursuites.
Alors que la plainte n’a été déposée qu’il y a un jour, l’enquête environnementale a été un effort de six ans.
La division environnementale du procureur du district de San Francisco a ouvert une enquête en 2018 lorsque les enquêteurs de la SFDA ont mené des inspections secrètes des poubelles de Tesla dans ses centres de service automobile, selon les procureurs. Les inspections ont révélé l’élimination illégale de nombreux composants automobiles usagés et dangereux, tels que des huiles lubrifiantes, des nettoyants pour freins et de l’antigel.
La découverte a donné lieu à des inspections supplémentaires dans les centres de service automobile Tesla et finalement dans les poubelles de l’usine du constructeur automobile à Fremont, où ils ont découvert une élimination illégale de déchets dangereux supplémentaires, notamment des déchets de soudure de panneaux métalliques de voiture (qui peuvent contenir du cuivre), des déchets de peinture. mélanger les gobelets produits lors de la réparation de la peinture et les lingettes/débris contaminés par l’apprêt.
Tesla a coopéré à l’enquête et a pris des mesures pour améliorer sa conformité, a indiqué le bureau de la SFDA dans un communiqué de presse commun. Des pourparlers de règlement étaient en cours avant le procès.